夕阳西下，周大娘他们告辞要回城，苏桃也要回庵堂，顺便坐着周大娘他们雇来的马车一起回去。 地里的玉蜀黍有些已经有了黄叶子，眼看着过不了几日也该收玉蜀黍了。 她爹说，他在家收玉蜀黍用不到她，让她好好在庵堂学针线。 到了县城，天色已晚，周恒直接驾着马车把她送到了紫云庵后门。 这次是康兰儿过来帮她开的门。 周恒帮苏桃拿行李下来，康兰儿开门见送苏桃回来的竟是她邻家郎君，客客气气行了个万福。 周大娘坐在马车上，看到过来的是她邻家大姐儿，也跳下来马车。 拉着康兰儿，亲亲热热套近乎，让她多照顾着些苏桃。 康兰儿也亲亲热热的应了。 送走周大娘两人，康兰儿帮苏桃提着包袱走在前面，兴奋道：“你竟是隔壁大娘家的亲戚？” 苏桃淡笑，说了她家跟周家的关系。 苏桃这次拿过来了两包点心，还有一些家常的蔬菜。 一包拿给了静缘师太三人分。 另一包是好看又好吃的桃花酥，苏桃分给了静云和康兰儿她们几个小娘子，每人收到都高兴的不行。 临睡前，苏桃拿出她描画的文字给康兰儿看。 康兰儿拿着布条，脸色震惊，她望着明显还小娘子穿着的苏桃：“阿桃，你成亲了？” 苏桃无辜又羞臊红着脸说：“没有啊。” 康兰儿拿着棉布递到苏桃跟前，皱着眉头，问：“这是哪个浪荡子给你的？” 浪荡子？ 苏桃不解，这上面到底写了什么，能让康兰儿这样说。 “这上面是什么字？” 康兰儿干咳了两声，抿了抿嘴唇念道：“百年好合，赠吾妻阿桃。” “咳咳咳……”苏桃突然被自己的口水呛到了。 康兰儿帮她拍了拍后背，盯着她问：“谁给你的？”她甩了甩那布条，“鬼画符一样。” “女子要么自强自立，要么求一份好姻缘。你可别被什么不三不四的人骗了，害你一辈子。” 康兰儿苦口婆心，劝诫小娘子不要误入了歧途。 苏桃感觉脸热热的。 她跟康兰儿一个房间住了那么久，就听她说这说那，她还没有跟康兰儿说过她的情况。 住了那么久，她知道康兰儿是个叽叽喳喳热心肠的，给她的感觉就跟周大娘差不多。 现如今又知道她是周大娘家的邻居，感觉也没有什么不能说的。 于是便告诉她说自己已经定亲了，来庵堂学针线，就是怕针线不好，到时候被人笑话。 康兰儿哈哈笑了两声，说她老古板。 “自己过得好就行，没有必要去讨好别人。” 苏桃觉得康兰儿说的好像有道理，她莫名其妙点了点头。 她觉得康兰儿的脑子很奇特，她说的好多东西，好像很离经叛道，但是仔细想想好像也很有道理。 “你可以为了自己的兴趣而学，为了养家糊口而学，倒是不用为了别人的看法而学。” “你看咱们县城的店铺里，要买什么买不到？外面的州府，京都，比咱们这里还要繁华，东西还要丰富，想要什么都能买得到。” “最主要是要有钱。” 嗯，她知道了。 问题是她哪有什么钱，于是康兰儿的人生哲理听听便罢，她还是老老实实学她的针线。 紫云庵人少，斋堂里没有专门做饭师傅，平常都是静宁师太带着几个小娘子做。 小娘子是分工的一人一天，帮着静宁师太打下手。 有时候轮到苏桃，又凑巧要出去采买的时候，她总是会给静云买些糖果子回来。 于是在庵堂里你总能看到静云像个小尾巴一样跟着苏桃。 静缘师太只白天授课，晚上的时候也不建议她们在灯下做针线，说对眼睛不好。 