茵茵此时正坐在镜台前温书，她除了跟着庄嬷嬷学习礼仪之外，自个儿也在看书，听见脚步声，她便知道是兰香回来了，她抬起头，“兰香姐姐，衣裳做好了么？”却看见兰香双手空空，不好意思似的赖在榉木衣柜旁，不敢近前。 茵茵阖上书，“姐姐，怎么了？” 兰香望了她一眼，欲言又止，而后缓缓走上前来，茵茵也从官帽椅上起身，等着她的下文，她却只是问：“小姐身上可好些了？肚子还疼么？” 茵茵说不疼，“干净了，待会儿换下月事带便不必再换上了，戴着那个行动不便。” 兰香颔首，垂首立在茵茵面前，不好开口，也不离开。 茵茵微笑道：“姐姐可是有什么难处，但说无妨。” “小姐，奴婢若有法子，这些小事也不会禀给小姐叫您操心，实在是……”兰香爱怜地看着茵茵，这便将自己和绿屏去支领东西碰壁，绿屏有离开的心思及四小姐故意刁难的事儿说了，说完后咽了口唾沫，看看茵茵的脸色，见她呆呆的，心想小姐到底年纪小，遇到这样的事恐怕手足无措不知如何料理了。 茵茵不言语，她自认自己一直与人为善，不给人添麻烦，不知为何总是招致她们的排挤，甚至她连那位四姐姐也只是远远见过，连话也没说过一句，她却不许何妈妈给她做衣裳。 “兰香姐姐，我并没有得罪四姐姐，她为什么这样对我？”茵茵问。 “四小姐她……”兰香压低了声，“她多少有些跋扈，小姐您什么也没错，是奴婢办事不力，没把衣裳领回来。” 茵茵摇头，“我知道不是你的错，”她只是心实，并不是傻子，她们之所以敢怠慢她，全是因她没有靠山，眼下这些恶心琐事若不能在初期杜绝，往后她们更会变本加厉，就像她在厨下打杂时，因着性子软，受的欺负也是一日比一日多，如今连下人都起了异心，她更不能坐视不理了。 “兰香姐姐，你也不要怪绿屏，她之所以想离开，也是因伺候我没前途还受人刁难，”茵茵垂下眼眸，纤长的眼睫微微颤动着，像个孱弱可怜的小兽。 而后她在官帽椅上重新坐下来，一手撑着脑袋，看着镜子里的自己，静静思索。 兰香知道茵茵是在想事儿，她也不打搅，就在原处静立着，等茵茵的下文。 香案上，一对儿青铜洒金博香炉上烟雾缭绕，从窗牗透进来的一丝风，把那白烟吹散了。 茵茵撑着脑袋，思忖良久，“兰香姐姐，你以为应当如何呢？” “奴婢以为，绿屏生了异心，不能再用，应当寻个错儿把她撵出去，否则她迟早闹出事来，”兰香道。 茵茵略略颔首，“姐姐说得对，只是把她撵出去，再填一个进来，来的人便一定像姐姐一样对我忠心耿耿死心塌地么？” “这……”兰香望向面上一派天真的小主子，眼中闪过一丝惊讶。 其实谁都知道，除非茵茵能自己挑人，不然邱姨娘塞进来的肯定都不是善茬儿，拜高踩低、吃里扒外、好吃懒做、搬弄是非、愚昧无能，总沾着那么几样。 “我那月事带是你叫绿屏绣的，衣裳也是叫她改的，昨儿我看她和绿翘在耳房里打络子，那手真巧，做活儿又快又好，我看她打完络子又编了个蚂蚱，很好看，我想着，她若用心做事，其实不赖的。” “小姐真细心，绿屏原就是老太太屋里做针线的，要论针线活儿，府里真没几个能比得上她，只是上月不知犯了什么事，触怒了老太太，于是叫她老子娘来领了去，她老爹在府里马厩给马儿喂草料的，瞎了只眼睛，她娘呢，又在外院干点儿碎催，都是顶顶可怜的人儿，好容易培养个女儿进来伺候老太太，全家都指望她的月例贴补家用，听说女儿犯了事，便哭求老太太开恩，好歹留她在门内伺候，老太太看他们可怜，便把她交给了邱姨娘，让她去分派，正好小姐您上来了，就把她拨到您院里了。” 茵茵连连颔首，“兰香姐姐，你知道得真多。” “这事儿闹得不小，奴婢在二门内伺候了几年，有几个姐妹，她们告诉奴婢的。” 茵茵心内有了计较，她道：“姐姐，原先我在扬州的小院子里，统共只有二十五个奴婢，都由我娘辖制，我从未管过人，因而也不知道怎样管人，但我前几日正好看了前朝帝师所作的《驭人术》，书中有云，’奸不绝，唯驭少害也，奸不止，唯驭可制也……’这世上没有完人，要紧的是你如何用他，驭他，有人忠心，便用他的忠心，有人有谋，便用他的智谋，还有什么也不会只是说话好听的，那也用他能说会道这一项，如今绿屏擅针线，那便用她的针线活儿，如此方是正理，至于她的忠心，我想着，我若能给她足够的好处，她自然对我忠心，这就是我要做的事了。” 兰香从未听过这番见解，怔怔望着茵茵，没想到茵茵小小年纪竟有如此见地，她原先在二爷手下伺候，从来把不好用的丫鬟撵了去就是，因着二爷院子里人多，这一套搬到秋爽斋来却是不能，所谓因地制宜，因人制宜，茵茵懂得竟比二爷还多！ 她忖了片刻，复向上道：“小姐果然是读过书的，懂得的道理比奴婢多，奴婢没读过书，想事情便也只想到浅的那一层。” 突然被夸赞，茵茵不由羞红了脸，其实她什么也不懂，只是看书上这样说，她便学着做罢了，心里并没有底。 “我哪里懂得这些，就是胡诌罢了，不过这件事得慢慢来，眼下最要紧是我去暖寒会没有得体的衣裳，现做又来不及，我方才想过了，只能去借！”
