李氏把沈钰给她后，她一直收着的三个金、银锞子， 加上今日兑换的银锭和散碎银角子都放在一个荷包里，用力抽紧，把荷包塞进棉被裂开的破洞里，又照着原样给缝了起来。 飞针走线缝完，李氏又拍了拍，从沈钰的上接过油灯，左右端详了一阵，才满意地点点头，催着沈钰去睡了。 此时已到了七月末，早上三更起来的时候，已经觉出初秋的凉意来了。 自从贺氏当众认了沈钰做妹妹后，沈钰家包子摊的生意更好了几分。 早上售卖的包子数量倒是没有增加多少，但午间的订餐已经从最初的十来家铺子，变成了有三十几家铺子在沈钰家订餐了。 虽说不是每日都定，但十日里，总有四五日要定些包子让沈钰午间送过来。 初始时沈钰以为是自家的包子价钱便宜又美味。 直到后来有一天，沈钰送到最后一家，掌柜的无意间把缘由给沈钰说了出来，沈钰才知道，她家的生意变好，有一部分是托了刑捕头的福。 那是一家做香料生意的店铺，品种繁多，南北的香料都有，每日里接触的南北行商也多。 生意好了，有时就会遇到无良的北边行商，以次充好不说，还会在店里耍横，强压着店铺把次等的香料按头等的价钱收下。 那日刑捕头回去后，就把刘三江和杨大勇唤来，交代了一番。 自此，二位衙差他们总会留意着，在沈钰摆摊或送餐的时间里，在集市这里巡视时，多逗留一会子。 刑捕头的本意是怕钱银虎那个浪荡公子哥，好了伤疤忘了疼，老实几天又来对沈钰找麻烦。 没想到，无形之中，集市和街上商铺这边的治安也跟着好起来，这恐怕是刑捕头也没有想到的意外收获。 原来那想强卖次货的行商，看着佩刀巡视而过的衙差，内心就先怯了几分， 俗话说得好，官不与民斗，强龙还不压地头蛇。 更何况，那些北地商人，不过是仗着当今皇上对北边的宽柔政策，耍了横也没人敢吭声罢了。 要是官府认真起来，他们虽然身强体健，也只是普通的百姓，为了些微小利，是绝没胆子与衙差相抗衡的。 最近看着巡视的紧，万一那店铺掌柜的被逼急了，当场叫嚷出他们强卖次货的行径，也是不好收场。 为此，这些人也收敛了蛮横无赖的性子，规规矩矩按着本来的成色报价钱做生意了。 沈钰现在是县衙里刑捕头的妻妹这件事，早就在集市这边传遍了。 也亲眼见着那巡视的衙差，经常会出现在沈姑娘出现的地方，店铺的掌柜看到了北地行商的变化，心里都明白，这都是沾了沈姑娘的光。 午间怎么吃饭不是吃呢，和东家说说其中的利害，不用再送包饭过来。 那沈家的包子味道好、价钱公道，定了她家的餐，一是好吃，二是她经常往店里来送餐，衙差们也会经常路过店铺门口巡视。 这双重的好处，不定就是傻子。 这些事都是掌柜们私下通气议论的，沈钰开始时是不知道的。 直到有一次，她去送餐，恰好遇着个北地的客人在纠缠。 原来蛮横无礼不可一世的样子，却在她到来后没多大会，突然往外边看后，就脸色变了变，乖乖地报了个合适的价钱，交了货收了钱走了。 掌柜的看那商人走后，气得忍不住直拍桌子，沈钰好心安慰两句，掌柜的一时没忍住，才把这缘由给她一五一十的说了出来。 沈钰听了表面上没说什么，只是淡淡一笑，语气诚挚地道：“若店铺里确实不需要定我家包子，掌柜的不要勉强。” “要是为了这个，我岂不也和那北地商人一样的强卖做生意，我可不愿成为刚才那样的人。” 说着往那北地商人走了的方向指了指。 那香料铺掌柜的深感自家话说快了，急得双手直摇，真心诚意地道：“沈姑娘说哪里话，我这个是个直性子，有话藏不住，怪我没把话说明白。” 他脸色有些不自在，急着剖白道：“我说实话，这街上的铺子，就数我家铺子收北地的货多，那些不与北边商人打交道的，自还好些，我却是受他们的强压有好多次了。” 说着无奈地叹口气道：“没办法，谁让咱们皇上想让边境上平和，不打仗，老百姓的日子就会过得踏实安稳些。” “为了这，我们也是敢怒不敢言，也曾告过官府几次，原来的县尊大人也是个息事宁人的，只会说些安抚的话，该我们吃的亏一点没少。” 掌柜的吐完苦水，换了副笑脸道：“不过，好在咱们这位新县尊上任了，那刑捕头也是跟着县尊一起过来的，打那以后，这县城的治安比以前好了许多呢。” 说着，又忙解释：“初时我定姑娘家的包子，确实是为着让你多往我店铺这边来，让衙差们也能多往这边来些。” “不过，你家的包子确实美味，原来我们店铺是总店那边每日送包饭的，吃凉饭是家常便饭，自从定你家包子，每天能吃上热乎的，我这胃疼的毛病都好了不少，你说，我是不是真心实意觉得你家包子好才接着定的呢。” 沈钰看掌柜的头上都急出汗来了，也就不便多说什么，就点头笑道：“那就多谢掌柜的了，时候不早了，您快点吃饭吧，我也该回去了，明日还是这个时辰按您订的量送过来。” 掌柜的亲自把沈钰送到门外，看着她拉车走远了，才在自己嘴巴上轻拍了一记，摇头笑道：“包子是好吃，可是我这嘴，怎么就这么快呢。” 回到家中，沈钰把掌柜的说的话在心中翻来覆去地琢磨了一遍，有些无奈地自嘲道：“没想到，还是要背靠大树才能安稳做生意呀。” 她于是和李氏商量着，为了衙差巡视的事，应该备了礼谢过二位衙差。 另备了礼去谢刑捕头和贺氏一家。 也不能真的就这么老老实实受人恩惠，一声不吭的。 李氏也觉得应该备礼谢过，她道：“自打衙差巡视，再没人说你闲话，那个钱什么的富家子，也没有再来捣乱。” 她一脸庆幸双手合十道：“多亏了衙差和刑捕头，咱家才能安心摆这食摊，要不然，一想到那天的事，我就心里哆嗦。”
