因为李长鸣的伤势还没有好，许荣斌等人便和曹路宽一家一起在叶府住了下来，等李长鸣痊愈了再出发。 叶凌鹰便趁着空闲，亲自陪同许荣斌游览了淮河两岸，这令紧紧跟随的常强和许佳磊好一阵兴奋！ 来的时候忙着赶路，没机会游览沿途风景，这回不但能好好得饱了一下眼福，而且还有这么大个人物叶凌鹰相陪，真是畅快，纷纷暗道：果然不虚此行啊！ 叶凌鹰也是心情大好，还与许荣斌乘一叶扁舟于瘦西湖内，畅聊古今，好不惬意！ 几天相处下来，叶凌鹰更加欣赏起许荣斌来！便道：“贤弟呀，与其再到上海去辛苦创业，不如留下来，跟愚兄一起干！你放心，但凡有我叶凌鹰一口吃的，就有你许荣斌的一份！” 许荣斌道：“鹰爷盛情，荣斌心领了！荣斌如今虽已不是官身，但也明白，这贩运私盐非凡人能够经营的，请恕在下没那个能力！” 叶凌鹰道：“兄弟这是怕惹火烧身吧？不是吹，我叶凌鹰行走江湖这么多年，别的地方不敢说，单在扬州这块儿，这私盐的生意，他就不敢有第二家！就算是官府怎样？他们也是要吃盐不是？他们吃盐，也要求我叶凌鹰！” 许荣斌道：“鹰爷的威名，荣斌自是不会怀疑！贩运私盐，在下也不认为是件坏事。只是人各有志，在下之志，不在于此，还望鹰爷海涵！” 叶凌鹰豪笑道：“好，人各有志，你能坚持自己的志向也实属难得！那你们就放心地在此地多住上几日，等全都安排好了，再做打算也不迟！” 许荣斌谢过了叶凌鹰的盛情，两人又到了五亭桥。 此时的扬州还是杨柳依依，路边一片葱绿。夕阳下的五亭桥更显壮观而秀美！直到天色已晚，一行人才回到叶府。 第二天清晨，曹馨燕却嬉笑着赶来，找到许荣斌道：“表哥，听说你新娶嫂嫂了？” 许荣斌笑道：“怎么？我都这般年纪，成个亲怎么还成了稀罕事？” 曹馨燕道：“就是因为你这般年纪，才稀罕是什么样的女子能让你这铁疙瘩动心！” 许荣斌哈哈一笑，掏出那晚稳儿绣的手帕，递给曹馨燕，道：“这是我们临行之时，你嫂嫂给我绣的，这花下的背影，便是她自己！” 曹馨燕端详着手帕，道：“嫂嫂的手真巧！单看这背影就这么漂亮，人也定是非常漂亮的！” 许荣斌似是调侃，又似自豪地道：“那当然，我许荣斌的女人，自然是我心中最漂亮的！” 曹馨燕又仔细瞧了瞧那手绢，问：“这是什么花这么漂亮，是泡桐花吗？” 此时，许佳磊和常强也走了来，听曹馨燕这样说，便凑过来一起端详那手帕。 许佳磊道：“这当然是泡桐花！这种花可是我们那里最漂亮的花了，代表着思念和眷恋。嫂嫂送大哥这手帕的意思，可能也是代表了他们的爱情吧！” 曹馨燕蒲扇着大眼睛，道：“原来这花还有这层意思，怪不得表哥要随身携带呢！” 一句话，竟让许荣斌红了脸，大家看着他的窘态，都笑了起来！ 李长鸣借着这回受伤的机会，好好享受了一番！每日有人将好吃好喝的送到嘴边，还时不时的有人问及他的冷暖，他感觉，即便是皇上，也无非是过这样的日子吧！ 只是，每当许佳磊和常强两人到来，他们都会当着他的面，提起各处的美景和他们遇到的趣事，这让躺在床上的李长鸣是眼红得要死！ 李长鸣有心堵起耳朵，装聋作哑一番，可偏偏那二人却更是提高了嗓门地在他耳边说笑个没完没了！ 什么三丁包子是何等的好吃，什么瘦西湖的水是多么的碧绿，哪里的杂耍是多么得精彩，尤其是哪个细丫头多么漂亮，声音是多么得动听，身段多么苗条…… 两人直说得李长鸣都舍不得再捂起耳朵，鼻子里都要留下鼻血！ 李长鸣本来就是个活泼好动的性格，如今整日趟在床上不能动，又听说外面这么美好，他实在是无法再躺下去了，便起身到前院找许荣斌。 