为求一个火药根源，搞得人尽皆知，是佟冰极不想要的。 这人呐，摸到一个好奇的苗头，非要扯出来看个究竟，打不破砂锅，就会把事情传出去，让更多人知道，只求个答案。 联想到火药离不开铁器，佟冰镇定的胡扯。 “我也是听了人说，不知其物，只知与炼铁有关。” “巧了，我有一亲戚承办官方炼铁，你有疑问，可以问他。” 佟冰正愁火铳手铳的枪管来源，没想瞌睡遇到了枕头。 “兄台可否引荐，愚弟定当报谢？” 书生摆摆手。 “公子若是苦于读书，用于实处，也算我一知己，帮一点忙不足挂齿。” 书生看佟冰如此兴奋，也不明说，认为佟冰是个穷书生，赖于生计，谋条活路。 读书人都好面子，除了阔谈读书心德，赚钱求生活的事情彼此不揭穿。 “西城门外走三里地，就是炼铁场了，主事人彭东是我表哥，你去了报我名字，他会帮助你，对了，我叫杨森。” “鄙人佟冰谢过杨兄！” 佟冰不想活在黄八怪的影子下，既然又活了一次，他就要活出自己，以后面对陌生人，就以他佟冰的名号称呼。 “如杨兄赏脸，可否小酌一杯？” 私自炼铁是犯法的，官方的炼铁场肯定也管得很严，佟冰要想从炼铁场获得枪管，就必须通过杨森关系去见炼铁场主事人彭东，人家才肯帮忙。 所以佟冰要请杨森喝酒，一是出于感谢他，二是加深一下感情，便于以后有所求。 杨森认为佟冰是位穷书生，生活拮据，口袋里没几个子，婉言谢绝了。 “酒不用喝了，等佟兄哪天小有成就，我们再把酒畅饮，可好？” “一言为定！” “一言为定，梦斋书肆我常来，你可以随时来找我。” “佟冰记得了，再次感谢杨兄，就不打扰杨兄看书了，先行告辞！” 看着佟冰出屋的背影，书生杨森点了点头。 他如此热心肠，是看到佟冰与别的读书人不同，不只是穿衣上的不同，而主要是内心看待事物的不同。 现如今读书人跟风的是潇洒的文笔，豪情的诗词。温婉浪漫的句子。 像佟冰把知识运用到生活，把知识结合生活的人少之又少。 书生杨森帮他，就是看重他身上的这一点。 跨上马背，一路向西，出西城门三里地，佟冰果然看到占地面积广阔的炼铁场。 四处浓烟滚滚，铁水溅飞，虽粗糙简陋，但宏伟壮观。 门口两个带刀的士兵拦住佟冰询问。 “干什么的？铁场重地，闲人免进！” “烦请小哥通报管事的彭东，我有要事找他！” 两个士兵对视一笑，显然是不想干这种吃力不讨好的事。 “你什么人？可有通行手条，没有就不可进，更不可支配我们……” 话没说完，两人手中多出了几个铜板。 “两位小哥辛苦了，这钱给你们打酒喝！” 其中一人掂掂手中的铜板，见给的可不少，笑眯眯道。 “通报个逑，你随我来，我带你去！” 二楼屋中，坐了个中年男人，正在忙活手中账册记录。 此人穿了一身官服，却叫不上职称，可能是自制的，有些不伦不类。 不管怎样，他认为吃着官家饭，大小也是个官。 进门的士兵平时却不这么认为，因为他的动作和口气没有上下级那种尊重和卑微。 “东哥，有人找你。” “小生见过彭大人！” 佟冰行拱手之礼，谦卑又敬重。 彭东见此很是受用，装模作样放下手中活，端起茶杯浅饮，背靠椅子朗声问。 “你我素不相识，有何贵干？” “是有点事，只想与彭大人私下说。” 彭东看了带路的士兵。 “你去看好你的门。” “什么卵事我听不得，麻烦！” 