有人欢喜有人愁。 娄家在叶明的帮助下顺利抵达香江，而叶明则守护着自己的小家庭，在时代的浪潮中坚守一方宁静。 尽管力量有限，叶明仍会在力所能及的范围内做一些事情。 时光匆匆，旧时代悄然逝去，新时代自远方缓缓走来。 几年光阴，转瞬即逝。 经历了风风雨雨，叶明不再是当初那个满怀壮志的轧钢厂学徒工。 生活并未发生太大改变，冉秋叶为叶明诞下一子，名曰叶泽；两年后再添一女，唤作叶子璇。 小欣也已长成亭亭玉立的大姑娘。 杨厂长退休后，轧钢厂现由叶明主持大局。 叶明现今行政级别为正处级，每月工资一百六，加上革委会委员的补贴，月收入共计两百块。 面对当前的社会风气，许多人对叶明如此高的薪资艳羡不已，却又无人敢多言。 几年的时间，叶明的名声在外已经跌至谷底。 “哥，杨厂长来电了。” “哦，来了。” 尽管国家经济状况未见显着提升，四九城百姓的生活水平却整体翻新。 电话尚未普及，院里唯有叶明一家安装了电话线，凭借他目前的身份，一部电话自然不会引来他人非议。 “喂，老杨同志，今天怎么想起给我打电话了？” “小叶，大经理回来了！” 听闻电话那头的声音，叶明愣了一下。 这些年来，他一直与大经理保持着书信联系，并在南下考察期间见过几面。 时局逐渐明朗，叶明料想大经理应当归来了，只是未曾想到会如此突然。 “秋叶，大经理回来了，晚上我不在家吃饭。” “大经理回来了？”冉秋叶闻言愣住，随后满脸惊喜，然而眼神中还是藏不住内心的忧虑——大经理既然平安归来，清算的日子恐怕也为期不远。 叶明近年来做了许多令人诟病的事，盯着他的人不在少数。 “路上骑慢点啊！”深知大经理的事情是叶明心头之患，如今人已回来，冉秋叶心中也随之欢喜，那些烦心事暂且被她抛诸脑后。 第一次觉得自行车太慢，叶明甚至有了购置汽车的想法。 前些年，经理干部的福利待遇有所调整，轧钢厂厂长的配车也被收回去了。 此时，汽车多以解放牌为主，但远未达到普及的程度。 并未像以往那般，遇见了总想驻足多观赏片刻。 街头巷尾仍能见到稀疏的几辆车驶过。 这是一个亟待复苏的时代，产量相较于从前有所下滑，但汽车内部装饰以及各项硬件设施，却比以前先进不少。 能够乘坐这些车辆的，仍旧是那些经理干部。 理论上，以叶明市革委会委员的身份本应配备一辆，但他却婉拒了。 一方面是他不习惯乘坐，仍是那种对车的不适感，虽不至于晕车，但乘车体验依旧不佳。 另一方面，则是为了让自己履历更为清白。 日后若遭遇清算之时，也不至于让身后那位大人物过于为难。 经过二十分钟的车程，暌违多年，叶明终于再次抵达了大经理的宅邸门前。 门口已经没有守卫，其他地方倒是没有太大变化。 地面洁净如新，仿佛刚清扫过一般，不见落叶。 大门敞开，远远就能望见里面忙碌的身影。 “姐。” 听到声音，经理夫人停下手中的活计，目光转向门外。 “小叶？” 犹如昨日重现。 看着这张几乎没有岁月痕迹的熟悉面庞，经理夫人不禁鼻头一酸。 叶明的情绪也难得地起了波澜。 “来，让姐好好看看，咱们可是有两年多没见了吧？” 经理夫人眼中满溢着关切之情。 时光对她倒也算宽容，并未在她脸上刻下太多印记，只是发间多了几缕银丝。 “确实有两年多没见了，姐，大经理呢？” “他在屋里休息呢，没什么大事，就是身体状况日渐衰弱，上次你匆匆忙忙去了南方，他在我耳边念叨了不少。” 言罢，经理夫人领着叶明来到了卧室。 大经理正躺在床上看书。 尽管才刚过花甲之年，却已失去了昔日的风采，一头白发格外显眼。 看见他这副模样，叶明心中五味杂陈。 看得出，这几年大经理在南方吃了不少苦头。 “别看了，快瞧瞧谁来看你了。” 听见这话，大经理这才抬起头来。 推了推鼻梁上的老花镜，看清来人后，脸色瞬间泛起一抹病态的红润。 还未及言语，便先咳嗽起来。 叶明眉头紧锁，连忙上前查看情况。 “体虚乏力，肾气不足，肝功能减退，高血压，还有心律不齐。 大经理，您这一身毛病可真不少啊。” 片刻之间，叶明就大致了解了大经理的身体状况。 得知病情详情，反倒没有之前那么担忧了。 “不知道你的医术是从哪儿学来的。” 大经理笑着摇摇头，叶明所说的情况与医生诊断的结果完全吻合。 “都是些老年病，没事，不用担心。” 喘息稍定，大经理还想让叶明放心。 “您还是老样子。” 叶明微笑着摇了摇头，继续说道：“虽然病症繁多，但问题都不严重，等明天我给您开点中药，按时按量服用，半年左右就能把身体调理好。” 两人深知他的医术，既然敢这么说，自然是有把握的。 经理夫人心中的大石这才落下。 “你们兄弟俩先聊着，我去给你们做碗卤煮，小叶你也尝尝我的手艺，这些年在南方，厨艺可是大有长进。” “那我今晚就有口服了。” 叶明微笑回应。 以前家里都有专门的厨师做饭，经理夫人很少亲自下厨。 南下之后，家里的大小事务都需要她亲力亲为，大经理身体不好，也需要她悉心照顾。 经理夫人的担子并不轻松。 待她离开后，大经理才询问起叶明的近况。 “小叶，过得怎么样？这些年还好吧？” “挺好的，现在已经升到十三ji行政级别了，整天威风凛凛，人人见我都得绕道走，遇到行动不便的，也要弯腰恭敬地喊声叶委员，看谁不顺眼就直接调离原职，这些年我也收获了不少好东西，整个四九城都被我细细搜罗了一遍！”
