齐国西南 白春湖 两军相持十余天，齐军屡战屡败，形势渐越不利。 西军中两员水师将领见大势已去，于是趁着出营巡视之时，引着兵马投降了张定边，齐军内部军心动摇，力量更加削弱。 明洲得知消息后，又气又恼，下令把抓到的俘虏全部杀掉以泄愤。 汉军陈颂得知后，制止张定边那以暴制暴的建议，随即反其道而行之。下令将俘虏全部送还，并悼死医伤，从内部瓦解齐军士气，大得人心。 齐军内部分崩离析，士气更加低落。 又数日，汉军整军围攻齐军水师，夺取数个小岛，控制周遭水域，逐步蚕食，压缩齐军活动空间，意图将齐军全军围困在此。 汉军中军大帐 陈颂与张定边商议道：“如今齐军主力几乎被咱们兜住了，某以为这明洲定然不会乖乖束手就擒，说不定在憋着什么坏屁呢？” 张定边深以为然：“某在数年前曾与其打过交道，深知其忠烈。杨济道既然安排此人守卫西线，足已看出此人之忠心。 将军，劝降想都不用想。这老小子定然在想着从哪里突围。” 陈颂紧盯舆图：“这老小子也是有两把刷子的，张将军，你熟知水师作战，可有眉目？” 张定边思索良久，缓缓开口：“陈将军，某判断齐军极有可能突围退入子川江。我军应该兵分两路，某率领水师与一部步卒移军湖口，在子川江江南北两岸设置木栅，置大舟火筏于江中。 将军引着一路马步军卒出兵东进，夺取蕲城、兴城，控制子川江上游渡口，堵敌归路，待机歼敌。” 陈颂闻言深思熟虑之后，又安排项生等数人开始引军埋伏，待时而动。 …… 齐军东岸大营 临近年关，经过1个多月的对峙，明洲被困湖中，军粮殆尽，计穷力竭。于是召集众将商议之后决定孤注一掷，冒死突围。 腊月二十六日，明洲分派军务，挑选精锐部队，由南湖嘴突围，企图进入子川江退回昌城。 明洲巧用虚张声势之计，将营内多插旗帜，并留下一部胆子大的军卒在营中击鼓，借此吸引汉军注意。 齐军行至西湖口时，汉军伏兵以舟师、火筏四面猛攻，齐军无法前进，复走泾江，又遭项生伏兵阻击，左冲右突，打不开生路。 荒野，齐军大营 明洲看着行军主簿呈交上来的军报，深知现在已经到了生死存亡的关头。 明洲望着湖心，一片茫然，心中充满了焦虑和绝望。战局糜烂至此，明洲深知已经无力再与汉军决战，自己必须要做出一个决定，一个可能关系到全军生死的决定。 明洲吩咐着：“来人，传令众位将军。” 军卒：“诺！” 待诸位将领先后来到之后，明洲向他们说明了目前的情况。将领们的脸上都露出了惊慌失措的神情。他们知道，现在已经到了最后的时刻，如果不能想出一个办法，全军都将覆灭在这里。 明洲沉默了一会儿，终于下定了决心。他望着众人，缓缓地说道：“诸位将军，我们已经没有退路了。现在唯一的办法，就是冒死突围。我们必须要冲出去，寻找一条生路。这是我们最后的机会，如果不能成功，我们将全军覆没。但是，我相信，只要我们齐心协力，就一定能够冲出去。” 将领们听了明洲的话，都沉默了下来。他们知道，这是一场赌博，成功的可能性很小。但是，他们也知道，这是目前唯一的办法。如果不突围，就只有死路一条。 明洲见众人没有说话，又说道：“各位兄弟，我知道这是一场艰难的战斗。但是，我们没有选择。我们必须要冲出去，为了西军未来！为了那在西军战旗下发的誓言！我相信，只要我们齐心协力，就一定能够成功。” 众将不禁向前青涩时候，初入西军，在西军战旗下发誓要守护黎民百姓的一番誓言，士气为之一振。 将领们终于被明洲的话打动了，他们纷纷表示愿意跟随明洲一起突围。 明洲感激地望着众人，点了点头。他知道，这是一场生死之战，但是，他也知道，如今各部将校士气一振，突围是极有可能的。 翌日，明洲兵分两路，令蔡允引着水师，自己则是带领着全军步骑，水陆并进向着湖口发起了最后的冲锋。 各部将校身先士卒、顶着箭雨，向前杀去，西军战兵们见此士气大振，纷纷赤红着双眼，嘶吼着向前冲破了敌军的防线，向着子川江岸边冲去。 他们知道，只要能够到达子川江，就有一线生机。 然，汉军并未及放弃这到嘴的肥肉，他们紧紧地追赶着齐军，不断地发起攻击。 齐军伤亡惨重，但是他们并没有退缩，他们一直向前冲，直到最后一丝力气也用尽了。 终于，齐军到达了子川江岸边。他们看到了江水，看到了希望。他们知道，只要能够渡江，就能够逃脱敌军的追捕，逃出生天。 然，此刻江水太急了，齐军岸上步卒无法渡江。他们只能望着江水，无助地等待着死亡的降临。这时，陈颂带领着汉军赶到，汉军看到了齐军的困境，知道他们已经无法逃脱。 军阵前，陈颂得意地望着齐军，说道：“你们已经无路可走了。现在，你们只有两条路，要么投降，要么死路一条。你们自己选择吧！” 齐军的将领们都望着明洲，等待着他的决定。 明洲沉默了一会儿，随即扯着嗓子大喊道：“大齐只有战死的英豪，没有屈膝投降的懦夫！” 陈颂听了明洲的话，哈哈大笑着说道：“哈哈哈，你们这是在找死。本将虽然佩服你们的勇气，但你们这么想死的话，本将就成全你们。” 话音刚落，陈颂下令向齐军发起攻击。 齐军兵疲将乏、已经无力抵抗，众人只能眼睁睁地看着数不尽的汉军向他们扑来。 齐军无力的提着刀剑，深知死亡已经不可避免。 “真是不甘心啊！” ……
