李氏说到这里，有些同情地道：“胡婆子当着众人的面，故作大方，把店铺分给了周大郎，背地里又逼着他去缴抵罪银子。” “手里没有银钱的周大郎，唯一能做的只能是卖掉店铺筹银子，可是来买店铺的都是胡婆子的亲戚，商量好了把价钱压的极低。” 李氏脸上挂着不以为然的表情：“胡婆子就是想把周大郎逼的手里一分银钱都没有，回来向他们老两口跪地请罪，继续和他们一家子一起过，好能继续享受周大郎夫妻的伺候。” 沈钰在旁奇怪道：“为什么只有胡婆子的亲戚来买店铺，按理说这店铺位置又好，价钱又低，应该很多人抢着买才是。” 李氏撇了撇嘴道：“胡婆子一早就放出话来，这房子只愿卖给她娘家亲戚。虽说这房子分家时已转到了周大郎名下，他们娘俩又分了家，周大郎可以不认这些亲戚的。” “可做生意讲究和气生财，谁也不愿惹上这老婆子，周大郎大约是知道咱们和刑捕头的关系，才想借刑捕头压制胡婆子，把店铺卖给我们的吧。” 沈钰心里起了一丝犹豫：“这胡婆子如此难缠，咱们要真买了她家的店铺，她会不会到时也找咱们的麻烦，那生意就没法做了。” 李氏这回反而强硬起来：“怕什么，她就是欺负周大郎欺负的顺手了，以为人人都这么软弱好欺吗，到时咱们防着她些就是。” 沈钰想想胡婆子那无赖样子，心里不由地对周大郎起了一丝同情。 沈玉和李氏商量了一下，若刑捕头那边回信，确实是周大郎负责缴纳这笔抵罪银子的话，再加上李氏打听来的情况，周大郎的话还是可信的。 明日周大郎过来时，就答应买他家店铺。 第二日收摊回来，刚刚坐下没有多久，院门就被“啪啪”敲响了。 李氏赶紧起身去开门，一打开门，就看到周大郎一脸愤懑地站在门口。 李氏的态度比昨日好了许多，她心情甚好地招呼道：“周大郎，你今日怎么来得这样早？快些进来吧。” 周大郎勉强挤出一个笑脸，又警觉地往身后看了看，才走进院子，蔫头耷脑地坐在小桌旁一言不发。 沈钰道：“周大郎，我和我娘商量过了，准备买下你家的店铺，你看我们何时去官府里申请立契？” 周大郎仍是一言不发，只垂着头坐着。 沈钰和李氏互相看了看，心想莫非这周大郎，觉得店铺卖的便宜，反悔了？ 几个人正狐疑间，周大郎突然趴在桌子边嚎啕大哭起来。 一个二十出头的成年男子，趴在桌边如受了委屈的孩童般，哇哇大哭，把一家人全都弄懵了。 一时之间，谁也不知周大郎到底发生了何事，只好坐在一旁静静等着。 墩墩几个人原本在隔壁屋子里，听到哭声也过来了，看着这场景，谁也不敢说话。 三个人默默地站在李氏、姜氏身后，看着周大郎肩膀一抽一抽的哭个不停 过了好大一会子，周大郎终于哭够了，抬起袖子胡乱呼噜了把脸。 看看对面一家人大眼瞪小眼的都盯着他看，不由一脸愧色，嗓音沙哑地道：“沈姑娘，店铺卖不成了。” 沈钰让墩墩去给周大郎倒杯温水来，奇怪地问：“是出了什么变故吗？” 周大郎两眼赤红：“昨日我回去后，我爹娘就逼着我，去和我娘的一个亲戚去县衙立契，而且只准收五百两银子。” 周大郎感激地接过墩墩递过来的水杯，端起来一饮而尽。 他顺了顺气，才又接着往下说：“我当然不愿意，这样去缴纳抵罪银子时，还要再向爹娘借二十两银子，我不但没有盘缠带着妻小离开，还要为了还爹娘的银子，为了有口饭吃，继续和他们一起生活。” 周大郎把手里的水杯重重的一顿，恨恨地道：“那我冒着不孝的罪名，苦苦哀求县尊大人允我们分家，又有什么意思！” 周大郎忍不住又抽噎起来：“难道这一辈子，我们一家三口，就只能和他们一起生活吗？想想小宝中毒时的上吐下泻，我再看到我娘，心里就直打哆嗦。” 沈钰叹了口气，李氏他们也都是一脸同情的神色。 可是，这是周大郎的家务事，他们是不可能插手的。 这时一直在旁默默听着的姜氏开口道：“周大郎，那房契上现在写的是你的名字吗？” 周大郎点点头，又无奈地道：“父母大如天，房契上写着我的名字也没用，他们再怎么样，也是养育我十几年的爹娘，若违背了他们的意思，他们是能去官府告我的。” 姜氏摇摇头，语气平静地道：“你若没有尽孝，父母才能去官府告你，你现在是为了筹措缴纳父母的抵罪银子，才要卖掉赖以谋生的店铺，别人只会夸你孝顺。” 周大连闻言抬起头来，一脸希冀地望着姜氏，似乎溺水的人绝望之际突然抓住了一根树枝，希望能够借此得救。 姜氏顿了顿，接着说道：“而且，据我所知，官府里的抵罪银子，不是只收银钱的，若是人犯实在没有银钱，也可以以实物相抵的。” 李氏几个还没明白姜氏的意思，沈钰却听懂了。 沈钰笑着道：“姜大娘，你的意思是，让周大郎直接以没有银钱为由，把这店铺抵押给官府，这样胡婆子就没办法硬押着胡大郎贱卖店铺了，是吗？” 周大郎脸上有茫然之色，他迟疑地望着姜氏，期期艾艾地开口道：“可是官府里真的肯收这个店铺吗？是不是只能抵五百二十两？我能多抵些吗？若只有这些，那我还是没有盘缠离开。” 姜氏也有点拿不准，她没有把握地道：“各个地方的官府都不一样，这要去官府里问问看，只要县尊大人开了口，应该能多抵些吧。” 沈钰脑海里闪过县令大人那懒散的样子，不由泄了一口气。 这时，院门又是一阵啪啪被敲响。 周大郎吓得浑身一颤，嘴里低声嚷着：“坏了坏了，是不是我娘那边的亲戚跟过来了，今早我是偷偷溜过来的。” 李氏倒还比较镇定，口气强硬地道：“怕什么？这是我的家，又不是她胡婆子的家。”
