何二太太把苏桃请进屋里，都不用她发话，屋中的女使便有条不紊地忙碌了起来。 倒水煮茶，上点心果子。 苏桃跟何二太太还没有怎么说话呢，盈姐儿这边明显有些着急，她时不时地看向放着礼物的几案。 何二太太清了清喉咙，吭了一声。 盈姐儿老老实实坐好，拿着桌子上的点心给云姐儿吃。 家里有个云姐儿，苏桃对于小娘子的心思还是能了解一二的，她一看盈姐儿这样，便知道一定是云姐儿拿了扇子的事儿，提前给盈姐儿透露了。 苏桃笑着对何二太太说：“云姐儿跟盈姐儿玩得好，她说要送给盈姐儿一把扇子，今儿带来了。要不拿出来给小娘子把玩吧。” 何二太太呵呵笑，知道苏桃看透了盈姐儿的心思。 她转头对盈姐儿，云姐儿两个说：“你们若是嫌陪着我们大人无趣，便自去玩吧。” “阿姐，那我把送给盈姐儿的扇子拿出来吧？”云姐儿轻声问苏桃，也收敛了许多在家中的肆无忌惮。 苏桃看了何二太太一眼，笑着点了点头。 装扇子的木匣子是最大的那个，云姐儿一下就拿到了手里，笑嘻嘻地递给了盈姐儿。 “我给盈姐儿选了一个最好看的。” 两人拿着装扇子的木匣就去了旁边的罗汉床上玩。 女使见她们去了罗汉床上，便拿了个小矮几放在了床上，而后把点心也放过去了一盘。 盈姐儿蹙了蹙眉，“若柳姐姐，你把矮几放边儿上吧，放中间怪碍事的。” 那位叫若柳的女使，赶紧把桌子搬到了罗汉床的最头上，留出来一大片地方给她们两个。 两人围着小匣子坐，云姐儿说：“快打开看看吧，看你喜不喜欢，若是不喜欢，下次我带你去重新挑一个。” 罗汉床就在窗户底下，而何二太太招待苏桃吃茶的桌子就在正中对着屋门口，两个孩子说话声音不大，她们这边还是能听到了。 听到了两人也装作没有听到，自己聊自己的。 何二太太要邀云姐儿来给盈姐儿陪读，自然是要把西席的情况给苏桃说清楚。 “哇~” 罗汉床那边出来盈姐儿的惊叹声。 “云姐儿，这两只狸奴跟真的一样，天呐，这也太好看了吧！你看看它的眼睛，我感觉它在看着我，我觉着它想让我喂它点儿东西吃。” 盈姐儿拿着金圈儿的两面绣狸奴的团扇，时而近，时而远，欣赏不够。 “这两面都狸奴还不一样呢？！”盈姐儿看了感叹道。 “有两面一样花样的，有的两面的花样便是不一样的。我想着两个不同的花样，你就能看到两个不一样的狸奴，便给你选了一个两面不一样花样的。” 若柳站在旁边专门伺候这两位小娘子，听着云姐儿天真的话，有些明白二太太缘何邀了她来给家里姐儿陪读。 齐家姑娘比她家姑娘大了一岁，但是心思单纯，对姑娘是实心实意的好。 她一定不知道花样不一样的两面绣指定是比花样相同的两面绣要贵，她只想着给盈姐儿多看个狸奴。 她听太太的贴身女使说过，齐家是小官之家，一个小官之家，单靠俸禄是绝不可能买得起这样的双面绣的， 这样一副扇面儿，少说也得一百多两吧。 盈姐儿欣赏完扇面儿上的狸奴，便慢慢欣赏这扇柄，扇柄的尾端有个小孔，她用手指摸了摸。 “做扇子的老丈说，若是喜欢的话，可以打个漂亮的络子挂上去。我阿姐、阿娘都不会打络子，我阿姐说，我可以拿自己的珍珠吊上去。” 云姐儿说完顿了顿，压低声音说：“我阿姐给你阿娘拿了一盒珍珠，你若是想挂珍珠也可以。” 屋里突然静了下来，云姐儿自以为的压低声音，屋里所有人都听到了。 苏桃放下茶碗，望着何二太太咧着嘴笑。 何二太太也笑，她笑着问苏桃：“妹妹如何拿了这么贵重的礼物过来。” “我爹去岁出海做营生，带回来了一些交趾那边的野珍珠。妹妹粗鄙，想不到给姐姐带什么礼物来，便粗暴地装了一小盒珍珠。姐姐喜欢什么样的珍珠首饰，可以自己拿去打。” 苏桃觉着跟何二太太待在一起久了，她也变得会说话了。 客人在，不好拆礼物。 但是大家都说开了，何二太太便让女使拿了盒子过来。 苏桃就指着盒子说：“这是送给姐姐的一盒珍珠。这两盒是送给府上老夫人的，一枚犀牛角的珠串儿，一盒前年太后赏赐下来的檀香。” 何二太太竟然不知道太后娘娘还赏赐过他们家呢。 对于齐家，她更是刮目相看了。 “姐姐打开看看。”都拿过来了，就打开看看吧。 何二太太笑着打开了装珍珠的小匣子，满满一盒子手指头那么大的珍珠，看得何二太太眼里冒光。 珍珠常见，又大又漂亮的珍珠还是很稀有的。 若不是世家妇人的涵养约束着她，她都能高兴得笑出声来。 何二太太淡定地合上木匣的盖子，放在了一旁。 她招呼苏桃喝茶，“听说戴了犀牛角的手串，能睡得香甜。” 苏桃喝了一口茶，“具体我不太清楚，就是听我爹说，这犀牛角珠子对身体好。这珠子是我爹从暹罗带回来的，若是姐姐喜欢，下次我再送姐姐一手串。” 何二太太摆着手笑，“闲话家常，聊到了这里。” 苏桃把装犀牛角手串的木匣子打开了，“姐姐看。” 何二太太看了一眼，普普通通的珠子，串成了和尚手中常握的那种佛珠手串的样式。 何二太太好奇这珠子有什么特别的，她想拿到手里仔细端详。 她一拿到了手中就感觉到了不同，这些珠子带着沁凉的凉意，触手细滑。 她拿着手串把玩了一会儿，放进了匣子里，随手叫过来一名女使：“若竹，你去东院跑一趟，看看老夫人现在空闲不，齐家的苏安人要过去看望她。” 女使领命出去了。 何二太太向苏桃解释：“老夫人年纪大了，平常精神不济爱睡个懒觉，先让她过去问问，免得到时候让妹妹白跑一趟。” 苏桃笑着说：“不碍的。”
