那摊主正等着生意不耐烦，见有人来问询，忙答道：“四十个铜板，再不能少了，再少就赔钱了。” 旁边噗呲一乐，原来是贾琮忍不住笑了出来，贾环大窘，急忙带着两人往前走，那摊主眼见得生意要黄，急忙大喊了起来：“小哥儿慢走，三十八个铜板与你们，可不能再少了，再少真真就是亏本了。” 岂料贾环逃的更快，连带着贾琮、贾兰也是急急而去，只如见了鬼一般，摊主见此长叹一口气，今日的张且得没开呢，生意当真难做。 跑到远处，贾环三人方才停了下来，连带着小厮一起边喘着气，边放声大笑了起来，惊得路旁的行人不知是何事，张目看个不停。 到了饭点，贾环自领着贾琮、贾兰去酒楼吃了一席，贾琮本想平摊，还是贾环硬性压了下去，只说下次他只坐等着吃请了，贾琮方才罢休。 吃过饭后，三人又逛了一圈，方才高高兴兴的返回贾府了。 李纨见贾兰咧着大嘴从外面回来，手里紧紧抱着一个竹雕，后面的小厮手上也捧着东西，遂心疼的唠叨着：“如今咱们日子艰难，这些不干正事的东西就不要拿银子去买了，凡事公中能添置的，做什么非要自家掏银子，况这竹雕摆在桌上可是能当吃，还是能当喝了，只恐玩物丧志。” 贾兰回来本就高兴，听了李纨如此说，头遂慢慢的低了下去，咬着嘴唇不说话。 李纨如何不心疼自己的独子呢，只是多年寡居习惯使她见了贾兰花了银钱就要不自觉的唠叨几句，见贾兰不高兴，自己心里也是不好受的很，只是扶着贾兰的手轻声说道：“母亲知道我兰儿素日不是爱花钱的人，今日逛街也是为着高兴的忘了形才买的，平时也是轻易不看的。咱们如今日子虽是好过了许多，毕竟得给你存着今后过日子的银子，不怕一万只怕万一，你那祖母连着老太太都是爱着宝玉，见咱们一点眼皮都不肯抬起，还能指望她们给你什么，故此哥儿要谨记，切切不可乱花了银子，以至于将来悔不当初。” 贾兰低着头嘟囔着嘴说道：“母亲，我知道了。” 说完，埋着头走向书房，只说：“今日玩的狠了，课业拉了下来，我当多读几篇文章方好。” 李纨看着贾兰低着头往前走，正待拉住，想了想，终是垂下了手，由俭从奢易，由奢入俭难，且让兰哥儿自家静下心来想一想吧，自己当真是为着他好。 素云看了，只替兰哥儿不值，遂劝李纨：“大奶奶这是何必，哥儿不过是买个爱物，又不甚贵，一个小玩意罢了，哥儿小小年纪，本就不花钱，大奶奶且要左拦右拦，岂不是寒了兰哥儿的心呢。” 李纨苦苦一笑，只问素云：“我岂不知兰哥儿苦，可是如今苦不过一时，若是兰哥儿不自知，那可就是一辈子的苦了。” 素云说道：“奶奶何必这般自损，如今大奶奶已被老太太委派了管家，这府里谁见了奶奶不是低头等着分派，可见扬眉之日指日可待。” 李纨微微一笑，摇头问道：“你说我管家，我管的什么家，还不是老太太说什么我做什么，我何曾敢行差踏错一点半点。就算老太太说让我们酌情处理，我也只跟着大姑娘一起办事，丝毫不敢先于大姑娘出头，若是我敢比大姑娘先出声，那二太太就能把我给打了下去。不过是一个傀儡罢了，也值当的你这么说我。” 素云低头沉思了一会儿，方慢慢说道：“大姑娘年纪已然这般大了，总不能一直老在娘家不嫁人吧，待她嫁出去之后还能有谁比大奶奶更有资历的。” 李纨轻笑道：“走了大姑娘，自然就来了二奶奶，这位二奶奶可是和那位代管的二奶奶不一样，来了可就不会走的，你家主子还是靠边站的才地，只怕二奶奶迎进门来，就是我卸任的时候了。” 素云听了只是不语，停了一些时，慢慢的说道：“既是这样，大奶奶何不趁此辞去管家，免得受二太太的气，别人还只当大奶奶做了什么油水的差事。” 李纨叹道：“亏你总在府里，竟不知如今缺人缺的厉害，琏二奶奶辞任是正当的，本就不干她们大房的事儿，人家又要延续香火，放哪里也是应当应分的。可是我就不同了，老太太亲点的，刚做了不久，连屁股都没有坐热呢，且要闹着辞任，可不就是活活打了老太太的脸了么，不知好歹也不是这么找死的。如今我只好走一步看一步，只跟在大姑娘身后，只看她分派吧。” 素云笑道：“果然如此，其实也不错，毕竟得罪人的事儿都冲着大姑娘去了，咱们也可以安乐一段。” 李纨笑了，点着素云的额头说道：“有老太太和二太太在府里，哪里轮得着大姑娘得罪人，所以大姑娘出头也有她出头的好处，我也不抱怨什么。” 素云点点头，因想到昨日亭子烤肉，遂笑了起来：“说起来究竟好笑，宝二爷眼看着就要及冠，且和一个小孩子一般，每日里只顾着吃吃玩玩，丁点儿正事也不做。按说年底庄头交账，可不就是他的活儿么，结果还要二老爷自家站在那里顶风冒雨的看着。二老爷本想教他一个乖，要他跟着学一学，将来也好管事，结果他却不耐烦的很，转脸回去就抱怨了起来，又洗脸刷牙又抹粉的，只怕那庄头熏了他臭气，这样下去可怎么得了呢。” 李纨淡然的说道：“那有什么办法呢，老太太已然惯成了，别人再多说也是无益的很。只看将来老太太能够给宝玉找一个厉害的二奶奶，这些个家里家外的事儿人家都能担得起来吧。” 素云嘻嘻一笑，说道：“若是宝姑娘，背不住能担起来。若是云姑娘，只怕还要找老太太帮着担着。”
