这次来援的乃是胡才、李乐、韩暹三人，还有南匈奴的右贤王去卑。 这几年，胡才三人过得并不好。 董卓败亡，李傕入长安之后，便将三人打发到河东。本来三人还能在河东做土皇帝，可随着曹仁、李蒙所部进入河东，与王邑一同清理匪寇，三人首当其冲，多次遭遇打击。相比较曹仁的官军，三人实力不足，又缺少军械补充，因而连战连败，只得向东转移，进入王屋、太行山区苟存。 三人在太行、王屋山中，没有稳定的税收来源，粮食基本靠抢。可是周边地区并无多少百姓，而且物资匮乏，三人连劫掠都没人没地，到现在已经是苟延残喘，离着灭亡没多远了。 三人接到杨奉的信后，顿时大喜，便点起兵马，前来救援。 于三人来说，已经是走投无路，所以杨奉的信于他们乃是一道曙光，虽然与李傕等人交战胜负难料，可至少不用饿死在群山之中。 三人刚出山，便遇到了去卑。 去卑跟着于夫罗兄弟到了西河，刚开始三人抱团取暖，相处的还很好，可是随着匈奴老王去世，于夫罗兄弟逐渐统一南匈奴本部，去卑这个右贤王便显得有些碍眼了。 再是盟友，总归不是自己的。而且双方对于南匈奴的发展也产生了争议。 今年初，于夫罗与袁绍结盟，出兵河东，准备找曹昂复仇。而去卑却认为袁绍不是曹昂对手，匈奴此时不宜得罪曹昂。 于是双方因为此事爆发了争吵，闹得不欢而散。 去卑眼看于夫罗要带着匈奴走上绝路，不愿与他一同灭亡，便离开了于夫罗兄弟，单独发展，并一路流浪到河东南部。 去卑与胡才三人是旧识，一同参加了曹昂当年的北伐，听说胡才三人要救援天子，想获得大汉朝廷册封的去卑便自告奋勇，一同南来。 胡才三人屯于河东郡南部，离着弘农不过一水之隔，很快便渡河南下，赶到了曹阳的西北面。 此时的李傕等人自以为胜券在握，还在争吵天子归谁的问题。 胡才等人从北面突然杀出，直冲李傕军大营，闻询的董承、杨奉二人也一同出击，两面夹击李傕部。 双方一场混战，朝廷军大胜，斩首四千余级，重创李傕、郭泛二军。 直到此时，脱困的刘协才有了笑意，不住地夸赞起胡才三人。 胡才几人觉得自己救了天子，颇为兴奋。可是也不知朝廷匆忙间忘了，还是根本不想封赏几人，以至于到最后也没人提。 最后还是杨奉替几人提了一句，毕竟胡才几人都是他招来的，他也得给几人个交代。 朝廷的一众大佬却是回复，现在乃是战时，待天子回到东都之后，再根据众人功劳大小，统一论功行赏。 几人大失所望，对朝廷的吝啬颇为不满。 天子銮驾这边高兴了，而李傕却是满脸挫败，他实在没有想到，纵横沙场多年，阴沟里翻船，中了对方的缓兵之计。 这场大败，于李傕军的士气乃是沉重的打击。 李傕的弟弟李应认为局势崩坏至此，不如率军返回长安。 众将也众说纷纭，皆有退意，就连李傕本人，一时间也犹豫不决，不知是否该退军。 就在这时，李参站出来说道：“大司马，今日若敢言退者，皆可斩之。此时不仅不能退，还要主动出击。” 众人皆是不解，天底下哪有打了败仗还主动出击的道理。 李参乃道：“大司马今日若退，确实可以顺利退回长安，可大司马想过退兵的后果吗？之前放天子东归，还能说受制于郭泛、张济二人合力，不得不为之，可今日若是兵败收兵，只怕整个三辅都会认为大司马已经走向衰败，无力回天了，到时候那些野心勃勃的将领，各地的官长，就会立刻发生动乱。 回到洛阳的天子只要一封诏书，就能覆亡我军。 今日我军乘败而击，虽然不合理，但却是出奇兵，天子绝不会想到我军兵败之后不退反进。 而且天子新胜，又急于赶往洛阳，行军途中，便会失于防备。到时我军便能打对方一个措手不及，则大事可定矣。” 李傕听后大喜，对李参说道：“若非文优，怕是要误了大事。” 李傕下定决心，便对众人说道：“今日乃是我军生死存亡之机，这一战，有进无退，不捉到天子，誓不罢休。” 李傕又派人劝说郭泛、张济，与他一同出击。 如李参所料那般，朝廷军这边虽然有防备，但众人急于东进，再加上新胜，防备很是松散。 按照安排，董承、李乐护卫天子左右，而胡才、杨奉、韩暹、去卑为后军断后，但实际上胡才几人，早就跑到前面去了。 于是众人在李傕一击之下，便溃不成军。 从之前的东涧往东四五十里地都是李傕军的攻杀声，朝廷溃兵之势比之前东涧之战还要严重。 这一战，光禄勋邓渊、廷尉宣璠、少府田芬、御史中丞邓聘、大司农张义等皆死于乱军之中，而司徒赵温、新任卫尉周忠、司隶校尉荣邵、太常王绛也被俘虏，至于天子身边其他随行之人，更是十丧八九。 就在众人要彻底覆灭之时，幸好一支军马从东面杀出，接应住朝廷残军。 来人正是刘备兄弟。 刘备之前背叛曹昂，反攻彭城，兵败之后，便一路西逃，准备去投奔天子。 不过这西行之路漫长，刘备既要躲着徐州部队的围剿，还要收集部队、粮草，壮大实力，因此一直在颍川、弘农、河南等地逡巡，直到听说天子东归，这才引兵向西，正巧遇上了曹阳兵败。 刘备麾下有三四千人，虽然不多，但却是一股生力军，又有猛将关羽，因此奋力杀退追兵，护持着刘协逃到陕县城中。 而李傕眼看走了天子，便穷追不舍，也来到了陕县。 这一次李傕发了狠，不给天子一丁点喘息之机。他也不管名声如何，哪怕穷尽一切办法，也得将天子给劫回去。
