身体虚弱的咸丰皇帝躺在龙榻上，下旨委任了八名大臣作为辅佐皇太子载淳的顾命大臣。 八位顾命大臣跪在龙榻前，起誓说：“请皇上放心，老臣们一定会不辱使命，辅佐好皇上的，请皇上不必多虑，安心养病。” 咸丰皇帝自知自己的阳寿已尽，就像一盏煤油灯，灯盏内的油已经耗尽，只等灯捻子灭火的那一刻。 他知道，大臣们说的这些话是在安慰他，其实人人心里都明白，他捱不到天亮。 咸丰皇帝委任完顾命大臣后， 才下旨宣皇太子载淳进寝室。 “众爱卿不要哭了，宣皇太子载淳进来。” “传谙达张文亮，带大阿哥进来，面见圣上。” “嗻。” 一声“嗻”后，张文亮背着大阿哥载淳进来了。 大阿哥进到父皇的寝宫，发现今天的气氛极为不对，不像平日一样，父皇的龙榻前跪着八个老臣，他们的脸上都脸色凝重，没有一丝笑意。 谙达张文亮把他背进来后，放在龙榻边，悄悄地退了出去。 大阿哥载淳看着斜倚在龙榻上的父皇，面色蜡黄，目光呆滞，不像平时脸色红润，目光炯炯有神。 载淳知道自己的父皇病了，可是没想到病得这么严重。 载淳怯怯地往龙榻跟前靠了靠。父皇有气无力地伸出暴露着青筋的、枯瘦的手，拿起载淳稚嫩的小手，攥在他的手掌中，使劲地捏了捏。 载淳似乎被父皇的大手捏得有点疼，他疼得呲牙，但是没有哭，今天他好像很坚强。 父皇动了动嘴，好像要说什么，又没有说出来。 载淳看着父皇憔悴的面容，也很心疼。他温顺地把头往父皇的怀里靠了靠，说：“阿玛，我爱你。” 一声娇儿的“我爱你”，咸丰皇帝顿时泪如雨下。他控制不住自己的情绪，一下子紧紧地搂住了大阿哥，把他的头搂在怀里，不愿意松开。 咸丰皇帝知道，这是他和儿子的最后一次拥抱，一次生死离别的拥抱，从此父子就会阴阳相隔。 载淳突然鼻子一酸，也想大声哭出来，可是他想起来进门前谙达张文亮给他说的话，见了父皇一定不能哭，哭了就再也见不到父皇了。 他忍住没有哭，只是在心里默默地哭了。两行泪水不听话的流到了绯红的稚嫩小脸蛋上。 咸丰皇帝用枯瘦的手，抹去了大阿哥脸上的泪水。 “各位爱卿，朕就把大阿哥托付给众爱卿了。朕希望八位众爱卿能够精诚团结，竭尽全力，以大清江山社稷为重，辅佐大阿哥，使我大清江山社稷繁荣，基业长远。” “嗻。请皇上放心。” 咸丰皇帝又对揽在怀中的儿子说：“皇儿，这八位大臣是朕托付辅佐你的顾命大臣。你快给他们作揖。” 大阿哥离开父皇的怀抱，起身来到八位顾命大臣的前面，准备给他们作揖。 八位顾命大臣赶忙站起来，说：“谢主隆恩。老臣们不敢受此大礼。” 可是咸丰皇帝一再坚持，让载淳给八位顾命大臣作揖。八位顾命大臣看来拗不过皇上，只好接受皇太子载淳的作揖。 他们八个人恭恭敬敬地站成一排，接受皇太子载淳的作揖。 载淳毕恭毕敬地给八位顾命大臣作了一个揖。八位顾命大臣立即跪下，给皇太子载淳还礼。 行礼完毕后，大臣肃顺禀请咸丰皇帝用丹毫手书朱谕，以示慎重。 怎奈此时咸丰皇帝已经手弱无力，难以手持丹毫书写朱谕，便令“写来达旨”。 根据咸丰皇帝的授意，载淳老师杜受田的儿子简明扼要地拟写了两道圣旨，请咸丰皇帝过目。咸丰皇帝看完杜受田之子写的达旨，点了点头，表示同意达旨，可以宣旨。 穆荫当即当着咸丰皇帝、皇太子载淳和八位顾命大臣的面，宣读了达旨： 第一道达旨是：立皇长子载淳为皇太子。特谕。 第二道达旨是：着派户部尚书肃顺、怡亲王载垣、郑亲王端华、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛为辅佐皇太子载淳的顾命大臣，赞襄一切政务，特谕。 宣读完达旨后，咸丰皇帝命令这些人退下，接着又宣皇后和懿贵妃进来面见圣上。 皇后和懿贵妃已经哭成泪人儿了，看着让人好不心酸。 一妻一妃，跪在咸丰皇帝的龙榻前，做最后的生死离别。 此时的皇后已经六神无主，她不知道咸丰皇帝驾崩后，丢下他们孤儿寡母，她怎样活下去，怎样和幼小的皇太子治理国家。她不懂政治，不懂国家事务的管理，这可咋办？ 而懿贵妃一边哭，一边在想，咸丰皇帝走了后，皇太子还太小，不能左右朝政，没有明辨是非的能力，还做不了主，他们这些王八羔子不知道会怎样‘挟天子令诸侯’，把持朝政，祸国殃民。 她必须得把皇太子控制好，不能让这些人控制皇太子。不然，大清的社稷江山就会是他们的，皇太子就会是傀儡皇帝，没有话语权，没有决定权，朝廷的大小事情完全由他们说了算。 她必须要不惜一切代价把皇太子争夺到她的身边了，不能让这八个人同化掉。平日里，这些人就看不惯她参与朝政，现在咸丰皇帝走了，他们还能放过她，不可能的。面前的处境就是你死我活的政治斗争，不是你死，就是我死。 人之将死，其言也善。咸丰皇帝同样在心里默默地想，她走后，皇后应该是没有多大的危险，因为她宽厚仁慈，人缘好，不热衷政治，不参与朝政，不会受到多大的冲击。 而懿贵妃可能面临危险，因为她平时骄横歹毒，心计颇多，热衷政治，参与朝政，树立的对立面太多了，很可能就会成为政治斗争的牺牲品，就看她以后的个人造化了。 想到这儿，咸丰皇帝内心更加悲切，他对懿贵妃过去的一切怨恨现在也化为乌有了，心结也解开了。他不再怨恨懿贵妃以前做下的那些让他生气和不高兴的事。 咸丰皇帝尽力坐起来，看着跪在龙榻前的两个他生命中最重要的女人，给过他欢愉，给过他快乐，现在却要生死离别了，他多么不忍心抛下她们，可是他又无能为力，只能化悲痛为力量。 他扶起跪在地上的皇后和懿贵妃，把她们两个轻轻地揽在了怀中，三个人紧紧地抱在一起，抱头痛哭，沉浸在生死离别的悲痛中。
