屋里鸦雀无闻，陆夫人端坐在博古纹彭牙罗汉榻上，满面严肃，傍边一个着桃粉色衫子的婢子正为她打扇，手边雕花小几上四五本账翻开，另还有个小童端坐在傍边的螺钿小桌前，提笔记录。 孙姨娘为这肃穆的氛围所慑，立刻止住啼哭，茵茵也放轻了手脚，走到陆夫人面前垂首立着。 “碧梧，我前几日便同你说了府里人手紧张，你院子里仆妇丫鬟等一干人伺候了你多年，并无什么事，便暂不往你那里添人，你为何总是不依不饶，在颐和轩吵吵嚷嚷，恨不能大家都知道？”对背叛过自己的人，陆夫人虽心里厌恶，面上却仍保持平和，行事也相对公正。 “太太，”孙姨娘抬起泛红的眼，巴巴望着陆夫人，“实在不是妾身有意给您添麻烦，是我院里这些人不得用，今晨起来妾身要喝口茶，等了快半个时辰了才倒来，再不给听风院添人或换人，妾身便活不成了！”说着，帕子掖着鼻尖，抽噎了两声。 一旁茵茵听着，暗道奇怪，这么些年都活过来了，偏偏邱姨娘失势后，她院子里的丫鬟就造反了？ 陆夫人显然也对她的话嗤之以鼻，“什么活不活，陆家还能少你一口饭吃？前些年你活过来了，往后便同原先一样，你先回去，等我忙过了这一阵再来理会。” 不能给孙姨娘开这道口子，她院里添了人，玉芙院子里也要添人，既如此，茵茵院子里也不能不添人，回头李氏也会说她院子里的人不得用，让换几个，这一家子都是难缠的。 如今陆夫人正是教府里人事弄得焦头烂额，理不清楚的时候，暂没空同她们周旋。 孙姨娘急了，“可是太太，为何漪澜院里想换人便换人，她院子里人员冗杂，比我院子里的人多一倍！” “她院子里也不是想换人便换人，想添人便添人，每个院子里多少人手都有有定规，不能坏了规矩，譬如前些日子玉菡要再往她院子里添个人，我便否了。她们院子里的人是多，但有半数是邱姨娘自个儿从娘家带来的，另外一半才是府里的，你叫我把她院子里那一半裁了，像什么样？” 说来说去，谁有钱谁有人谁是大爷，否则只能闭嘴。 “可是……” “好了，”陆夫人打断她：“你暂且回去，自个儿立起规矩来，把你那院里的调理明白，她们便不敢再怠慢你，若调理完了还有放诞无礼，偷闲躲懒不把主子放在眼里的，你再来报我，我替你管教！” 孙姨娘得了这句话，便像吃了定心丸，再不哭闹了，“还是太太公正！” 薛妈妈却看不得她这样儿，一想到当年孙姨娘是如何在重霄院最艰难时倒向邱姨娘的，她便恨得牙痒痒。 因看不惯孙姨娘，薛妈妈便自作主张命红桃，“瞧姨娘哭得妆都花了，还不快领下去伺候她净面理妆！” 红桃应是，这便抬手把孙姨娘请了出去。 待人一走，陆夫人便回头问薛妈妈，“半月前买来的那批奴婢，可调理好了？” 薛妈妈道：“还得要个十来日呢，太太，孙姨娘就是故意磨人来的，这一批调理明白了也有他用，不急着放到她院里去，这些年她都活得好好的，如今更不可能出什么事儿。” 陆夫人微微颔首，到今日府里各处人事仍由由邱姨娘把控，她调不动人，许多事便不好办，因此前些日子放了批奴婢出去，又买了批上来，可惜还得调理一阵才能胜任，即便如此，也还有些管家婆子，办事办老了的，若贸然替换，无人接手，恐出大纰漏，因此只能小心谨慎，慢慢地替换。 陆夫人这里说完抿了两口茶，才想起面前还有一个站着，便问：“六姐儿，你又为什么事来？” 茵茵正欲说话，薛妈妈抢先一步道：“六姑娘没什么事，都是孙姨娘说事时强拉硬拽攀扯上她的，她院子里并不缺人手。” 其实茵茵院子里的人手是整个陆府主子里最少的，大家都心知肚明。 但茵茵看两人的脸色，又想到自己院子里人虽少，事却也不多，并不需添些杂七杂八的人进来，反而不好管教，况且她本人不爱摆排场，于是道：“我院子里不缺人手，府里人手紧张先尽着府里，只是我有个处事得力的丫鬟，据说原先在怀章哥哥院里是一等，后不知为何调到我院里来，领的却是二等丫鬟的份例，我想把她仍提为一等。” 陆夫人问：“你院子里几个一等。” “一个也没有。” 陆夫人略略颔首，“提一位正好合规制，便按你的意思办罢！” 于是茵茵便把兰香的名字记上了。 茵茵见陆夫人答应得这般爽快，心道太太果然比邱姨娘好说话得多，犹记先前自己想借身衣裳，在漪澜院吃了两回闭门羹，那时她要银丝炭底下人都为难她，很难说不是因邱姨娘的授意。 夫人管家别的不知道，她的日子是好过多了，于是茵茵趁热打铁，厚着脸皮再行一礼道：“太太，我想起来我院子里有四个粗使婆子，因着年纪大，兰香还不很管得住她们，正缺个老妈妈管教，”提到缺人，陆夫人脸色又难看起来，茵茵话锋一转，“正巧有个很得力的，我想给她涨涨月钱。” 有了前头孙姨娘做对比，茵茵的要求简直小巫见大巫，陆夫人面色稍霁，“也可，把名字记下，除此外你还有事么？” 茵茵有要求也不敢再多提，连声道：“无事了，今日真是叨扰太太，您忙，您忙！”说着，便却步退了出去。
