天稍晴一点，何济源又要跟同学打猎去了，这是他们每年冬季的必备项目，大约算是府学里射击之学的外延。 就算在这里没有养猎狗细犬和猎鹰也拦不住他打冬猎的热情。 倩倩帮着何济源将挂在屋子里的刀剑弓箭拿出来，用油仔细地擦好，见双喜用磨刀石将箭头磨利后擦干水在上面抹油。 “这才消停了几天，就又调皮开了。”张翠屏在旁边打着线说。 何济源系着披风上的带子：“这怎么算调皮，下雨这几天人都在屋里闷坏了，天天闻炭烟。” 又抱过女儿：“等爹爹给乖乖打个麂子回来，拿了皮做鞋子穿。”又对倩倩和张翠屏说：“这次看能否打几个野猫回来给你们做包头。” 倩倩忙着给他上护腕，听着这话，嗔道：“打什么野猫，野猫这么好打的？野猫可是在岭上跑得快得很，能打几个兔子回来就不错了。” “怎么说话的这是，你家官人手艺这么差？”何济源脸上有些讪讪。 张翠屏也笑着说：“听说大林子里可没野猫，野猫在大山大岭上，黄鼠狼倒是多。” “打黄鼠狼也不必到山里去，屋边就有。”倩倩便笑。 “你们两个就没盼个好。”何济源笑指二人，戴上牛腿骨做的扳指，“等我回来再说。” 吃了饭，何济源带了一大包饼、粑粑、干肉作干粮，腰边系一葫芦米酒和牛角号才出去。 双喜则背着铺盖，捆着米袋褡膊，两手不空地跟在后面。 几天后何济源带着双喜回来，除了一大块野猪肉和一块麂子肉，还真的有好几张皮子。 一张野猫的、一张麂皮、几张野兔皮、几张黄鼠狼皮，还有几只野鸡、一串鹧鸪，都用褡膊装着。 倩倩不太喜欢那斑斓的野猫皮，倒是看上了那深灰色的野兔皮。 那张大点的麂皮拿去请皮匠硝制，小的皮子她倒想自己试一下如何熟皮。 本来她还想将麂皮也自家硝了的，不过那麂皮大，脂肉难刮，且不论是她还是何济源、双喜，以前均没有硝皮子的经验，怕弄坏了。 永州府有白硝麂皮的土贡，每年一千多张，一张折银六钱，当然实际市上的价并没有这么高，也就四钱左右，就这样对猎户来说是也是大收入。 且麂子喜欢群居，成群结伙地四处游荡找食，猎户们通常结成队捕猎，运气好的话一次可收获几张皮子。湖广的麂皮是大宗土货。 以前长辈们打到了麂子大都会自己熟皮，少数几次是拿到十几里远的一户皮匠那里硝制，每硝一张皮要五六升米，可不便宜。 因此倩倩曾经观察过，旁观过过如何熟皮。甚至还围观过剥牛皮、熟牛皮、剥猪皮，用牛皮或猪皮熬皮胶。 一般而言，自家里能用来熟皮的东西不多，皮硝要特地去州城买，若没有的话也会因地制宜地使用生石灰或者是烧火剩下的草木灰。 但生石灰多用在给皮张褪毛上，将皮张泡在浓浓的生石灰浆里几天，那毛就比较容易被钝刀刮下来。 若是不褪毛的裘皮，则用草木灰水浆加上一点点石灰泡上十天半个月，等皮子呈白色就是熟了。 若这些都没有，还有种笨办法，就是用棍子将皮子卷起来，不断地滚卷压敲打，再用烟熏，在揉压和烟熏间变换，最后包在草木灰中存放几日。这种法子用时颇长。 倩倩就是用皮硝试着处理这几张兔子皮的，不过这里皮硝好买，便叫双喜买了点回来。 先将筒状的干皮剪开，四个腿皮也剪开摊成一张，在草木灰水浆里放上皂荚碎泡着，泡一夜，让皮肉软化。 第二日，将皮子上的火灰洗净后将皮面朝外搭在一个圆木或者木板上，用不太锋利的刀将皮上的油脂、肉碎全部刮下来，要刮得很干净，防止有刮不干净的肉和油脂时间久了发臭。 然后在带皮的那面撒上皮硝和盐，抹匀，卷起来，放在阴凉的地方，大概过个十天半个月的，等皮子那面呈白色就算好了。 若是数量多的就用缸将硝溶了，皮子反复浸泡又反复提起，待皮吃好了硝再浸在硝水里。 一般狗皮、狼皮要一个月，猫皮五到十天，兔皮、黄鼠狼皮十到十五天。 皮子硝熟了，拿到溪水里洗净，再一次用刀将皮面上可能剩下的脂肪、肉沫刮掉，削掉不平整的边缘，拉长铺平展开钉在一片木板上晾干。 皮子一定要拉长拉平，不然就会缩水起褶。 等干了用平滑的鹅卵石再次刮平皮面，让皮子尽量均匀平滑，再取下来，这时皮子已是很软了。 然后用手揉搓，或卷起来用小木棒敲一阵子，将毛梳好理顺，就成了。 虽然她做的成品比请皮匠做的差一些，自用也马马虎虎。 而裁就简单了，她曾经跟张氏学过怎么缝皮子的，祖父的狗皮帽都是她帮着缝好的。 这包头也简单，将皮的那面朝上，画好样子，用锋利的刀割出形状来。修好边，在里面缝上布里子，那布边翻过来将皮边包住，仔细缝好，两边加上系带就成了。 最后再修下毛，整下形，完毕。如果要加装饰，可以布面上刺绣。 翠屏则是用野猫的皮做个了包头，黄橙的花纹，比倩倩的深灰亮眼。 倩倩还缝了双兔皮的手套给何济源外出时用。 而黄鼠狼的长长尾毛则被何济源细心地拔了下来，送去制笔匠那里做了好几支湘妃竹竿的大小毛笔。 翠屏会缝皮鞋子，那麂皮就取了腿皮给裁成鞋面，皮面朝外的皮对皮缝，现成的木底子上缀上厚棕鞋垫，缝上皮面。 这种靴子很花时间，用到大针、锥子和钩锥，到了冬至还没做好。 倩倩看着翠屏做这种鞋，就觉得手疼，而且还只能闲时穿。 若是外出穿的好靴子，则只能将皮送到鞋匠那里定制，需要另外加踢头包跟掌钉，不是家里女子平平常常就能做出来的。 而那时倩倩已带着双喜、彩云酿冬酒了。
