第十一章

白二先生是在次日一个阳光灿烂的早晨知道事情真相的。

来报信的不是桥头镇上的老账房，倒是李同清李五爷。那夜真是怪了，老账房骑着一条老驴遇上了鬼打墙，转到天明都没转出镇东一片鬼气沉沉的杂木树林。待得老账房失魂落魄赶到白家府上时，白二先生已从李五爷嘴里得知了一切。

在漠河城里见到李五爷，白二先生本来就很吃惊，一大早在自己府上见到李五爷，白二先生就更吃惊了。李五爷和王大爷都开着煤窑，同行是冤家，三家窑主素常很少来往。李五爷这大老远的连夜从桥头镇上赶来，必不会是来报喜。因而和李五爷一照面，白二先生就本能地知道没啥好事，心一下子就提了起来。

白二先生最先想到的不是自己窑上内讧闹事，倒是想到白家窑和李家窑干起来了。唤家人敬茶时，白二先生心里就想着要和李五爷斗上一斗。李五爷终是外来户，眼下还不是财大气粗的主，白二先生自认为不论是在桥头镇上还是在漠河城里，斗一斗李五爷总是绰绰有余的。不曾想，李五爷一开口，头一句话就是：“哎，白二爷，你老到底打的啥算盘啊？这桥头镇的窑还想不想开呀？”

这话问得怪。不想开窑，他白家在桥头镇买这么多只长艾草不长庄稼的窑地干啥？他四下里招请那么多窑工干啥？白二先生不但已开了眼下这座规模最大的白家窑，还筹划着再开一座新窑哩。

白二先生把自己心里想的，傲傲地和李五爷说了。

李五爷听罢说：“……既是如此，二爷你咋能怂恿着自己窑上的窑工这么打架呢？那么不要命的打！都打死了人！你自己窑上打倒也罢了，把我们李家、王家窑上的弟兄也都拉去打！闹得你们歇了窑，也害得我们都跟着你歇了窑。我和王大爷咋想也不明白，哎，你这么着走棋，是啥套路？王大爷和我就想来向你老哥讨教了——王大爷本来也想来，可他腿不好，就让我先来了。”

白二先生懵了，连连问：“五爷，你说啥？说啥？谁怂着窑夫打架？还打死了人？打死了谁？我的窑歇了？啥时歇的？这些事章三爷咋都没和我说呢？”

这就轮到李五爷发懵了。李五爷认定白二先生比较狡猾，却没想到白二先生会狡猾到这等程度，事情都闹到了这步田地，这位爷还能装得这么像。

李五爷再也不相信出了这么多的事，白二先生竟会全然不知，便忍着气，就当白二先生不知道，一五一十地和白二先生说，把自己听到看到的都说了，从歇窑说到打架。李五爷不点白二先生，只点章三爷，道是章三爷发了家伙给当地窑工，当地窑工就在章三爷的公然号令下，从白家掌柜房出发，打到了侉子坡上。侉子们也不孬种，群起拼命，一人被打死了。死了人后，侉子们就抬着尸体连夜冲进了桥头镇，现在已把镇上闹得一片混乱，只怕还要抬尸入城见官。

最后，李五爷说：“……二爷，你又不是不知道，知县王大人一直对咱们三家开煤窑不满，说咱们煤窑下是大匿巨凶，勾纳污浊之处，总想找个借口封咱的窑。侉子坡上的那帮侉子真把尸体往城里一抬，只怕咱三家的窑都开不成了！”

白二先生这才算听明白了，却原来他一直十分信赖的章三爷已给他捅了天大的漏子，搞不好就要给整个桥头镇的煤窑业带来灭顶之灾了。李五爷这么急着来找他，正是怕这灭顶之灾落到自己头上哩。可他想来想去都弄不明白，窑上为什么会闹到这一步？闹到这一步了，章三爷为啥不来和他说？章三爷到底想干什么？这个章三爷为啥就让侉子们歇了窑？为啥不拢住那个姓肖的侉子头？他几乎每月到桥头镇上去收炭收银，都要和章三爷说到这个侉子头，章三爷总说很好很好。既是很好，咋还会打死人？章三爷怂着当地窑工打到侉子坡是什么意思？越想越觉得章三爷可恶，心里也就越乱。

这时李五爷也看出，白二先生像似真的不知道内情，就说：“……二爷，这一切倘或不是你的主张，那我看就是你那窑掌柜章三爷不安好心了。不是我李某多话啊，章三爷这人表面上笑笑的，心里头只怕对谁都不满哩，好像人人都欠他的。白二爷，你得防他一下才好呢……”

就说到这里，老账房跌跌冲冲进来了，气喘吁吁地向白二先生禀报。

白二先生耐着性子细细听下来，觉得事情和李五爷所言大致相同，不同的只是，老账房尽说章三爷的好话，说这一切不怪章三爷，只怪侉子头肖太平。

白二先生就问老账房：“那你倒说说，咋怪肖太平？”

老账房说：“事情的起因是咱窑上砸死了人，实际却不是这码事。实际是肖太平使坏。窑上死人后，肖太平半夜里来找过章三爷哩，是我开的门。肖太平想借死人的事要挟咱窑上……”

白二先生问：“肖太平为啥要要挟咱窑上？”

老账房说：“他想包咱的窑，还说是您老答应的。”

白二先生这才恍然记起自己当初随口许下的愿。