刘莹和东方朔等人走到海边，看到了百姓排起了长长的队伍，正在领鲨鱼肉。 刘莹暂时没有露面，而是让霜儿带着刘莹手令传递一条命令，领完鲨鱼肉的百姓需要去旁边的帐篷里回答一些问题，然后才能走。 于是很快有士兵搭起来一座帐篷，几个护卫在帐外，东方朔霜儿月儿等人和刘莹在帐内等候。 之所以弄个帐篷不是怕太阳晒，而是为了营造一个私密环境，大庭广众之下问百姓是否有冤情，那百姓可能不敢说真话。 很快来了一个老汉，刚刚领完鲨鱼肉，然后走进旁边帐篷。 刘莹直接道：“行礼就不必了，你是哪里人士，家里有几亩地？靠什么谋生？” 老汉答道：“老夫就是本地平民，家里没地，租赁地主的田地谋生，有时去长江捕鱼。” 刘莹听到这里问道：“家中可有成年男子？” “有，老夫的两个儿子都成年了。” “那你们不开垦荒地吗？朝廷新政，新开垦出的荒地，归个人所有，而且前几年还可以免税。” 老汉听到这里一脸诧异：“老夫没听过衙门颁布过这种政令啊，我们这里也没听说过免税啊，而且地越多税越多。” 众人听完对视了一眼，这就有点细思极恐了。 刘莹心里暗暗想到，莫非这里天高皇帝远，本地官员阳奉阴违，并没有好好推行新政？ “好了，你可以回家了，下一个。” 老汉听完刘莹的话，拱手行礼，然后退出帐篷。 不一会儿又进来一个年纪不大的男子，此人看起来衣衫褴褛，说他是乞丐都不为过，甚至比乞丐都惨，面黄肌瘦，两眼无神，衣服破破烂烂。 众人眉头不禁一皱，刘莹开口说道：“免礼，你姓甚名谁，是哪里人士？家住哪里，靠什么谋生？” 这个男子回答到：“在下吴继隆。是江北人士，无家可归。是从江北逃难过来的流民。” 东方朔疑惑道：“江北遭灾？什么时候的事情？” 刘莹问老汉：“可是六月初那场洪灾？” 老汉：“正是。” 刘莹对众人说道：“今年六月初长江北岸发生了一次洪涝灾害，北岸堤坝垮了，淹没了不少地区，算是大事，报灾文书除了送去长安给东海也送了一份。父皇的圣旨八百里加急，送回长安，要求赈灾。” 说到这里刘莹对这个男子说道：“现在已经七月，朝廷赈灾的银子已经到了江北，你可以回家了。” 吴继隆听到这个消息一点开心的表情都没有，而是喃喃说道：“这里距离我的家很远，如果回家我估计都走不到家，路上就饿死了，或者被豺狼虎豹吃掉。” 刘莹立刻道：“我可以送你路费帮你回家。” 哪知吴继隆喃喃说道：“没用的，吴家镇几百口户全部死于洪水，我因为来参加科考才躲过一劫。去年乡试我们镇就只有我一个考中，要不是我六月来建业参加会试，我早就死了。” 众人听到这里全都沉默了。表情一脸同情。唯有刘莹不一样。 刘莹听到这里顿时感觉事情很不简单，眉头拧成一个疙瘩。报灾文书显示此次洪灾死亡加失踪总共一千多人，可是吴家镇几百户人全死了，几百户人家没一千人也有八百人了。 合着这次洪灾逮着吴家镇淹？不合理，非常不合理。莫非有人灭口，杀了一个镇的人？ 而且古代房屋几乎全是木屋，木头可以漂浮在水上，江南会游泳的人又多，即便洪水很大，也不可能一个镇的人都淹死吧？ 况且这次洪水也不是很大，毕竟还没有到雨季，工匠很快就把堤坝修好了。