李长鸣见到许荣斌，说道：“大哥，您看我的伤也好得差不多了，你们什么时候再出去，是不是可以叫上我了？” 许荣斌道：“你确定你的伤口没事了？” 李长鸣道：“我是说好得差不多了！要说是完全无事了，应该还差那么一点点！” 李长鸣是不愿意承认自己的伤口彻底好了，他还指望自己因为这回受伤再多享受点优待呢！ 许荣斌道：“如果没有完全好，那你就再回去躺着去吧，直到完全好了才能动！” 李长鸣一听这话，傻眼了，赶紧说道：“不不，不用了！好了，全好了！” 许荣斌微笑道：“果真是好了？” 李长鸣点头道：“真的好了，肯定好了！” 许荣斌打量了一下李长鸣，道：“既如此，那我们明日就出发吧！” 李长鸣睁大了眼睛，怀疑地问道：“我们出发？去哪里？” 许荣斌道：“当然是去上海了！” 第二天一大早，曹路宽和叶凌鹰就帅众人为许荣斌等四人送行。 曹路宽道：“斌儿，如果在上海遇到什么事情，可到江宁去找舅舅！” 许荣斌点头称是。 叶凌鹰为许荣斌准备了新的马车和一匹好马。并要亲自将他们送出扬州地界。 趁着此时没人注意，常强却悄悄来到曹馨燕的面前，从怀里掏出一块折叠完好的手帕，腼腆地塞到她手里，道：“送给你的！” 不等曹馨燕说什么，常强便扭头向马车跑去！ 叶凌鹰一直将许荣斌等人送出很远。许荣斌再次停下马车，下来对叶凌鹰道：“鹰爷，荣斌知你事务繁忙，就不必再送了！” 叶凌鹰道：“送君千里终须一别，那我们就此别过吧！你们到了上海安顿下之后，定要告知我。如有事需要叶某帮忙，也不要客气！” 许荣斌道：“多谢鹰爷！” 两队人马就此别过，叶凌鹰直等到许荣斌一行人看不见踪影了，才返回扬州城！ 等许荣斌一行人走后，曹馨燕才打开手帕来观看，只见一棵开满紫花的泡桐树下，是一名女子清秀的背影。仔细一看，便知道，此人正是她曹馨燕！ 叶凌梅也凑过来，跟曹馨燕将头靠在一起去看那手帕，喜道：“耶，这是那个常强绣的？瞧他五大三粗的，竟还会绣花，真是个文武双全的人呀！” 许荣斌等人与叶凌鹰分别以后，加快了步伐。车上，李长鸣问许荣斌道：“大哥，想好我们到上海后要干什么了吗？” 许荣斌道：“经过了这几日，我心中已经有了雏形，此去不会盲目！” 三个小伙儿听许荣斌这样说，全都非常高兴！ 经过了叶凌鹰的指点，这回走起来倒是没有走冤枉路，一路之上也平安无事。 心情好了，感觉路途也平坦。眼见天色已晚，天空却下起了沥沥小雨。许荣斌便在路边找了一家小店停下来，几人歇歇脚，让马也吃些草料。 几人在二楼的一个房间内安顿好后，想让小二送些饭菜到屋里，却听到堂头的叫骂声：“你个混账东西，早让你备下柴火，你却弄了这些烂煤渣子回来，如何生火？！” 这堂头便是旧社会管堂倌的头目。因许荣斌等人在进店的时候，与这堂头说了几句话，所以，能听出他的声音。 伴随着堂头的叫骂，还传出责打的声音！ 许荣斌在屋里坐不住了，他推门往外观瞧。常强、许佳磊和李长鸣，正是好事的年纪，见许荣斌开门，他们也就跟了出去。 店内一楼的一隅，一个店童浑身黑漆漆的低头站在那里，脚下放着一小堆碎煤。 而那堂头，正用一根木柴，边骂边抽打那店童。 许荣斌忍不住下楼来到那老板跟前，道：“先生，出了什么事情，您竟责打这么小的孩子？” 此时，许多房间的客人，打开房门往这边看着。也有人说了一句：“什么事不能等到明天，非要这个时候解决？” 那堂头见被问起，又有这么多人在暗中观察，便道：“客官有所不知，我店叫这斯来，就是叫他前来管理每日的柴火。