雪地上，一队骑兵疾驰而过。 “这几日不是大雪吗，怎么地上都看不见脚步和车辙？” 为首的将领随口问道。 他身后几个骑兵对视一眼，连忙解释起来。 “将军久居南方，不知道北地的情况。” “这大雪若是一直不停的下，本来的脚印和车辙，都会被新雪覆盖。” 那将军还是没明白过来。 “可就算有新雪，也不过如同把被子盖到人身上，该有的痕迹还是能看出来吧？” 大宣可没有物理课，骑兵们当然说不清其中道理，只好说道： “这个……反正就是如此。” 将军闻言，倒也不再追问，只是叹气，说起他们本来的目的。 “哎，自从朝廷诏令下达，我等就立刻北上，来寻找那凌远一行。” “结果一连找了两日，竟然连人影都没看见，这可真是……” 他微微摇头，似乎有些失落。 那些骑兵又劝道：“将军不必如此，咱们经过杭州时，那凌知府不是说了吗，他那弟弟确实是北上了。” “既然如此，只要咱们一路向北，总能发现蛛丝马迹的。” “我就不信他们不进城，不扎营。” 将军这才点头。 “这倒也是。” 正在他们说话这功夫，一个骑兵快速飞奔回来，脸上神色也有些慌张。 “将军，我在前边发现了异常。” 将军一愣，连忙让他带路。 等到了地方，他的脸色也阴沉下来。 原来雪地上，突兀插着许多兵器。 虽然被大雪掩盖了大半，但是还露出剩下一半。 而早先到的骑兵，已经沿着兵器往下挖，又挖出许多血迹和尸首。 “这到底是什么情况？” “难道凌远他们真出事了？” 这将军心中连道不好，转头吩咐道： “你们别再往下挖了，先派几个人去向朝廷报告。” “剩下的人，跟我一起去周围探查！” “活要见人，死……算了，速速给我去找！” 没多久，这消息就传到附近的县城。 那县令听说后，丝毫不敢怠慢，连忙命人再把消息报告给京城。 没多久，女帝就得到消息。 她的脸色也瞬间难看起来。 甚至手指都有些颤抖。 “这消息属实吗？” 进来通禀的太监连忙点头道： “据说发现这事情的将军，是计尚的爱将，应该不会有问题。” 女帝拳头猛地握紧，似乎下一刻就要把奏折扔出去。 但很快，她迅速深呼吸，然后冷冷说道： “传韩忠来见我。” 等韩忠进殿之后，就发现气氛有些不太对劲。 本来临近过年，再加上凌远不久前，才从杭州送回几十万两银子。 女帝的心情倒还不错。 就算北边的匈奴人，一直不肯给个说法，女帝也没有真的生气。 “莫非是哪里的雪灾闹得厉害？” 韩忠心中一动。 “若是如此，陛下倒确实可能要担心。” “最近这几年，我大宣的天灾确实有些太多了。” 想到这里，韩忠拍着胸口，对着女帝说道： “陛下，若是要赈济灾民，您尽可以派我去。” “上次在南州，我跟着凌大人那么久，已经很熟悉这一套了。” “您放心，我绝对能做好这事情。” 女帝柳眉微蹙：“你说什么？” “啊？”韩忠愣住，“您不是让我去赈灾吗？” 女帝没好气的摆手。 “朕怎会让你去做这事情！” “朕是让你赶紧带兵出京。” 韩忠不等女帝把话说完，再度插嘴道： “莫非是要让我带兵北上？” “陛下您这也是找对人了，您放心，我绝对不比小徐差。” “上次他在京城外痛击匈奴人，这次换我去了北方，也是一样。” 韩忠和徐统领早就认识，女帝还未登基前，这两人就是女帝的左膀右臂。 所以暗中也有较劲的意思。 女帝听完之后，神色又难看几分。 韩忠作为她的心腹，在她面前经常插科打诨，她也并不会放在心里。 不久前凌远去南州时，韩忠就是靠着这一套，硬生生抢了徐统领的差事，然后陪着凌远南下。 可是这一次却不一样。 “韩忠！在朕面前，你怎能如此放肆？”女帝怒道。 韩忠这下彻底愣住。 “陛下……您这是怎么了？莫非发生了什么大事？” 女帝深吸一口气，然后才沉着声音，把奏折的内容告诉了他。 韩忠听完后，大吃一惊。 “这怎么可能？小徐虽然本事一般，但也不至于就这么翻车吧？” 女帝闻言一愣。 “是啊，徐统领可是朕看重的人，应该不会出大问题。” “就算遇到突然袭击，丢了护送的银子，应当也能全身而退。” “不至于全军覆没。” “何况那凌远也足智多谋。” 女帝两只玉手，不知不觉间绞在一起，陷入深思之中。 “这么明显的事情，朕刚才怎么没有想到？” 韩忠注意到女帝的神态，便小声笑道： “陛下您应当是关心则乱了。” “您放心，我这就带兵出去，保准把情况探查清楚。” 说完之后，韩忠转头就走，然而女帝却丝毫不在意。 只是低声重复着刚才韩忠的话。 “关心则乱？” “朕关心什么！” 不知为何，女帝的心情突然更坏了几分。 她猛地起身，似乎想说什么，但纠结半天，最后也没说出口。 过了好久，才对着旁边的太监说道： “凌远可能出事的消息，先封锁起来，不可让朝臣知道。” “尤其是不可让皇姐知道，明白吗？” 高廉连忙点头，但是低下的脸上，却满是苦笑。 “这消息哪里可能瞒得住？” “咱们大宣朝廷，可没有多少秘密。” 果然不出高廉所料，高廉要封锁消息的命令，还没等传出宫去。 凌远可能出事的劲爆新闻，已经在六部传开。 礼部之中，一个侍郎开口问道： “你这话没骗我吧？” “当初匈奴人都在凌远手上吃了亏，现在他能在阴沟里翻船？” 但是刚才传小道消息那人，却不停摇头。 “我还能骗你？” “再说了，你若是不信，就去隔壁兵部问一问，他们哪儿说的有鼻子有眼的！” 大宣六部衙门挨着办公。 礼部旁边，还真就是兵部，随时可以去隔壁证实这传闻。 刚才发问的侍郎，这就又信了几分。 “还真是如此？” 他似乎陷入回忆，然后摇头道： “这凌远也是活该，当初他若是一直留在咱们礼部，也不会遇到这事情。” 对于凌远这段时间的高升，朝廷里最不能接受的，除了秦宁一派。 就是他们这些礼部的人了。 不过短短时间，凌远就用礼部做跳板，眼看就要一步登天。 他们哪里能不眼热？ “这就是木秀于林，风必摧之啊！”
