苏桃心中有事，晚上两人亲热的时候她也是一副心不在焉的样子。 齐贺觉着是不是白天说斩立诀把她吓着了？于是也不敢再折腾，抱着她就睡下了。 次日清晨，用过早饭。 苏桃，齐贺回来西厢房，齐贺拿出他写的《千字文》开头，准备教苏桃认字。 然而此时，苏桃有些犹犹豫豫，她轻声对齐贺说道：“相……相公，我有一件事想要告诉你，希望你不要生气。” 齐贺见状不禁一笑，心想自家这位小娘子究竟遇上了何事？如此害怕自己生气？ 她还是不了解他，无论她做了什么事情，他都不会生气的。 为了让苏桃安心，齐贺连忙点头表示安抚。 看到齐贺这般态度，苏桃这才稍稍放下心来，快步走到五斗柜前，打开柜门取出了一个小包裹。 她将包裹打开轻轻放到齐贺面前的书桌上，齐贺打眼一看，那竟是厚厚的一叠银票！ 齐贺满脸疑惑地抬头望向苏桃，问：“阿桃，你从何处得来这么多银票？” 苏桃一边紧张地抠弄着手指尖儿，一边偷偷瞥了齐贺一眼，然后才小心翼翼地开口答：“这些都是我抓捕坏人赚来的赏钱” “抓捕坏人？难道是官府发放的海捕文书上的那些贼人?” 齐贺听闻此言顿时心生忧虑，眉头深深地蹙成了一团。 苏桃点了点头，把她三次去抓人的情况都给他说了。听得齐贺眉头越皱越紧，仿佛能夹死一只蚊子。 前面两次都是康兰儿拉着她去做的，后面这次竟是因为怕他以后去京都赶考盘缠不够才去的，他心中说不出的感动。 又感动又担心，面对的都是些无恶不赦的坏人，万一有个万一可怎么办？ 齐贺站起来把苏桃紧紧抱进怀里，沙哑着声音道：“阿桃，我不喜你去冒险。就算在赶考的时候风餐露宿，我也不希望你去冒险，你知道吗？” 苏桃在齐贺怀里点了点头。 “阿桃，有能力的人在官场是不需要花费许多银子的，考中进士后，凡是留京的，圣上都会赏赐一些安家费。 后面入了仕，官员的俸禄中，除了正俸俸银，还有衣赐、禄粟、茶酒厨料、薪炭、盐、随从衣粮、马匹刍粟、添支、职钱、公使钱以及恩赏等。 入仕做官后，有了这些俸禄，只要不奢靡，养活一家子还是绰绰有余的。” 原来是这样啊，苏桃不懂，听了齐贺的解释，她又被自己的无知羞红了脸。 既然这样说的话，那是不是说去春闱也用不了多少钱？ 她阿弟现在还在求学，正是用钱的时候，她拿出两千两送去给她娘家，也免得她爹常年出去外面跑营生。 苏桃说要给娘家去送钱，齐贺赞同地点了点头，“都是你挣的，你做主就好。” 只是，嫁给他之后，他还让她出去冒险，总得去岳父跟前赔罪。 齐贺轻轻松开苏桃，柔声说：“咱们去买点果点，酒肉提着过去。” “相公也一起去？”苏桃两眼冒光。 家中女娘嫁出去后，不岁不节的极少回娘家，夫主陪着回去的更少，于是，齐贺说他陪她回去的时候，苏桃心中是欢喜的。 苏桃拿起来桌上的银票在齐贺跟前数了数，一共一万零六百两银票。 苏桃说：“这里有一万零六百两，之前兰儿开锦绣坊，找我入股拿了三百两。” 齐贺眉头一挑，心道，康娘子开店铺还找了阿桃入股？ 苏桃拿出两张一千两的银票，把剩下的又包了起来放好，放好后，又对齐贺悄声说：“相公，只管放心科考。” 齐贺心中一阵阵暖流流过，心中再次感慨：有妻如此，夫复何求？ 时间还早，他们向赵氏禀明一声，就要去镇上买东西。 赵氏忙叫住了他们：“去镇上太远了，娘去邻居家给你们买只鸡带着。” 赵氏说着出了院门，不一会儿就提着一只不知从谁家买来的鲜活的大公鸡回来了。 她把公鸡放到房门，又回里屋去拿出来两包糕点，把东西一一都装进背篓递给齐贺：“背着吧，这糕点是前几天亲戚拿的，还没有来得及给云姐儿吃，刚好拿着去。” 齐贺背上背篓，牵着苏桃，两人辞别赵氏，腿儿着去了桃花村。 “阿桃，带着你家举人老爷回娘家来了？”刚走进村就被围在一起聊闲天儿的村中婶子大娘碰到了。 苏桃、齐贺对着他们笑着点头打了招呼。 他们二人回到苏家的时候，苏青山跟冯氏两个人正坐在堂屋里生闷气。 苏桃一进家门就急匆匆地往堂屋跑，一到门口就见屋中爹娘两个都绷着一张脸。 感觉门口有人，两人抬头看了过来，突见站在屋门口的苏桃，两人瞬间笑容满面地站了起来。 冯氏抓着阿桃的手，惊喜地问：“阿桃，你怎么回来了？” 刚问完就看到站在苏桃身后的齐五郎。 “哎呦，五郎也来了，快进屋来。”冯氏说了一声把苏桃拉进来屋里。 苏青山迎来出来，请齐五郎进屋。 苏青山在堂屋里坐着陪齐五郎说话，苏桃跟着冯氏去灶房烧水。 “娘，你跟爹怎么了，刚看到你们脸色都很难看。”苏桃不放心地问。 “你爹他啊？”冯氏叹了一口气。 “你爹来年要跟柳掌柜去南边跑营生，他担心我跟虎子两个，想要去县城你周大哥家旁边买座宅子。” “娘，这不是挺好的嘛。周大娘家搬走后，咱们家在村里也没了亲戚，去县城住也挺好，还能给虎子找个更好的私塾好好读书。” 苏桃蹲在她娘旁边说。 “去了县城，家里就不能养兔子了。”养兔子一年好歹也能入账二三十贯钱，她不舍得不养。 苏桃一听就懂了，她娘不舍得不养兔子。 她没有说了，悄悄摸了摸怀里装着的银票。 水烧好，苏桃跟着冯氏进了堂屋。 冯氏给几人都沏了一碗茶，坐下来问齐贺：“亲家翁，亲家婆都还好吧？” “二老都好，劳岳母挂心。”齐贺郑重低头回应。 冯氏坐着不说话，望着齐五郎笑，怎么看怎么满意。 齐贺又陪着苏青山聊了几句，说：“这次五郎过来，是来向岳父母请罪的。”说罢，他对着苏家爹娘，深深地弯下了腰。 这，这是怎么了？ 苏青山，冯氏脸上的笑容瞬间冻结，担忧地望着苏桃。 苏桃腼腆一笑，从怀里掏出两千两银票，“其实也没啥事，就是给爹娘送点儿银钱回来。” 这样啊？好像不关他家阿桃什么事。 苏青山，冯氏脸上的僵硬终于缓解。 不过突然之间苏青山脸上又紧绷了起来。 他们哪来的银钱？莫不是收了别人的贺礼了？苏青山想通得其中关窍，脸上愈加难看。 苏青山绷着脸沉着声音，问：“这钱是阿桃收的？若是如此，该请罪的便是老夫。” “爹，你说啥呢？这是我挣的钱。”苏桃见她爹想偏了，赶紧出声。 “岳父，都怪小婿没有照顾好阿桃，让她出去冒险了。”齐贺低着头，言辞中满是愧疚。