没想到，正是今日下雨，他却没有备下柴火。现在天色已晚，只有这点烂煤，并且太碎了，根本没法儿烧！连这顿饭都成了麻烦事，更不要说等到明天！” 那店童哭着辩解道：“这些店里都在找柴火，哪里有那么多！我就见有这么多煤炭，就背了回来！” 那堂头更是怒道：“这叫什么煤炭？！这是些没人要的白煤渣子，你背这个回来有什么用？！” 许荣斌看着那些所谓的“白煤渣子”，竟慢慢蹲下身来，道：“这些渣子是哪里来的？” 堂头道：“这些就是前头路上，那些拉煤车上掉下来的碎煤屑，没什么用处，被人扫到路边沟里头。没想到，被这斯背回来充数，真是该打！” 堂头说完，又要打那店童，吓得店童赶紧举起双手护住脑袋！ 许荣斌抬手，挡住了砸向店童的木柴，道：“且慢，谁说这些东西没用处？这些是上好的燃料呀！” 众人全都疑惑地看着许荣斌。 许荣斌道：“咱们平时都是用的土煤，一般来说，块状的土煤易于燃烧。但那种煤的热量却是不如这种白煤的！” 堂头道：“这些我们当然是知道的！可是，这些碎末不能燃烧，是没有用处的！” 许荣斌道：“刚刚进来的时候，我见你们店前有一堆焦土。” 堂头道：“是啊，我们这里焦土有的是，那有什么用？” 许荣斌道：“不妨铲一些进来！” 许佳磊和那店童出去，不一会儿，抬着一筐泥巴进来。 堂头道：“你看，都成泥巴了！” 许荣斌道：“要的，就是这些泥巴！” 许荣斌说完，将这些泥巴跟一些煤渣混在一起，又搅拌均匀。又在土炉子上点着火，将这些混上泥巴的煤渣铲到柴火上。 许荣斌又在灶里找了根铁棍，将这些煤泥上捅上孔，火苗通过孔洞，竟使得煤泥燃烧了起来！ 众人见到这种情景，全都发出一阵惊叹！ 堂头也欢喜起来，叫道：“原来这样也能燃烧！这些东西可是没人要的废料，快，快去告诉掌柜的，把沟里的这些都弄回来，要叫旁人知道了，会抢不到的！” 堂头顾不上对许荣斌答谢，就慌慌张张地下去安排他的事务了！ 许荣斌也不在乎这些，见那店童此时已经喜笑颜开，便起身准备回他们的房间。 这时，却从隔壁房间走来一人，来到许荣斌面前道：“先生怎么知道这白煤与焦土混合，可以燃烧呢？” 许荣斌道：“我是北方人，我们那边冬天的时候，也是烧煤炭的，只是，我们那边管这种白煤叫做大炸。所以，也略知一二这方面的事情！” 那人道：“刚好，鄙人就是个煤炭商人，正想着用这滞销的白煤做些什么，先生可否到我的屋里一叙呀？” 许荣斌打量了一下那人，道：“奥，您是？” 那人道：“鄙人姓刘，名叫刘鸿生！” 原来此人就是刘鸿生，民国时期的上海煤炭大王！ 通过这件事，刘鸿生看到了新的商机，建立了第一家上海煤球厂，而许荣斌就成为那里的一个股东。当然，这是后话！ 许荣斌也觉得这位刘鸿生刘先生，是一个可交之人，便欣然应邀，跟刘鸿生到了他的房间。 到了刘鸿生的房间以后，两人是越聊越投机，竟有一种相见恨晚的感觉！一直谈到了天光放亮，他们在不知不觉中竟是聊了一夜！ 经过这一夜交谈，许荣斌和刘鸿生互相佩服着，竟结成知己！ 刘鸿生给许荣斌留下了他在上海的地址，许荣斌也找到了他的事业方向！ 告别了刘鸿生，许荣斌见已经天亮，雨也停了，他与刘鸿生竟谈了一夜，此时还十分兴奋，没有半分倦意！就不再休息，把三个小伙儿叫起来，一起整装出发了！ 经过这一夜，几个人全都精神饱满，一路之上也是有说有笑，好不热闹！ 晌午时，黄浦江上的汽笛声高昂地传来，大上海，就在眼前了！ 李长鸣和常强忍不住站在了车头上，高声喊喝着：“大上海，我来了——” 欲知后事如何，请君接着往下看！
