“即便是皇后的命令，宫规在上，掖庭令又怎么可以如此为虎作伥、草菅人命呢？”卢忆荪问道。 “奴才知错，夫人恕罪！可奴才也只是听令行事啊，昔日若谁敢不听从中宫之命，轻则贬黜，重则杖责至死，请夫人体谅奴才身在此位的为难之处。”掖庭令辩驳道。 “再者，陛下明明下令，禁止各宫对宫人用私刑，若宫人有错，可交由慎刑司、宫正司管教，而你明知下属动用私刑，却不制止，岂非违背陛下仁德之道？” 裴淑妃装作若无其事地品起了一盏茶。 “那些宫婢，或许正是因为受不住教习的责打，正值寒冬，她们衣衫单薄，缺衣少食，害了时疫，担心如往年一样被扑杀，不过为了活命，才躲入荒废的枯井之中，没想到却死在了井里，导致了今时今日宫中的瘟疫，究其根本，岂不是你与皇后之过？” “请夫人饶命。” “再者，内侍监清点过掖庭宫的宫婢名录……”卢忆荪说着，掖庭令听到这里，头上不禁冒了一层冷汗。“ 月娇将内府局的账篇和内侍监的手记交到卢忆荪手上， 卢忆荪说道：“这掖庭宫的实际名录，和内府局领物资的入账单子一对，发现其中出入不少，”卢忆荪说，“掖庭宫的宫婢一共三千六百七十五人，可你们去内府局申请月俸和分例时，上报的宫婢人数……登记在册的四千二百一十五人，这其中相差的五百多名宫婢，或者被派往离宫、太庙侍奉，或者病逝多年，但你仍然用她们去库中领银钱粮米，最后这些银钱粮米，都是进了你的府中，我可有说错？” 掖庭令跪在地上不言语。 “夫人明察秋毫，臣妾敬服，世上还真有这样黑心的人，”明嫔说道。 “再者，即便是你领来了掖庭宫众人的银钱粮米，也不会足额发给她们，你们掖庭宫的属官，不敢得罪良家子出身的女官，有些宫女也不敢得罪，只敢欺压这些无权无势的宫婢，” “掖庭宫良善的属官，会从宫婢的月俸里扒个两三成、刻毒的甚至会扒五六成，从她们身上扒下来的银钱，一部分这些属官们自肥，更大的部分，都孝敬给你这位掖庭令了吧，若不是如此，宫婢们怎么连一件过冬的棉衣都没有，冰天雪地里做活却衣不蔽体，长此以往，怎能不导致时疫？而究其源头，造成此货的掖庭令属官，和你这位掖庭宫之长，实在该千刀万剐！” 听卢忆荪把掖庭令的老底都翻了个干净，掖庭令已经不再求饶，乖乖跪在地上等候处置。 “来人，将掖庭令带下去，关入大内监牢！” “是。”几个禁军侍卫将掖庭令带了下去。 裴淑妃看掖庭令走后，连忙说道，“夫人处事明断，只是掖庭令犯了如此大罪，夫人为何不将其处死呢？” “掖庭令任职多年，想必还有不少事没有吐露干净，本宫留着他还要细细拷问，将他所做之事、与他有牵连之人，都问个明白。” “是，”裴淑妃说，“臣妾此来，是想探望陛下，身为嫔妃，陛下有疾，理应从旁侍奉。”裴淑妃说。 “臣妾也是。”明嫔说，“望夫人允准臣妾侍奉陛下左右。” “淑妃与明嫔的心意，本宫都知道，只是陛下这病来的凶险，至今高热未退，难道淑妃与明嫔不怕过了病气吗？” 明嫔一听，脸色有些僵，眼神闪躲，看了一旁的淑妃一眼。 “臣妾不怕，”淑妃说，“臣妾侍奉陛下多年，正是因为病情凶险，臣妾就更应该侍奉左右，即使染上疫病也心甘情愿。” “是，”明嫔说，“臣妾也是同淑妃娘娘一样的心思。” “你们身娇体弱，若是你们再染上了瘟疫，将瘟疫带到后宫，虽然献嫔和六皇子去了洛园行宫，宫里还有三公主、五皇子与四公主，皆年幼孩童，若是你们将病过给了他们，以至于皇嗣有损，可担当得起这样大的罪名吗？” “是。”裴淑妃恨恨地说。 “是，”明嫔一听卢忆荪这样说，其实自己也松了一口气，她本就不愿意到含章殿来，不过是被淑妃拉着。 “回宫去吧，若是无事，少在宫中走动。”卢忆荪对二人吩咐道。 “是，臣妾告退。” 二人走后，褚太医、秦太医带着几个医工、侍童回到了含章殿。 “如何？可以治愈疫病的方子了？”卢忆荪问道。 “微臣有一方子，已经命医女给染疫的宫婢试过了，她们的病都有起色，或许可以一试。” “可以一试？”卢忆荪问，“秦大人，这可是陛下的龙体，若是用错了药，你可要仔细。” “是，”秦太医说，“夫人放心，此方在医书古籍《金匮要略》有记载，且药性温补，微臣有信心治好陛下。” “那便好，有劳二位。”卢忆荪说。 到了晚间，卢忆荪和月娇在吃饭， 月娇看卢忆荪一脸忧戚的样子，于是打趣道，“姐姐，你就别担心了，连那些缺衣少食的宫婢，用了秦大人的方子都能好，你的陛下身体壮得像一头牛一样，也一定会好的。” “你这死丫头，都什么时候了，还取笑我。”卢忆荪说， “本来就是嘛，”月娇说，“堂堂的大男子，身子难道还不如整日做粗活的女子吗？” “夫人，”霜娥进来回话。 “如何？”卢忆荪让霜娥瞧瞧去未曾染疫的宫婢之中打听掖庭宫之事。 “夫人猜的果然不错，那些宫婢正是害怕按照往年的规矩被扑杀，因此躲入了被废弃的井中，而天气严寒，她们身上又带着伤和病，那枯井也是进去容易出去难，因此才死在了荒井之中。” “真可怜，”月娇说， “不过，奴婢在宫婢之中打听之时，倒是听到了一件奇事，” “什么奇事？” “有几个刚入宫的小宫婢，也曾去过那荒井一代，和她一同去的三个宫婢都染上了疫病，有一个已经病死，可是这小宫婢却安然无恙，一点病症都没有。”霜娥说。 “竟然有这种事？”卢忆荪和月娇惊异道。