但是苏桃时间有限，她总是晚上点上一盏油灯，做会儿子针线。 这几天到了晚上康兰儿总是偷偷出去，晚上很晚才回来，她要等着给康兰儿开门。 静云也不去睡觉坐在苏桃跟前吃枣子。 枣子还是上次她从家里带来的，没有带几个不够分，就自己留着了。 每次静云过来，她都要给她拿一个，她就乖乖地坐在她跟前吃。 苏桃看了一眼屋里的滴漏，时间不早了，康兰儿快回来了。 “静云，时间不早了，你快回去吧，不然静缘师太要找来了。” 枣核还在静云的嘴巴里，含着，苏桃伸出手，她吐到了她伸出的手上。 小静云也有些困了，苏桃说让她回去她便乖巧地点了点头。 苏桃熄了灯，牵着她的手，把她送到了静缘师太的房间门口。 看着静云进去后，她才偷偷地溜去了后院。 后院很静，苏桃坐在亭子里，静静望着月光下的绿竹。 咚……咚……咚。 敲门声响起，两长一短，是康兰儿回来了。 苏桃慌忙跑过去开门。 门刚开了一条缝，康兰儿怀里抱着个黑色的包袱斜着身子挤了进来。 苏桃随手关上门。 两人蹑手蹑脚回厢房。 进了房间，苏桃过去点上油灯。 屋内亮了起来，康兰儿坐在她的床边向苏桃招手，言语中是掩不住的兴奋：“阿桃过来，给你看个好东西。” “什么好东西？你最近瞎忙什么呢？” 康兰儿从包袱里掏出几张纸，递给苏桃：“看看。” 苏桃打开看，是三张纸，上面有字也有画。 字看不懂，上面画的画能看懂，每张都画了个男子，年龄大小不一，长得也不一样，但是看着都不像什么好人。 苏桃看着那些人像，不知道为什么，就感觉不是好人。 “这是什么？” 苏桃问康兰儿。 康兰儿拿过其中一张纸，指着人头上面的两个大字，一顿一字道：“缉，拿。” “缉拿？抓坏人的？”苏桃如此猜测。 康兰儿打了个响指：“猜对了。” “这个东西叫海捕文书，官府张贴出来，让大家帮着一起捉拿犯人。捉到了送到官府，可以领赏。” 康兰儿把三张海捕文书都拿了过来，指着上面的人道：“这三个人，都是犯了打家劫舍杀人的罪。抓到了官府一人悬赏三百两，抓了这三人就是九百两。” 苏桃惊，这么值钱。 “别忙着震惊，这点儿悬赏金一点儿都不多。有些海捕文书上的人值三千两呢。”康兰儿说着伸出三个手指头。 苏桃惊得眼睛都瞪圆了，她觉得她一辈子都见不到三千两。 “官府发海捕文书，就有专门做这个营生的，说书的说的那些侠客，很多都是靠领海捕赏金生活。” 苏桃点头附和。 “咱们这个偏远下等县，赏金出的少得可怜，我猜那些侠客们都不屑过来。这三个人还没有被抓到。有人在寻他们的踪迹，咱们到时候把消息买过来，去抓了他们领赏如何？” 康兰儿掰着手指头算，“赏金你六，我四。寻人买消息等一切花销都从我那份里出。” “……” 苏桃吓得赶紧跳开，连忙拒绝：“别别别，我可抓不住他们。” “你有一棍子干倒一个壮汉的能力，你怎么就不行了？”康兰儿郑重看着她说。 那时候危在旦夕，她就是做到了。 这种事她又没做过，心中自然害怕。 苏桃被康兰儿的主意彻底吓到，跑回自己床上躺下。 “太晚了，赶紧睡吧，明天再说。” 康兰儿把东西收进包袱里收起来，也躺到床上。 睡前还不忘再次游说苏桃：“阿桃，你好好想想。你未婚……你未来夫婿是读书人是吧？读书人最耗钱。” 苏桃闭着眼睛，没有吭声。
