石谦与宛儿一前一后走进了扎马村，这村子看上去不是很大，一眼望去大概只有百十来户人家。虽然是个小村子，但却错落有致。 放眼看去，这路两侧除了一家药铺和一个杂货铺，全是扎纸人纸马的作坊，但见那纸人纸马都随意散落在屋檐之下，有些已经被雨水打湿，上边的染料沁了水，犹如鬼画符一般，在这死人用度上化开。有的纸人纸马被雨水打破，露出了里边的竹骨架。 虽然这路边村子里的人看上去都在干着自己的活，可是宛儿总是觉得好像身旁有无数双眼睛在盯着自己，如芒在背。 宛儿心想，这百十来户的小村子，突然进来两个外人，确实显得扎眼，这村里人偷偷观察，也没什么奇怪的。 二人此刻肚子早就“咕咕”叫了起来，正好看到一家名为“阳间”的客栈，便走了进去。 二人进门摘下斗笠，弹了弹身上的雨水。环顾四周，除了柜台后有一个长着死人般面孔的掌柜之外，空无一人。这掌柜的约摸五十上下，见到客人也不搭话，自顾自的拨弄着算盘。 宛儿小声对石谦说道:“就一个人。你说这连个人都没有，这掌柜的拨弄哪门子算盘。” 石谦冲宛儿一摆手，示意不要说话。然后他恭恭敬敬地走到了掌柜的面前，施了一礼道:“掌柜的您好，我们来到贵村，不想遇到大雨” “不用废话，想吃什么？打尖还是住店？”掌柜的继续拨弄着算盘珠子问道。 石谦道:“老人家，我们先打尖再住店，要两间客房。” 此刻那掌柜的才抬起眼皮看了一眼，喊道:“浑三，有客！” 过了一会儿，见后边无人应声，这掌柜的便自己走了出来，边走边骂:“这浑人，不知又到哪里去耍了！” “两位客官，想吃点什么？” “两碗素面，一壶茶。”宛儿说道。 此时二人已经坐下，虽然莲花观中取了那百宝箱，两人不差银钱，可是刚到此地，不能露富。宛儿生怕石谦要一桌子酒菜，显出钱财，再招来无妄之灾。 “两碗素面，一壶茶！”那掌柜的冲着后厨方向喊道。 不一会工夫，那掌柜的就端出食案，把素面、茶壶、碗筷摆上桌前:“请慢用。” “对了，老人家麻烦打一盆热水，送到这位先生房间。”宛儿说道，“我那房间则需要一个浴盆，额外再多放置一些热水和冷水。” 那掌柜的也不搭话，自顾安排去了。 正当二人吃饭的工夫，只见客栈门被“砰”的一声踹开，进来一个二三十年纪的醉汉。 那醉汉一步三摇走到了石谦和宛儿近前，弯下腰，看了看宛儿，又看了看石谦，他一身的酒气，极其刺鼻。 这醉汉把头抬起，打量着两人笑着说道:“一个穷秀才，一个小道姑，真是有意思！咦？有趣！有趣！” 石谦看这醉汉出言不逊，起身把宛儿挡在身后道:“这位兄台，您想必是喝多了酒，我二人乃是” “浑三，你这厮又到哪里喝成这样？还不起开！”那掌柜的出来说道。 “掌柜的，今日阴雨，想必没有客人，我便出去摇骰子去了。”这浑三见到掌柜的后立刻变了个腔调，“没想到今日手气不好，输了不少钱财，便多喝了几杯。” “还不快回去？丢人现眼！” 这浑三听到掌柜的话后，灰溜溜地回到了后院，想必自去休息了。 这石谦和宛儿看那浑三自去，继续吃面。两个人许久没吃东西了，不一会儿，两碗素面就见底了。 二人吃饱后，石谦给宛儿倒了一碗茶说道:“我们在这村子也不认识谁，不如我们问问掌柜的，哪家纸人纸马扎得好，也置办一些，明早好给宛儿姑娘家人上坟。” “先生说的极是，最好还能再雇一辆马车，一个佣人，这样我们的东西也有地方放置。” 此时掌柜的正好过来收拾碗筷，石谦问道:“老人家，咱这村子哪家纸人纸马扎得最好，除此之外，我们还想雇一辆马车和一个佣人。” 这掌柜的答道:“哪家都好，只要别去村东头的马家就好。” “这是为何？”石谦问道。 “别问！”掌柜答道。 “那马车和佣人呢？”宛儿问道。 只见掌柜的头也不回地回到了后院，边走边说:“客官刚才要的东西都齐备了，已送到客房，好生休息便是。”
