懿贵妃没有费多大的力气，只是耍了一些技巧和策略，就取得了儿子的喜欢和信任。 对于她来说，这还是刚刚开始，万里长征只迈出了，已经得到咸丰皇帝的信任和青睐，对她的政治才能表现出极大的赞许。 可是后来到热河，由于大臣肃顺、端华、载垣、景寿等人的煽风点火，说后宫参与朝政，乱了朝纲，咸丰皇帝又开始冷落了她。 还有一次，大臣肃顺竟然搬出努尔哈赤遗留的祖训“灭建州者叶赫”，不能重用叶赫的后代，来威胁咸丰皇帝，让他远离懿贵妃。 咸丰皇帝不得不考虑祖训，他不能无视祖训，违背祖训。 咸丰皇帝只好遵循祖训，远离懿贵妃。 那日，懿贵妃得到允许，去看望身体欠安的咸丰皇帝。咸丰皇帝病恹恹地躺在龙榻上，双目紧闭，半睡半醒。 懿贵妃轻轻地靠近龙榻，问了声：“皇上吉祥。” 咸丰皇帝睁开眼，瞄了她一下，不很热情地说：“大阿哥呢？” “大阿哥去书房了。”懿贵妃说。 咸丰皇帝的表情木讷迟钝，不像以前，见了她两眼放光，满含深情，对她也不嘘寒问暖。 懿贵妃明显地感觉到了咸丰皇帝对她的冷落。 懿贵妃想通过感化大阿哥那样的方式去感化咸丰皇帝。她轻轻地坐到龙榻边上，用她温暖的纤纤玉手，抓起咸丰皇帝有气无力的大手，捏在手掌里，紧紧地握住不放。 咸丰皇帝或许感觉到他对懿贵妃有点冷漠了，就又说：“爱妃，过去在京城里，让你受苦了，你为朕批阅奏章，日夜操劳，朕心上有点过意不去。以后，朕就不烦你替朕操心了，你在家好好关心一下大阿哥吧。这才是朕的希望所在。” 一听咸丰皇帝说的这些话，懿贵妃心里明白了，咸丰皇帝不想让她再插手朝政的事情了。这是在暗示她，以后再不要参与批阅奏章这样的朝廷政事了。 她的主要工作就是照顾好大阿哥，就连侍奉他的事情都不想让她管了。 懿贵妃哪里能接受这样的现实，她还没有起飞就折翅，这哪能行。她好不容易才走到今天这个位置的，她决不能就此罢休。 咸丰皇帝的身体，一天不如一天，尽管太医们骗咸丰皇帝说，他只是劳累过度，龙体欠安，休养些日子就会好的。 可是咸丰皇帝却不相信太医的话，他知道太医们说的都是善意的谎言，在骗他，在用谎话安慰他，他心里明镜似的。 他知道自己的时日不多了，他应该为自己的后事做考虑。他要在撒手人寰前，安排好自己接班人的事。 这些日子，他几乎是在浑浑噩噩中度过的。一半清醒，一半糊涂。清醒时，他就想起父皇临终前的情景，不禁黯然神伤。 父皇临终前，他们几个皇儿都已长大成人，父皇有选择继承人的余地。可是，现在自己，年仅只有三十一岁，膝下只有一位大阿哥载淳。 他无法选择自己的接班人，自己的接班人只有大阿哥载淳，他是唯一的合法的接班人 但是他现在年纪尚小，根本就不能堪此大任，还需要人辅佐，这些都让他忧心忡忡。 谁来辅佐年幼的皇儿，还有皇后嫔妃这些人，年纪轻轻就要守寡，孤儿寡母，实属可怜！ 一想到这些，咸丰皇帝就潸然泪下。年幼无知的皇儿，又是风雨飘摇的江山，他怎么能坐稳江山，怎么去掌控朝政，这些不得不使他忧虑重重。 咸丰皇帝彻夜难眠，一直在思考这些问题。 后来，咸丰皇帝想到了自己的五叔惠亲王王绵愉。五叔老成稳重，独善其身，不拉帮结派，更不善于攻于心计，不勾心斗角，为人忠厚老实，咸丰皇帝平日里最信赖他。 咸丰皇帝派人请来了自己的五叔，决定和五叔深谈一下皇位继承人和辅佐大臣的事宜。 惠亲王王绵愉被咸丰皇帝请了过来。 咸丰皇帝一见惠亲王五叔，眼泪婆娑地说：“五皇叔，我恐怕时日不多了。” “皇上不必多想，你只是劳累过度，只要静心调养些日子，皇上就会完全痊愈的。” “皇叔，朕今天请你来，是有一些要事想和五皇叔商议一下。” “皇上尽管吩咐，老臣会尽力而为的。” “五皇叔，朕想现在把大阿哥立为皇太子，不知道是否妥当？” 无皇叔沉思了一会儿，缓缓地说：“回皇上话，依老臣之见，立皇太子之事宜早不宜迟。” 其实，惠亲王王绵愉这样说，也是担心咸丰皇帝身体的问题。 他不便明说，只是委婉地说出来，就是想敦促咸丰皇帝赶紧把他的后事给交代了，不然会留下遗憾的。 咸丰皇帝听从了惠亲王五皇叔王绵愉的建议。 咸丰十一年七月十六日下午，咸丰皇帝的病情突然加重，热河上空笼罩在一片愁云下。整个承德避暑山庄暮气沉沉，一片压抑。 避暑山庄所有人脸上都表情凝重，愁容满面，沉闷的气氛让人喘不过气来。 咸丰皇帝躺在龙榻上，昏厥不醒，太医们围在龙榻前，轮流诊断，不断会诊。 最后得出的结论是：从皇上的脉相上看，皇上的生命体征可以捱到晚上子时。 大臣，皇后、贵妃，太医等人围着龙榻，看着昏昏欲睡的咸丰皇帝，默默垂泪。 快到子时，咸丰皇帝突然醒来了。这是人临死前的回光返照。 此时的咸丰皇帝已经很清楚了，他的阳寿已经，马上就要兵天了。临终前留遗嘱的时间到了。 他需要在走之前，把他的后事安顿好。 他用眼色示意了一下身边的太监，把他扶起来。 贴身太监赶紧过来把咸丰皇帝扶起来，让他斜倚在龙榻上。 咸丰皇帝坐起来后，斜倚在龙榻上，示意皇后、皇子、嫔妃、太监、宫女等人都退下，只留下几位亲王和大臣们。 等皇后、皇子、嫔妃、太监、宫女等人都退下后，咸丰皇帝说：“朕已经感觉到不行了，可能气数已尽。朕现在就临终托孤，当着众位亲王和大臣的面，立大阿哥载淳为皇太子。” 接着咸丰皇帝又下旨，委托户部尚书肃顺、怡亲王载垣、郑亲王端华、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛为辅佐皇太子载淳的顾命大臣。 历史上称这八个人为“顾命八大臣。” 这八位顾命大臣跪在龙榻前，掩面唏嘘，泣不成声。 咸丰皇帝看着八位顾命大臣跪在他的面前，嚎啕大哭，心里五味杂陈，他也舍不得离开这个世界，可是，天命难违。 八位顾命大臣看似表面痛苦不已，可是他们的内心却是波澜起伏，暗流涌动。
