晚上峡里根本看不到月光，只有漆黑的一条，除了灯光所照之处有点光亮外，别的都是黑魆魆的，连影子都看不清。 旁边船上的船工倒是不怕，竟然就着那点气死风灯的昏暗光线，打叶子牌甚至玩骰子的、喝酒的、聚在一起吹牛刮白乱唱的。 特别是麻滩驿和麻滩铺前，都集了几小堆人，大呼小叫的，还有唱小曲的，唱郎等妹山歌的，甚至还有唱杂剧片段的，吵得那叫个欢。 喝酒的那群人猜起了酒拳，不知他们赌的是什么，竟然有人唱起歌来。 附近太吵，以至于他们要大声说才能让写字的人听得见。 有人在唱《西厢记》中的一曲，幽幽噎噎，啛啛楚楚，也听不清词曲。 又有人在大声唱：“一字写来直一横，唐王困在污泥坑。保驾臣子薛仕贵，搭救唐王转回程。二字写来是二横，青龙投胎盖苏文，三世投胎唐朝地，扰乱江山不太平。三字二短一横长，红脸红须关云长，云长只称过五关，谁知麦城把命丧……” “这是《十字古人歌》，我在零陵听过的。”何济源见她仔细听这首，就告诉了她。 “喔，我们那边没听过这首。”倩倩低下头，继续写字。 “府城的轻薄儿、浪荡子现在在唱《唱五更》《山坡羊》这些外面传进来的曲。” “《唱五更》《山坡羊》是什么？” “喔，是曲牌名。” 喔，她懂了。 随着夜色渐深，驿吏出来赶人了，那些人才散去。 却照样不安生，在船上吵吵地吼着各种山歌，直到旁边船的人骂起来才渐渐地安静了。 倩倩缩在床铺上，先是听着外面的吵闹，后来外面人声了渐消，就听到风吹着山石边缘凄厉的呼啸，浪拍着岸边的石崖，哗哗的水声响彻耳旁，船摇摇晃晃的。 时不时还有不知什么凄厉的哀鸣，中间夹杂着灰林鸮老远哇哇哇的号叫，不知怎么地想起听过的鬼故事，越想越吓得睡不着。 蒙上被子吧又闷热不透气，动也不敢动，只能硬躺着。 “莫怕，是猿鸣。”何济源也没睡着，许是猜到她会害怕，轻轻说。 “猿？猴子么？猴子也不是这么叫的呐。” 她是看过猴戏听过猴子叫的，猴子的叫声哪有如此渗人。 “是猿不是猴子，猿要大一些，更像人一点。‘杜鹃啼血猿哀鸣’里的猿。” “这猿叫这么瘆人的啊，怪不得说三峡里的巫峡，‘猿鸣三声泪沾裳’呢。” “这营阳峡长七十里，两边山上野兽众多，还好这处船多不怕。” “也是怕的，听那猫头鹰的叫声，我们那里说这东西像哭像笑的，就要那什么的。”那什么她到底没敢说出来。 这段河两崖夹峙，迅流箭激，乱石横亘，溅零碎雷，舟行稍不戒即有沉溺破开之虞，为水途之极险者，自开航以来也不知多少魂灵沉入河底。 对她这个信鬼信巫的人来说算是凶地，保不定就碰上了。 “不要乱想，安静，平稳吸气，跟我在心里默念：唵嘛呢叭咪吽，这是大明咒，有助于心神安宁。” 倩倩真的默念，还真的睡着了。 不过很快她又在迷糊中被吵醒，往纸糊的窗外看了一下，外面还是黑乎乎一片。 她打开窗扯出一条缝往外面看了几眼，有几艘船已经挂出了白色的风灯，有人提着桶去取从旁边山崖上流下来的活水，边打哈欠边哼着什么。 麻滩铺里彻夜亮着淡黄色的灯光，铎铎振铃，似在交班。 随后她感受到了自己所在的船的震动，想是船家何叔提桶去汲水了，不久船板又震动了一阵，便听到水倒进缸里的声音，以及从后舱传来的扯风箱声。 她睡不着，干脆爬了起来。 峡谷里的风很凉，她只在甲板上站在一小会，脸就被呼呼的风刮得有些疼，甚至感觉还冻了。 她进来加了件衣裳，摸黑梳了头发，用帕子包好，又出来蹲在靠河的那面想捧些水来洗脸。 “小娘子，这里水冷，火房里有热水。”何叔出去提水回来看到了，告诉她。 倩倩想着一大早洗凉水确实有些不好，便走到后舱边的火灶那里找盆来舀了点热水把脸洗了，又漱了口，想着灶边暖和，就坐下来帮着何娘子烧火拉风箱。 何娘子正在和面，这是未发的死面，不知如何做才能好吃。 两人边忙边聊，还没说几句双喜就进来了，倩倩便把事交给他，进舱看下何济源醒了没。 黑暗中却见他睁着眼看着船顶，眼光亮如明星，就是不起来。 倩倩见他这样，忙退出来，却听到他在叫自己的名字：“把挂在架子上的衣裳拿来。” 她把要换的干净衣裳、鞋袜都放到旁边，再出去端了热水、拿了毛巾、牙刷和膏药进来给他洗漱，又帮着他梳好了头发，戴上儒巾。 没多久便听到何娘子叫吃饭。 早饭是鱼汤和饼，那饼擀得薄薄的，中间涂上加了盐的油酥，再叠成很多层，最后在热锅上面慢慢地烫熟。 这样虽是未发的面，吃起来倒也酥脆，就是容易口干。 一个饼吃下来，倩倩都喝了一大碗鱼汤了。 只是不知何娘子是从哪里学来的法子。 “这就是种简单的土办法，发面太久了，至少要一个晚上，这种法子不用发面，还可以拿面做衣，里面放粉条，韭菜鸡蛋之类的做成盒子。”何娘子听她问，就告诉了做法。 倩倩这才明白自己以前听说的各种盒子是这样做的。 想来磨粉和面擀面皮也是麻烦，王嬷嬷只做给主人们吃，丫鬟们是没有吃到的。 这倒让她又新学了种做饼法。 早饭后何济源漱了口，就带着双喜带着蜂蜜、菜干等土仪去还坻报。 双寿将装满便溺的小皮桶拿到岸边倒了，在河里清洗干净，才重新安上。 等上岸的俩人回来后立马开船。 双喜继续用网子在水里捞来捞去。 双寿忙着照顾小马和驴，用提前泡了一晚的豆子和用开水泡软了的苜蓿加了盐来喂。还给牛和驴篦发寻找蜱虫，找到了就丢到河里去。 何济源坐在外面的甲板上就着风灯看抄来的坻报。 倩倩闲来无事，取了一束麻泡在水里，边绩麻边赏景。
