凌远看见金莲这可爱的模样，一阵大笑。 也就不再说这事情了。 几人回到府衙之后，凌远思索片刻，还是没有派兵去捉吴四维。 他刚才那话，主要还是吓唬一下死胖子。 倒也没打算真的一见面就翻脸。 “东南本就是财税重地，杭州又是重中之重。” “我若是直接抓了盐商的行首，只怕整个江南都要震动。” “要是再引发其他什么乱子，那就要耽误朝廷的大事。” 凌远心思一转，就先放过了吴四维。 而是派人去河边码头，还有路边车夫。 要打听清楚，过去这些年，吴四维和其他盐商，到底都往哪儿运银子。 官兵们做事十分利落，没多久就把消息传回。 而他们说的情报，倒也不出凌远的预料。 “你是说，每年夏天，正常的夏税收完之后，那些盐商会聚集到一起。” “派人跟着朝廷押送税银的队伍一起，把银子送去京城？” 传讯的衙役连忙点头。 “回禀钦差大人，情况确实如此。” “其实您也不用去问苦力和车夫，这些事情，杭州城几乎尽人皆知。” 凌远追问道： “那这些银子具体进了哪个大官的家里，他们知道吗？” 衙役这次却摇起头来。 “大人，这事情他们就不知道了。” “盐商们似乎是故意有准备，一直都在京城养着不少人。” “我们这边把银子送过去后，就是那些人出面接收。” “至于银子最后到底去了哪儿，只有那些人才知道了。” 凌远点头，让衙役退下，然后低头思索起来。 不过这时，恰好凌恒走了进来。 他对着凌远问道：“你这是在想什么呢？” 凌远无奈抬头，把刚刚才打听的消息说了一遍，然后带着一丝希望，对自己这好哥哥问道： “兄长，我记得你在京城有不少好朋友，消息也远比我灵通。” “不知道你有没有听说过，这盐商往京城送银子的事情？” 谁知道凌恒听到这话，脸色瞬间阴沉下来。 “哼，这事情谁人不知？” “盐商每年都派人进京，打点京城官员，就是我当年刚刚高中，也有盐商的下人登门拜访。” 凌远突然心中一动。 “不对啊，既然大哥你高中之后都有人送钱，那我呢？我当时怎么没拿到银子？” 凌恒翻了个白眼。 “给我送银子的人，都被我厉声呵斥出去了，还让他们以后不要再来。” “等到你中了探花，那自然没有人再来讨没趣了！” 凌远并不意外。 “这才是我哥哥的性格嘛。” 听完凌恒的话后，他心中对于盐商，又多了几分认识。 “看来这盐商之中，也有高人呢。” “他们是给所有京官，甚至包括刚刚高中的进士，都无差别送钱。” “这拿人手短，只要拿了他们银子的人，以后多少就得照顾他们一下。” “而且他们这么广撒网，也能起到遮掩的作用。” 既然是给所有人都送银子，那最大的一份送到哪里，也就不那么好追查了。 凌远一阵摇头，只觉得事情有些复杂。 不把盐商真正的后台捉出来，就只能跟盐商打擂台。 自己在明，那后台却在暗处，这可就不好办了。 “只希望那个后台，真是秦宁或者计华吧。” “前者是死老虎，后者是老狐狸，总还好对付些。” “要是其他什么人，可就有点儿麻烦了。” 凌远心中叹气，打算再去见吴四维一面，看看能不能诈他一下，让他主动开口。 就听到凌恒还在碎碎念。 “何止是京城百官，就是不少皇亲国戚，也拿了他们的银子……” 凌远哈哈一笑，没有把这些话放在心里。 女帝登基之后，孔氏皇族里可是闹腾过好一阵呢。 不过后来女帝坐稳皇位，他们都靠边站了。 凌远见了女帝许多次，也上过几次朝会。 却从没有见过哪个皇族能商讨大事的。 可见自己根本不用担心他们。 “顶多也就是那个神出鬼没的长公主，据说她跟女帝关系匪浅……” 凌远想起自己听到的某些传闻，也没有再多想。 而是让衙役驾车，直接来到吴四维的府邸。 与此同时，吴四维也正满头大汗。 这几天时间里，他身上好像就没干过。 总有各种消息传来，让他浑身冒汗。 “什么？已经有盐商服软，交了这两年的税银？” “凌远还真派人去码头和路口，调查我们银子的走向了？” 吴四维深深叹气。 “这下可麻烦了。” “就算我们在京中早有准备，但如果凌远真要追查到底，也未必就能瞒过他的眼睛。” “虽然我背后那位不怕他，但如果真把事情说清楚，我那后台肯定觉得我办事不牢。” “到时候我哪里还有好下场？” “难啊，难！” 就在他叹气的时候，下人进来通传。 “老爷不好了，不好了！” 吴四维瞪了他一眼：“谁不好了，老爷我好着呢！” “你是不是咒老爷我呢？” 下人挨了句骂，也不敢还嘴，只能站在那装死。 过了片刻，吴四维骂完了，气也消了，这才随意问道： “刚才到底出什么事情了，让你这么风风火火的。” 下人听到这句话，才敢再度开口。 “回禀老爷，是凌大人找过来了。” “算算时间，应该快到咱们门口了。” 吴四维的宅邸颇大，几乎占据半条街。 两边街口都有吴家下人守着，所以不等外人到门口，消息就会传到吴四维耳朵里。 让他决定，是见还是不见。 吴四维听了这话，好像被踩了尾巴一样。 拖着粗胖的身子，也还能跳起来。 “你怎么不早跟我说！” 下人一脸委屈：“不是老爷你……” “算了算了，”吴四维摆手：“你赶紧开门，把凌大人请进来，然后随便找个借口拖延一阵。” “等老爷我想好了应对之策，再出去见那煞星。” 打发走下人之后，吴四维在屋子里不停转圈，满脸苦笑。 “凌远来者不善啊，我这次要是没应对好，就要进去吃牢饭了。” 他想起凌远前几天威胁他时，说的那些话。 不由又打了个冷战。 “他要真的对我大刑伺候，那可咋办啊。”
