小乔收到东西，借着为兄长打酒的理由，悄悄带着小厮去了柳家酒铺，和柳拂云见了一面。 一个站在酒坊的二楼楼梯上，一个站在楼下： “云妹妹，谢谢你的笔墨。明年春试我还参加，先生说我未必能考上，但是我想试试。” 柳拂云说：“那提前祝你金榜题名。” “谢谢云妹妹。” 不过两句话，小乔就羞红了脸，白白净净一个少年。 柳拂云眼睛眨眨，我的天，他害羞什么？ 忍不住的问：“你脸这般红，将来到大殿上怎么办？” 小乔一听心里就高兴，云妹妹这是笃定我能考上！ “大殿都是男子，我有何可怕的？”他反驳。 柳拂云：“那你是怕女子咯？我也是女子，你怕我？我是母夜叉么？” “哎？哎？不是！我何时说怕你了？”小乔反应很快：“我是怕其他女子！” 柳拂云一笑，小乔脸越发红，云妹妹笑起来真是明媚耀眼。 偏柳拂云道一句：“你脸又红了。”手撑着楼梯的栏杆笑看楼下的少年：“你的红脸蛋还挺好看。” 她一说完旁边的嬷嬷就咳一声。 小乔就哎？哎？哎？云妹妹她好像在调戏我！ 柳拂云自知失言，笑了一下，问：“你还有话么？没话的话，我去忙了。” “没、没了，云妹妹你每日外出小心啊。” 柳拂云闻言手指着他身后，小乔一回头，就见两抱刀之人冷飕飕的倚靠在门框上看着他。 “你放心吧，我外出之时都有护卫、小厮、嬷嬷们跟着的。” 说完就转身上了楼。 无人之时和嬷嬷嘀咕，总觉得小乔和她哥哥、姐夫乃至表兄比，不够老成，缺了几分男子气概。 倒是嬷嬷说，乔小公子也不过十五的年纪，再长几年男子气概自然就出来了。十五岁的举人，可是天选之才，又有父辈提携，未来不可限量，小姐可不要犯傻。 柳拂云自然不傻，只是嘀咕一句而已。 小乔扫了那俩护卫一眼，他记得，是柳大姐姐送给云妹妹的，但柳大姐姐能有这些护卫，还是因为楚世子。楚世子也不过比自己大个六七岁，就身居高位。 自己原先还挺得意，他是这届举人中最小的一个，如今和楚世子一比，自己就像那荒地的野草，毫无用处还碍事绊脚。 乔府尹见他像霜打的茄子似的回来，身后的小厮还抱着一坛酒，不免喝斥：“你才多大的人，怎得一点精神气都没有？活像那五十岁的老光棍，人后邋里邋遢，人前贼里贼气。” “爹！您是疯了吗？”小乔一下子来精神了，这说话也太难听了：“我是不是你儿子？” “你若不是我儿子，我得嘲笑你是四十岁的老鳏夫，人前悲悲切切，人后窃窃喜喜。”乔府尹的嘴，毒里毒气，又问：“你哪去了？不是说要参加明年的春试，竟还喝酒！我看你也是考不上。” 小乔一下子就像那番邦进贡的狮子，怒火冲天：“谁说我考不上的？我为何考不上？我怎么就考不上了？你、还有你——”小瞧他是吧！手点点自家兄长：“你们都给我瞧着，我若考不上，我就不姓乔！” 说罢，就要走人，却被大乔叫住了：“等等，小弟，君子一言驷马难追，你可不要乱说。若真考不上，你难道真的要去改姓？” “那是自然！”小乔冷哼：“届时我大不了随母姓，实在不行，我随妻姓，姓柳。” 一句话差点把乔府尹气到眼冒精光。 “你个孽障！” 小乔准备走了，想到自己买的酒，狡黠一笑：“爹，这酒是大哥托我买的。大哥给你的酒，回头记得把酒钱还我，二两银子呢。” 小厮配合的上前将酒塞给大乔的小厮。 大乔傻眼了，不等他说什么，乔府尹就抬脚踹上他：“混账东西！你敢违背家规？” 乔家家规，非宴请之时不得酗酒。 “爹，您听我解释，我从来没让他买过酒。这臭小子每一次都借我的名义去买酒，他就是为了和人家柳小姐说几句话。真的，你说他是老光棍真没说错，贼里贼气的。” “混账！我看你才是奸里奸气的。这话能说出来么？” “……” 顿时乔家院里鸡飞狗跳起来。 小乔哈哈一笑，愉快回房读书写文章去了。 憋着一股气的小乔，那叫一个努力，可光努力也不行，还得了解众生，写的文章才能落地。 过后他跟着乔府尹去府衙看了几日断案，还给身处南方的柳旭去了一封信，与之交流南方诸事。柳旭给他送了几份南派文章，他给柳旭送了一些北派的文章。 忙忙碌碌一转眼就进入了十二月多。 国公府，明辉院。 自从上个月开始，贺仲每日都在为楚晏扎针，扎完贴上自制膏药，说是能强筋健骨，让筋脉愈合的更好。 今日他收完针说：“你让清风扶你起来站一站，慢一些。” 楚晏和柳拂月相视一笑。 清风过来扶着楚晏从轮椅上站起来，在贺仲的指导下：“别把力气都放在一条腿上，别怕摔着，对，对，试着走一步。” 他的语气像是在和孩子说话。 楚晏太久没这样双腿站着了，也太久没双腿走过路了，一时半会有种不知该先迈左腿还是先迈右腿的钝感。 柳拂月以为他在担心，鼓励说：“你别怕，相信贺大夫。” 贺仲赞许的看她一眼：“没错，相信老朽，连康王家那小子的双臂我都能给他治好了，更何况你这个。你走，你给我走——再磨蹭，我推你——” 他还要再说什么时，楚晏已经迈出第一步，只是太久没走路腿打软，好在有人搀扶才避免被摔，但是试两下走几步就好了。 柳拂月见此喜极而泣，泪珠子一颗颗往下落。 她一把抓住素秋：“快，去将这个消息告诉国公爷、大老爷、三老爷还有二叔母他们。另外赏全府上下一个月月钱，我私库出。还有还有，让人去告诉我母亲，再告诉怀恩长公主。”