说罢士兵摇头晃脑走了。 见此情景佟冰心里有了猜想，这些人明面干着公家的活，暗底里不少干了私活，心也落了。 “小生和彭大人表弟杨森乃同窗好友，是杨兄引荐在下来见彭大人的。” 彭东听是熟人介绍来的，起身让座，又亲自沏了茶。 “表弟引荐，有何事啊？” “听闻彭大人掌管炼铁场，小生斗胆烦请彭大人帮忙做点铁器，银子少不了你的！” 彭东一听是私活，心里高兴，表面却黑着脸。 “哎，不行的，你可知道我干的是公家的活，端的是公家的碗，怎可中饱私囊，再说了，万一你拿了我的铁器，去干了犯法的事，我是脱不了干系的！” “彭大人放心，我要的不是刀箭之类的禁品，只是一些铁管。” “你拿铁管作甚，不说出用途，我是不会答应的！” 佟冰见有戏，忙老实交代了。 “不瞒彭大人，在下有初上规模的酒坊，急需一批铁管作为酿酒设备。” 彭东闻声站起。 “你是不是何知县遗宅酿酒的那个黄……” “正是在下，黄八怪只是在下不务正业时的外号，本人贱名实则为佟冰。” “嘿嘿嘿，听说你的酒独一无二，烈而醇香，可有真假？” “彭大人不嫌弃，下次来定给大人你带上几坛。” “哈哈哈，既然你是我表弟的同窗好友，所用铁器也用于生产，那我就勉为其难帮你做了，告诉我，怎么个做法？” 佟冰心里早已大概勾勒出火铳手铳的雏形，要来纸笔，画了下来。 彭东接过画纸，长管八支，短管十五支，再结合尺寸重量计算。 “都是熟人，给你个优惠价，十一两二百文钱，如何？” 佟冰清楚这个价远远高过市场价，但有人肯接活，他是不在乎这点钱的。 “彭大人，在下事先说明，这些铁管不是普通的生白铁管，必须要有硬度，并具备有一定的韧性才可！” 彭东不解。 “我们能做的只有生白铁，一次性灌铸，明说了，硬度是有的，但没有韧性，你坚持要韧性，用途上有什么要求，你说来我想想办法？” 佟冰自然不会说什么枪管炸膛，他只能围绕着酿酒捏造相同的炸膛原理。 “我酿酒时铁管要埋在火里，烧烫时过水。” “明白了，热胀冷缩，管会炸裂开。” 佟冰点点头，认可他的说法。 “办不了，这是个无可避免的问题！” 佟冰是何许人，他可是穿越过来的大学生，这点问题难不到他。 “彭大人，在下有一个建议，大人可以试试。” “哦，说来听听。” 彭东一看就是个爱钻研的人，说到行内技术上的话题，很认真。 “问题出在浇注铸形的步骤上，如果将模具放于火中，再倒入铁水，让其铁器在火中慢慢成形，缩短冷却的时间，就具有韧性了。” 彭东拍打脑瓜子，佟冰一语点破，他悟了。 “我知道了，我知道了。” 他竟不顾大人的官家身份，拉起佟冰手往外跑。 来到熊熊燃烧的火炉旁，丢进去一个制铁棒的模具，等模具烧红时，命人倒进铁水。 少顷取出，冷却后叫人用大铁锤砸，铁棒没有断成两截，而是给砸弯了。 “早该想到了，冷却得快铁就很脆，延长冷却时间，就会变得有韧性了，佟兄，你真是个天才啊！” 彭东喜出望外，高兴得和佟冰称兄道弟了。 “佟兄，你让我的技术得到一个很大的突破，金钱买不来的突破，为表感谢，你这批货我给你免费了！” “彭大人，这只是在下的一个无意之举，没想到能成功，也没想到能为大人带来帮助，也算在下有幸，能为大人解忧！” “哎，佟兄客气了，从今天起，你是我表弟杨森同窗，也是我彭某的朋友！”
