刘黄道：“伯升、文叔，你们这么久才回来真是担心死我了，我真怕你们……”她已经不再为丈夫孩子的事怪刘演了，她知道这是刘氏族人的宿命，看到大弟、三弟能安然回来，无比欣慰。
刘演向她道：“姐，给我点时间，我会让你看到，所有的牺牲都是值得的。”刘黄默默地点点头。
刘嘉当下将绿林军将领看刘演许久未归而甄阜却兵临沘水岸边，就准备带兵逃走的事说了出来。邓晨气愤地道：“我们这次冲出城去宜秋请兵，请得也是他们绿林自己的人。王匡他们这些狗贼坐享其成还不知好歹，现在看我们请来了下江军，马上变脸，真是一帮墙头草。”
阴识道：“适才我见下江军统领王常和伯升很好，你们是如何请动他们的？”
李通道：“下江军统领中也就王常一人识时务，他看出总这么当土匪流民不是长久之计，王莽倒行逆施不得民心，正是汉军崛起是好时候。伯升出结盟的诉求，他马上就欣然同意。而陈丹和张卯两人却是任怎么说都油盐不进，他们以为加入了汉军便是在人之下，不如自己佣兵做个山大王自在。还好有文叔在！他一句话让张卯和陈丹改变了主意，你们猜是什么？”
大家看刘秀竟然这么有本事，皆道：“别卖关子了，快快说来。”
李通道：“文叔说：‘此去棘阳事情紧迫，下江军轻装上阵即可，粮草军需我汉军中充足。’下江军被严尤从南郡打道南阳宜秋，早就缺下锅的米了，陈丹、张卯一听马上改口，同意加入我汉军了。”
大家遂纷纷夸奖刘秀，他不好意思地道：“秀不过是有些小聪明，若不是看上了大哥的大将之才，下江军也是不会加入的。”
刘演道：“什么大将之才，当时王常也是在听了我一句：‘他日事成，绝不独享！’才下决心与我等同去说服陈丹和张卯的。这世上除了我们嫡系的舂陵军，任何人帮你都是要回报的。”
刘伯姬严肃地道：“想不到请来的下江军也是利益所驱，和新市兵、平林兵并无二异，可见绿林军的人都是见利忘义的小人，大哥你们以后和这些人相处要多加小心。”
刘演无奈地道：“这我都我知道，只是甄阜兵临沘水，我也是没有办法才请了他们来，总不能看着看着莽军攻破棘阳，那我刘氏一族就真完了。”
大家又都叹息起来，刘秀道：“不怕他们贪利，就怕他们什么也不要，才难应付。现在既请了下江军来，看如何用兵先将甄阜带到沘水的莽军消灭，不然等他们过了沘水，我们就只有束手待毙了。”
直至夜深，各人才散去。
刘演从宜秋请回了下江军，不但舂陵军欢欣鼓舞，连着平林军和新市兵也士气高涨，整个队伍转眼间形势一片大好。
次日，刘演将王匡、王凤、陈牧、陈丹、王常、张卯一同请到县衙商议对方甄阜的事，刘秀、刘嘉、邓晨、阴识、朱佑、李通、李铁作为舂陵军的将领一同出席。绿林军将领对排兵布阵没有什么概念，唯有王常懂一点军事要领，大家对刘演的反攻计划全票通过。
甄阜在棘阳沘水河对岸说下江军联盟的事，将军队驻扎在沘水对岸，想静观其变，望用最少的兵力将他们一网打尽。岑彭催促他早早渡河，一举灭了汉军联盟。可是他根本不理会，岑彭急坏了，屡屡上谏。甄阜气得要命，干脆把他往大牢里一投。甄阜痛恨刘演在南阳起兵，又连着大胜几场，让他被王莽怪罪。所以要像像猫儿戏弄老鼠一样，在临阵前好好逗一逗汉军，让他们吓破胆，这样不战而胜方能在王莽面前彰显出自己的军事才能，也让好杀一杀这全天下反贼的嚣张气焰！
