接着茵茵随同陆润生回了他的七录斋，陆润生作为一家之长，绝不肯在女儿面前落泪失态，方才因事情来得突然才没忍住，这会儿回过神了，便无论如何不肯茵茵跟着，独自去了书房。 茵茵方才哭了一场，花了妆，巧月便领她去了自己的屋子，为她重新理妆。 那是怎样一间绣房，竟比她这做小姐的住得还精致。 一进里屋，茵茵便觉眼前大亮，屋里陈设整齐而美观，首先映入眼帘的便是她那可容两人平躺的花梨木攒曲尺围子架子床，床上挂的茜纱帐子用银钩挽了起来，露出床上的布置，金丝绒绣被和叠得整整齐齐，同色枕头旁是一柄玉如意和个铃铛模样的东西，茵茵不敢细看，跟随巧月的步子，视线也转到了靠墙那扇花梨木镜台前。 镜台上放了一把枣红木梳和一雕花首饰盒，右手边则整齐码放着十几个珐琅彩脂粉盒子，其上篆刻的花纹形状一模一样，颜色却是由深至浅的金色。 巧月先命小丫鬟拧了帕子来给茵茵净面，待净完面擦干了，她细细端了一端茵茵的脸，而后取了最左边颜色最浅的胭脂盒，揭开，从里挑出一小指甲盖浅珍珠红的胭脂，在掌心抹匀了，再轻拍在茵茵脸上…… 这脂粉是极细极薄的一层，颜色又淡，涂上去正契合她的肤色，显得极自然，待她涂抹完，茵茵看看镜中的自己，果然气色好了许多，她不由地问巧月：“你这胭脂是官中发下来的么？怎么我的不一样？” “官中发下来的哪里能用，他们采买东西最会以次充好，这胭脂是奴婢另请人去外头芙蓉斋买的，”边说便拿了青黛来为茵茵描眉。 茵茵忽想起前些日子去向老太太请安时，玉菡背地里说她“府里体面的丫头也比她强些”，原来这话没错，连丫鬟巧月都嫌官中发的胭脂不好，要自己另买，她这个做小姐的却因手头没钱，不得不用次的。 思及此，再看镜中妆容精致的自己，只觉得讽刺。 接着巧月又与她篦头，她的手法较为生疏，大概是伺候陆润生久了，更会梳男人头的缘故，只得把梳头的事儿交给近旁一个奴婢了。 正好这时有小丫鬟进来禀报巧月，说邱姨娘和孙姨娘各自派了人来请陆润生过去她们房里歇息。 巧月淡道：“老爷在书房，传下话来谁也不见，连我也不敢去打搅。” 如此，两位姨娘都扑了个空。 茵茵由此想到自己娘亲，而后又自然而然想到自己身上。 先前在那扬州小院，父亲也不常来，那时她总以为父亲公务繁忙，想着等他闲了便能来看她了，如今回到陆府，终于离得父亲更近，然而真的更近了么？ 男人只有一个，妻妾却有数人，儿女又有不少，为了争夺这一个男人，人人使尽浑身解数，争先恐后，如此，往后她能同父亲说上话的机会，也不会多。 正沉思间，兰香将衣裳送过来了，那是两件她母亲的夏衣——玫瑰衫子和撒花绫裙，听那日陆府派下去找寻尸首的长随说，这两件衣裳那时正挂在树梢上，想是从包袱里飘下来的，至于其余的包裹和箱笼，都教水冲走寻不着了。 茵茵伸出手去，在母亲生前穿的玫瑰衫子上抚了抚，泪意渐渐上来，她忙偏过头将眼泪逼回去。 随即巧月接过衣裳，道：“小姐且坐着，奴婢把衣裳送进去，老爷这会儿恐怕也不想见小姐呢！” 茵茵颔首，“那就有劳巧月姐姐了。” 巧月心道这位六小姐也太多礼了，微微一笑道：“这是奴婢的本分，”说罢退出房门，把衣裳送去书房…… 冬日的下午便是出了日头也总阴沉沉的，陆润生的书房由两间屋子打通，很是宽敞，但书架上密集码放的古籍，把窗台照进来一些光亮遮挡了，因此内室便显得昏暗。 陆润生已换了身玄色便服，正坐在紫檀透雕夔凤纹画案后，脑袋半垂，身形委顿，几乎与暗色融成一体。 直看到巧月呈送上来的衣裳，他的眼珠子才动了一动，而后便愣愣看着那衣裳，眼泪顷刻从眼眶里迸出来。 他不是个多愁善感的人，对女人也不大花心思。茵茵的母亲不过是他当年失意时的一个慰藉，然而人心总是肉长的，经年累月的相处，便是石头也处出感情了，尤其是对那样一个善解人意又身世可怜的女子。 彼时他被贬扬州，心情郁闷无法排解，同僚孙尚明看不过眼，领了他去当地最大的青楼怡红院喝酒解闷。 他是个端肃的人，长到二十有七的年纪，也不曾逛过秦楼楚馆，进了怡红院就跟个愣头青似的，摇头不迭，道这楼里乌烟瘴气，不是解闷的好去处，直到孙尚明为他叫来了怡红院的头牌花魁——春娘。 翩若惊鸿，矫若游龙，荣曜秋菊，华茂春松……见了她他才知《洛神赋》所言不虚。 他的魂儿被勾走了，之后便常光顾怡红院，听春姑娘唱曲儿，他知道了她的原名叫宋月娥，知道她是罪臣之女，有高洁的人品和非凡的才学，最后，他终于瞒着家里，冒天下之大不韪为她赎身，为她买宅安置。 之后更发现她的诸多好处，不仅琴棋书画、连庖厨女工也样样都会，懂得多又不如陆夫人那般清高自恃，反而善解人意，这善解人意里比邱姨娘多一分温柔，比孙姨娘又多一分优雅，因此他酷爱她。 后来他们有了女儿，又有了儿子，那是唯一一个生出来无病无痛的孩子，对于本就少子的他，这不能不说是个惊喜。 他对他寄以厚望，于是历时数年说服母亲和夫人，将他们母子几人接回府，欲给她个名分，再把儿子记在陆夫人名下，等同嫡子。 可披星戴月赶回来，只盼着一家团聚的他，却等来这样一个噩耗，他最温柔体贴的女人没有了，最康健的儿子也失去了。 人生至悲，莫过于此。
