院门外，古月兰和方元善对视一眼。 “敲门吗？”古月兰问。 方元善点点头，便上去拍门。 院子里的声音戛然而止。 不一会，汉子便来开门，他小心翼翼的往外看，“你们有事吗？” 他将方元善几人都打量了一遍，发现他们身上穿的料子都是有钱人家才买得起的，越发疑惑。 方元善笑着道：“这位大哥，我们是出门游学到了贵处，刚才走着好像迷了路，现在又口渴难耐，可否到家中喝些水？” 汉子看他们年纪小，一个个还笑的那么单纯，防备心就放下了。 此时，妇人已经收拾好自己，看到丈夫带着几个进来，皱眉道：“怎么把人带回家了？” 汉子道：“年轻人出门游学，迷路了，口渴想喝点水。” 妇人一看，来的都是年轻公子和小姐，一个个模样俊俏，顿时心生欢喜。 “你们喝水是吧，且等一等。”妇人快步走进厨房去烧水。 汉子略显拘谨，觉得自家的环境和这几位年轻人格格不入，“这……你们看着坐吧。” 院子里有石桌石凳，方元善和古月兰几人便寻了位置坐下。 “这位大哥，你们这里靠海，海货应该不少吧？”古月兰询问。 汉子听后，点点头：“海货不少，不过，价钱不高，贵重的基本都是卖给县里的大户。” “不知我们在哪里能买到海货？”古月兰没话找话。 “你们一直往县城的西边走，走到头那里就有市集了。”汉子的话渐渐多起来，“你们外地来的，去买的时候要多问几家，以免被叫高价。” 古月兰笑的越发灿烂，“大哥，要是可以，你能亲自带我们去买吗？” 汉子犹豫起来。 妇人恰好端着烧火的水出来，说道：“来来来，喝水了。这水有点烫，你们小心些。” “谢谢大嫂。”众人纷纷道谢。 妇人笑盈盈的看着他们，“不用谢，家里只有粗茶，希望你们不要嫌弃。” “粗茶才解渴。”古月兰笑着道。 妇人轻推了一下汉子，“你一会儿也没事，就带这几位公子小姐逛逛吧。” 汉子看着她，“可是……” “别可是了，去吧。”妇人自然知道丈夫担心什么。 祭海的事情已定，他们再难过也改变了不了什么。 这几位公子小姐一看就不缺钱，若是能从他们手里得到些钱财，他们也能为孩子多置办些东西，等到了海里也不至于缺这缺那的。 汉子便朝方元善几人笑了笑，“喝了茶后，我便陪你们逛逛吧。” “那真是太好了。”古月兰笑着道：“您放心，我们不会让你吃亏的。” “这……”汉子拘谨起来，不由得去看他媳妇。 妇人见此，便笑着道：“多谢这些小娘子，我们家确实需要钱，便不客气了。” “应该的。”古月兰说完，不经意和屋里偷看的孩子对上了眼，“大嫂，那是您家的孩子吗？” 妇人顺势看了过去，轻叹一声，“是啊。铁娃，出来吧，别躲着了。” 铁娃磨蹭了一会，才从屋里走出来。 小男孩约莫六七岁，皮肤蜡黄，略显瘦弱。 他大大方方的看着院子里的几人，“我一会能跟你们一起逛街吗？西街那边的情况，我比我爹还熟。” 汉子挠挠头，憨熊着道：“铁娃说的没错，西街的情况他比我熟。往常我打回来的海货，都是他和我媳妇拿去西街卖的。” 古月兰笑着道：“好啊。” 此时，青梅从荷包里翻找出随身携带的糖果，“给，这是我们在苏州城买的糖果。” 铁娃咽了咽口水，没有立即接，说道：“这糖果就算我为你们带路的小费吧。” “这样的话，一颗就少了。”青梅多给了他两颗糖果。 铁娃咧嘴一笑，便露出缺了门牙的牙龈。 一刻钟后，古月兰和方元善几人就在铁娃和他爹的带领下，朝西街走去。 两刻钟后，他们进入了西街的地界。 卖海货的人似乎都认识铁娃父子，见了面纷纷打招呼。 古月兰看中了某个摊子上的鱿鱼，问道：“这海货怎么卖？” “三十文一斤。”此人才说完，就被铁娃给揭穿了。 “锤子叔，三十文都买五六斤了。”铁娃一说完，叫价的那位锤子叔，顿时脸色阴沉又难看。 “姐姐，前头还有很多这种海货，我带你们去买。”铁娃说完，便继续往前走。 身后的锤子“呸”了一声，诅咒道：“活该要去祭海，就这种坏人生意的狗崽子，死了活该！” 铁娃爹听见了，气闷的吼道：“张锤子，你他娘的说什么呢？” 铁娃拉住他的手，“爹，您气什么，说不定明年就轮到他家了。” 铁娃爹一听，又是心酸又是难过，“铁娃……” “爹，走吧。”铁娃明明是个孩子，但他的表现却比所有大人都镇定、淡然。 有铁娃带路和帮忙，古月兰一行人买了很多物美价廉的海鲜。 古月兰笑着道：“铁娃，今晚我们能在你家吃饭吗？就用我们买的食材，如何？” 铁娃都不看他爹，便笑着道：“好啊。” 别看铁娃年纪小，但今日一行，古月兰是看出来了，这就是个隐藏的未来商界大佬啊。 铁娃娘处理海货那是相当麻溜，古月兰省心不少，便专心掌勺。 铁娃娘一开始还担心她不会下厨，等闻到香味，才知道自己看走眼了。 太子那边调查到的情况比古月兰这边的更多、更深。 “公子，云安县林家把持着县衙，朝廷任命的县令只是个摆设，根本没有实权。”影狄说道。 太子把手中的茶杯重重放下，“真是好大的胆子！” 影狄吓得后退一步。 太子深吸了一口气，“祭海一事又是怎么回事？” “也是林家搞出来的。”影狄说着，不自觉的又后退了一步，“他们为了敛财，将三年一次的祭海仪式变成一年一次。由牲畜祭海，变成了童男或童女。” “嘭——”太子气得把手边的茶杯直接给摔碎了，“他们是吃了熊心豹子胆吗？” 影狄再道：“属下们还打探到，林家的嫡女是三王爷的妾室。” 太子眉宇轻蹙：“这事三王叔参与了？” 影狄摇头，“三王爷应该没有参与，但林家借了他的势倒是真的。”
