第十一章

老账房一脸的不屑：“一个外来的窑花子，能包窑么？章三爷自然不会理睬他，让他继续下窑背煤。肖太平就说，他都下了五个月窑了，出事时，他正在窑下刨煤，也差点儿被砸死……”

白二先生听到这里，不禁一怔：“哎，肖太平咋会在窑下背煤、刨煤呢？我不是和章三爷说过的么？只要这侉子头把手下二百多号侉子弄到咱窑上下窑，我啥也不要他干，白给他三个人的窑饷！”

老账房仍在替章三爷说话：“章三爷也是好心哩！咱窑上哪养过闲人呢？肖太平是侉子的头又不是咱窑上的头，章三爷让他下窑干活也在情理之中……”

白二先生实在压不住心中那份怒了，桌子一拍：“这……这个章老三尽坏我的事！白家窑姓白不姓章，我就是白养十个肖太平，也不干他章老三的事！”

老账房这才看出来，白二先生对章三爷不满意，接下来禀报的语气就变了，说章三爷其实一直是恨着肖太平的，总想把肖太平和那二百多侉子挤兑走，公然说过，“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是……”

白二先生这时心里已有数了，不让老账房再说下去。

老账房又拿出肖太平口述的信，让白二先生看。

白二先生看后，对李五爷说：“五爷，看来，我得到桥头镇走一趟了。”

李五爷赞同地说：“是哩，得立马去哩！”还再次意味深长地提醒白二先生，“你那个窑掌柜怕是个生事精呢！”

白二先生心里对章三爷恨得要死，嘴上却说：“不会，不会，章三爷是一时的糊涂，只算小账，坏心却是没有的。”说完，吩咐家人备轿。候轿的当儿，白二先生又对李五爷说：“五爷，你莫怕，事情闹到我这里，就算闹到头了，不会再闹到官府王大人那里去的。你和王大爷都放宽十八个心，官府咋着也封不了咱桥头镇的窑。”

李五爷问：“二爷，你咋这么有把握？”

白二先生说：“你还没听明白？事情的根由在侉子头肖太平身上，而肖太平是离不了我的，他就是想从我手上包窑么！这就好啊，我正盘算着来年再开一座新窑呢，只要他有这个金刚钻，我就给他一份瓷器活，他还闹啥闹……”

嘴虽这么说，白二先生心里却并没有这么想。坐在前往桥头镇的小轿上，随着轿杠有节奏的颤动声，白二先生陷入了决策前的深深思索，章三爷和肖太平两个人的面孔交替着在眼前晃动。

说来也怪，肖太平这人白二先生只在五个多月前的侉子坡见过一次，可印象竟是那么深刻，想忘都忘不了。白二先生看人入骨哩，一眼便看出肖太平的两大好处：其一是服众，有二百多号弟兄听他招呼。其二就是有眼色，知道向银子和银子的主人表达自己的敬爱和驯服。也正因为如此，白二先生才向肖太平随口许了包窑的愿。许这愿时，虽说言不由衷，却也不能说一点真意没有。肖太平真能把窑包下来，大把大把地为他白家赚银子，他何乐而不为呢？然而，让白二先生生气的是，这肖太平也实是太狂妄，竟为包窑而闹事。白二先生咋也不相信，在白家窑只呆了短短五个多月的肖太平会有弄窑的本事。

章三爷不叫狂妄，则分明是可恶了。这混账东西哪是在挤兑肖太平和那帮侉子呀？分明是在挤兑他们老白家的银子哇。他有钱，有地，眼下缺的就是把煤从地下拖上来的牲口，而章三爷竟要赶走这群好牲口。这仅是章三爷气量小么？怕没这么简单。这里隐隐约约可嗅到一丝阴谋的气味。不是白二先生多疑，事情明摆在那里，章三爷要坏白家窑的大事，这一点连李五爷都看出来了。

白二先生便认真地回忆起了自己和章三爷交往的历史，仿佛又看到三年多前章三爷三爷和眼下的肖太平没啥两样，甚或还不如肖太平哩。肖太平虽说没钱，却还有二百多号人手，章三爷有什么？只有两只爪子和一副骗人的笑脸，靠给人家看风水混口饭吃。不错，开窑的主张是章三爷最先提出来的，他们白家这才从刨露头煤开始，弄起了小窑。也正因为章三爷有开初的倡议之功，人又一副老实本分的样子，白二先生才用章三爷做了窑掌柜，一年付给章三爷一百二十两白花花的银子，还看着章三爷从十八姐的花船上捞外快。

白家开窑发了大财，章三爷也发了小财，因此白二先生一直认为章三爷应该满意。现在看来，章三爷只怕是不满意呢！这混账东西被一堆堆黑炭，一封封白银弄花了眼睛，就不知轻重了，就想坏他们老白家的事了。这混账东西也许以为他真的那么不可或缺，他哪里知道，在银子码起的世界面前，他连狗都不如。只要有银子，白家什么窑都能开，什么窑掌柜都请得起……

脑子里已浮出了赶走章三爷的念头——白二先生认为，这样，既有利于平息肖太平和侉子们的怒气，又能从根本上除却一个潜在的祸害。转而再想，又觉得不对。如此一来，不就等于承认窑上错了，岂不是助长了肖太平的气焰了么？窑尚未包给肖太平，就助长了肖太平的气焰，日后他这窑主还怎么做？只怕除却一个祸害，又会生出一个祸害的。再者说，肖太平真就有本事包下他的窑么？他若是不给他包，事情又将怎样结束呢？这帮侉子真会闹到县父母王大人那里去么？

想疼了脑仁也没想出个所以然，白二先生也就不再多想了，只打算到时根据情况相机处置。处置的原则是，为了白家窑里不断生长出的黑炭和白银，决不能让事态继续闹大……

带着浓烈的和平主义念头，白二先生的轿子颤悠悠地飘进了混乱的桥头镇。