刘长义接了巡农使的兼差，首站，便要去凉州。因李必做了别驾，刘长义又调去永州，凉州其他县并无行策，此行迫在眉睫。 恰好，苏子意也要去一趟凉州。 刘长义二人才入凉州城，远在卫都的李弘芝便收到了消息。 “父亲，那刘长义到凉州了，儿子要不要……”他在颈脖处比了一个动作。 “且慢。凉州行策滞阻，无他不行，如今天子令他江南三州巡农，他自要不遗余力助我凉州大成。先留他小命一年半载罢，况且人在凉州出事，我们也脱不了干系。这两年李家屡屡出事，不宜大动。你也是个蠢的，未经为父首肯，便自请去永州，幸好那严家的抢了先，由此知，那刘长义眼下受着严荣两家庇护，又受天子重用，切莫轻易对他动手。”李素何尝不想废了刘长义，既借着他女儿攀上李家，却半句不为她开脱，他若说两情相悦，谁还能动到李家头上。 “父亲，那岂不是便宜那个穷书生了！”李弘芝大为不解，心中更是忿忿。 李素摆摆手。 “凉州有必儿，朝中有你我，不轻举妄动，李家之势便屹立不倒。切记！” “欸！～”李弘芝重重一叹，又气又无奈。 …… 刘长义到凉州，便去州府找农曹，魏州牧心知这刘巡使来助凉州行策，自是让农曹举力支持的，后又收到李素来信，更是对他礼待有加。李必见到刘长义，也是感慨万千，一年多前，还禁在他手中，眼下却已是巡农使了，或许未来，他也是让自己望其项背的。 苏子意建议到玉华楼一聚。她定了三楼厢房，还带上李必的三位谋士，六人驾了三辆马车，浩浩荡荡行往玉华楼。 她特意同简先生一道。 “简先生。”见他面有不善，苏子意知他还在记仇。不由笑起来，调皮唤他一声。 “老夫担不得娘子一声先生。”他别过脸不与她视。 “看来先生来了凉州，还是郁郁不得志，也是，李三郎君也就做了个小小的别驾，若几位先生不能为他谋得高位，也只能状若从前。”苏子意微微一叹，像是有些遗憾惋惜。 “你这小娘子口气不小，好似换你便能为郎君谋上高官厚禄似的。”从前她是随从也就罢了，不想却是个小娘子，他不屑与之争辩。 “呵呵呵～”苏子意轻笑，逗逗他还挺好玩，吹胡子瞪眼的，敢怒不敢言。 “简先生听子意一句罢。三郎君若想得卫都重用，光做别驾还不够，无权无势的，还是换个思路罢！若他腰缠万贯，富可敌国，即便是那将来继家业的李大郎君，也不敢低看了他。”苏子意笑后，又状若无意说道。 “愿闻其详。”简先生一听，有些好奇，还有别的路？ “哎呀，我们到了呢。”苏子意见马车停下来，便撩帘下车。 掌柜见门口这架势赶紧哈身出来迎接。 “李别驾，呃，这位……”掌柜未见过刘长义，不知如何称呼。 “这位是江南刘巡使。”李必向掌柜介绍。 “小人见过刘巡使。里边请，里边请……” “掌柜的，好久不见！”苏子意快乐地同掌柜打招呼。 掌柜见她有些眼熟，且她对自己这般打招呼，像是老熟人似的。 “苏子意，九郎，呵呵，换身衣裳，掌柜就不识得了？”苏子意欢快说着。 “你，竟是小娘子啊！”这倒是让掌柜有些吃惊。 “从前调皮，常被刺史大人训，还是乖乖做小娘子罢。掌柜的，卓二郎君在楼里吗，我今日带了好方子，不过只能交与他，叫他来三楼寻我罢。”苏子意说着，跑上前，跟着刘长义李必二人上楼。 掌柜一听又来好方子，赶紧让人回卓家通知二郎君来楼里。
