魏忠贤自焚而死的消息，没几日就传到了宫中。 此刻，正在平台办公的崇祯帝连忙起身，问道：“消息准确否？” “回皇爷，准确。”过来禀报的锦衣卫答道，并且还不忘补充一句：“臣怕死的不是此贼，还特意找了名验尸官当场进行了验尸，虽然尸体烧焦，但还能清晰分辨出，就是此贼无疑。” “退下吧。” 朱由检自从当上了皇帝，白天一般都会待在平台。当他听到魏忠贤确实自焚而死后，兴奋地拿起钎子拨弄了几下眼前的炭火。 所谓平台，是宫中的俗称。平台位于建极殿东面的后左门内，它是前殿后寝的过渡地带，由于处在正殿区三层丹墀的边缘，所以称之为平台。如果在平台召开会议，就叫平台召对。 最近这几天，崇祯帝天天都在平台看着各地送来的奏章。 皇兄留给他一个江山的同时，也留给他一堆问题。 不是西北和中原匪寇横行，就是辽东战事又起。当然，这些还不是最要命的，最要命的是他有心中兴，可是国库没钱。 国库没钱也就罢了，更有那内阁的大臣们，他们除了会说“臣罪该万死”外，竟想不出一个能解决国库空虚的办法来。 就在崇祯帝为国库空虚之事发愁时，突然脑中一闪而过，想起了一件事。 自从朱由检登基以来，周氏就顺理成章地成了皇后，住进了中路的坤宁宫。田氏住进了东路的承乾宫，袁氏住进了西路的翊坤宫。 一日，崇祯帝正在承乾宫听田氏吹笛，忽闻得田氏身上异香扑鼻，甚至胜过了那龙涎香，于是问道：“此香气从何而来？” 田氏莞尔一笑，答道：“从臣妾身上而来。” “为何此前不曾闻得？” “因为此前不曾有此物。”说完，田氏让宫女拿来了一个小瓶，并打开瓶口，递到了崇祯帝的面前。 崇祯帝把瓶口放在鼻边，闻了闻，果然香气四溢，让人浑身酥软，脑中浮想联翩，只恨不能立刻投进那温柔乡中。 “这是哪里得来的？”崇祯帝不觉又吸了一口。 “回皇上，此物名叫香水，是臣妾父亲从宫外给臣妾捎来的。据说此物起于湖广地区，在南方颇为流行，于近日才传到京城，现今在京城的胭脂铺中就可买到。”说完，田氏又让宫女拿来了另一个小瓶，递到崇祯帝面前，说道：“这瓶香水与刚才那瓶又不相同，味道清新淡雅。” 崇祯帝试了试，果然如田氏所说，这瓶香水有着一股清新淡雅之气。 历来宫中女子，为了让自己身上散发香气，都是佩戴香囊。 但这香囊有一缺点，就是制作工艺复杂，而且不能持久，无法让香气遍及全身。 而田氏喷洒的香水则不同，香气持久而又均衡，价格也比香囊要便宜许多。 “民间居然有如此能人，还能制得此物，真是不简单！”崇祯帝感叹道，“你父亲可说这是哪家的香水吗？” “皇上，听说此物配方甚是精妙，秘不传人，我朝只有一家可制。”田氏答道。 “哪一家？” “岳州宛氏。” “岳州宛氏？” “正是。”田氏继续说道，“是今年春天才成立的，一家新的商号。此商号不仅经营香水，还经营香皂、口红。” “香皂？口红？”崇祯帝闻所未闻。 “都是妇人家用的。” “哦。” “岳州宛氏这一年来生意可是遍布了大江南北，红透了我朝半边天。我听父亲说，按照这个速度，不出两三年，岳州宛氏就会成为我大明王朝的第一商号。” 这自古以来的帝王，最讨厌民间出两类人，一类是匪寇，一类是商人。 匪寇，自不必说。 商人敛财，也是祸患无穷。 尤其是大商人。 商人一旦富可敌国，就会心生异数，想用财富买通官府，买通了官府，就不会仅仅满足于财富，难免就会生出造反之心。所以历朝历代，士农工商，都把商人的地位放得最低，就是怕商人有了社会地位，不好控制。 田氏虽然只是随口一说，岳州宛氏不出两三年可能就会成为大明王朝第一商号，但是崇祯帝怎能不有所忌惮？ 如果岳州宛氏真如田氏说的那样，岂非得了？ 如今国库空虚，民间四大鸿垄断了大明王朝的所有金融业务，这就已经够让崇祯帝头疼了。如今，又出了一个岳州宛氏。 国库空虚，民间却集聚财富。 为之奈何？ 答案当然是劫富济贫了。 朝廷要劫富济贫，而且是劫民间的富，济朝廷贫。这事说起来容易，但做起来难。 老百姓做事都得讲个理儿，更何况朝廷？ 得要师出有名。 想到这里，崇祯帝不自觉地用钎子拨了拨眼前的炭火，陷入了沉思。
