闻言，宁儿与若旃不禁对视一眼，两人都没想到，竟然这么快，就要与长公主“狭路相逢”了。 但此时她们的脚都跨进了门，自然不可能后退，只能硬着头皮往里走了。 谁想到，刚转过影壁，就见一株光华灿烂的斑斓花树跃入她们眼帘。 只见那桃树花枝舒展，花朵繁盛连绵如云，喧腾绚烂无匹。 最罕见是一树竟花开四色，朱红娇艳、桃粉盈净，纯白带碧、粉白如樱，美得不似人间凡木，如同天宫仙树，撼人心魄。 宁儿与林若旃一时都被镇在当场，顿时将先前种种纷乱思绪抛诸脑后，眼前只剩下这一株夺人睛目的碧桃花树。 良久，林若旃才轻吐出一口气，感慨道：“桃之夭夭，灼灼其华！我到今日才算见着了。难怪老国公这株洒金碧桃大名鼎鼎，京中人竞观之。” 宁儿看得移不开眼，她喃喃道：“天爷，竟有这样的桃花。要不是亲眼所见，我定以为是文人杜撰所出。否则怎么会一株树上，倒开出四色的花来？” 却有一人接话道：“姑娘问得极好。小人也代家主人有此一问。” 一句话倒吓了她们一跳，两人这才回过神来。 转头一看，只见宁儿身后立着一位极面善的中年男子，穿着绛红官袍，一张脸上满是笑意。 他面色较寻常男子更白，举止间隐隐带着恭敬，一副敦厚可亲的样子。 而在他身后一步之遥，临平长公主与丁夫人一行人正神色复杂地看着此处。 林若旃有些迟疑道：“不知大人如何称呼？” 那男子闻言，却笑眯眯地看着宁儿，竟弯腰施了一礼，客气地有些过头：“小的姓吴，不敢当姑娘一句大人。” 宁儿被这人弄得有些糊涂，端看他衣饰十分精致，像是个有身份的，但看他的言行又太过谦卑，叫宁儿一时不知该应些什么。 而这时见临平长公主她们过来，宁儿与林若旃顾不得其他，忙上前齐齐施礼：“见过长公主殿下，见过国公夫人。” 临平却觑了眼一脸恭敬立在宁儿身侧的男子，轻声道：“不必多礼。” 长公主此时的态度倒不像是要兴师问罪，宁儿隐隐松了口气，却见那自称姓吴的男子对临平抱拳一礼，又笑着对丁夫人说：“家主人所问，不知夫人可否解惑？” 丁夫人有些迟疑地看了眼长公主，见她并没表态，只好照实答道：“家翁自致仕以来，醉心花木，常着人游历四地，遍寻奇花异草。这株碧桃，也是前岁从江都走水路运来，他老人家又悉心培植了两年，才得今朝之景。” “此树正难得在花开四色于一树，纯出天然，并非嫁接扦插之功。且年年花色不同……” 丁夫人说得敷衍，但宁儿却听得认真，跟着长了见识，她的眼神又飘到那桃花枝上，如此奇景，又不是人力培植而成，只能感慨一声鬼斧神工了。 那男子看了眼宁儿的神色，满意地谢过丁夫人：“多谢国公夫人解惑，既如此，小人回去也有个交待。” 丁夫人求助地看了眼临平长公主，这男子一看便不是寻常出身，长公主显然认识，却又不欲揭破他的身份。 临平只得向丁夫人介绍道：“这位是吴大人。” 她有些头疼，怎么好端端的，吴实禄不在乾明宫、玉宸殿待着，一声招呼不打，就跑到了这里？ 偏偏临平十分清楚，这个大内总管在皇帝心中的地位，便是她自己，没事也不会在他面前摆什么长公主的架子。 只是他这一来，叫自己先前的计划都作罢了。 原本临平打算，就在这翠庐中，把那个冒犯了莹儿的林姑娘叫来敲打一番。可还没等她开口叫人，吴实禄就忽然从天而降。 紧接着，她原本想找的人倒也不约而至，但当着吴实禄的面，她还能说什么？ 要知道，平日里吴实禄须臾不离圣上片刻，今日骤然出现在定国公府，必然有些古怪。 而最古怪的，却是吴实禄对宁儿的态度，恭敬中带着亲近，便是对自己，也并不曾叫他如此…… 丁夫人听长公主没头没脑地介绍了这一句，只得回道：“吴大人多礼了。”她看这男子出入内宅毫不避忌，在女眷面前也落落大方，心中就觉得有些奇怪。 而更奇怪的是长公主待这位吴大人，既客气又忌惮，丁夫人不由思索起来，谁能让临平摆出这样一副模样？ 吴实禄只笑呵呵接了她的礼，又转头殷切地看着宁儿：“姑娘，奴才有一不情之请，不知可否劳动姑娘大驾？” 宁儿被他对着自己自称“奴才”唬了一跳，忙说：“我人微力薄，有什么可帮大人的？” 吴实禄见她开口，那张脸简直笑成了一朵花，腰几乎弯到了地上，他拍了拍手，跟在他身后的小厮便抬了个托盘上来，盘上置一玉宝瓶，对宁儿强调道：“姑娘请看。” 宁儿顺眼一看，心中猛然一跳，那玉瓶上的字迹分外眼熟，便听那吴大人谄媚道：“家主人出入不便，又十分心慕此花，可否劳动姑娘代折一支，好让我家主人于高墙内也得见此春景？” 见了那玉瓶，宁儿哪里还不知道眼前这“吴大人”便是楚寰派来的，她的心“砰砰”跳起来，竟有种在众目睽睽之下做什么坏事的感觉。 宁儿想，楚寰这事做得也太不仔细了。当着她们的面，叫自己折花，这不叫人背后笑话么？一面又想，可见他时刻找了人盯着自己，否则怎么会知道她今日到了这里？这又是做什么。 不过其实，楚寰还没有神机妙算到这个地步，他得知宁儿今日要来定国公府，便忍不住想让吴实禄替他来看两眼。 所谓折花，不过是个由头，谁承想这样巧，叫两边不早不晚正好遇上了。 必须直接拒绝，不然定会惹人怀疑，宁儿心里这样想着，话到了嘴边，却变成了：“吴大人，此花非我所有，攀折与否，全听主人之意。” 吴实禄一听有戏，便笑呵呵地望着丁夫人，躬身一礼：“还望国公夫人惠赐。” 还没等丁夫人开口，临平长公主一把按住了丁夫人的手，强笑道：“不过一枝桃花，想必国公府定能割爱。” 说罢她不分由说地看着丁夫人，直到丁夫人反应过来，讷讷点头。 吴实禄这下真心实意地笑开了花，他愈发恭敬地对宁儿说：“姑娘，丁夫人允了，还得劳烦您动手了。” 宁儿就这样糊里糊涂地在一群小厮的帮助下，伸手折了一支桃花，又在吴实禄殷切的目光里，把花插到了玉瓶之中。 看着吴大人那灿烂的笑脸，她忽然心头一动，低声道：“等等！”
