康熙十六年十月初九。
午后懒懒地倚于窗台下听雨，漫天皆是白茫茫的水汽，冰凉的气息卷上衣裾，轻轻合上眼，有风拂过，如蝶翼般的纤长睫毛轻轻颤动。
我唤来灵雲：“红豆火腿蛋卷应该装好了，去小厨房取来，雨快要停了，随本宫去见皇上。”
虽是简易的点心，却是我亲自做的，先用鸡蛋煎成大大的蛋皮，撒上细碎的葱花，铺一层热热的红豆沙和煮熟的火腿，将蛋卷卷起来切成小段，红豆的清甜加上火腿的咸香，味道特别极了！
不想灵雲却打趣道：“小主这是念了皇上吧？小主莫急，奴婢这就去取了来。”
我挑了挑秀眉，似笑非笑道：“愈发贪嘴了。”
灵雲嘿嘿一笑，道：“奴婢知错！小主恕罪。”
我到了乾清宫外，不想遇见了皇后，上前施了一礼，皇后唤我起来。
“宁贵人是来给皇上请安么？”我轻轻答了“是”，皇后含笑，“这么巧，那随本宫一同进去罢。”
有两抹绿色身影侍立于交泰殿外，我细细一瞧，其中一个不是卿贵妃的贴身侍女碧言么？
卿贵妃，她在里头。
碧言向我与皇后屈膝施了一礼。
我诧异，普通宫女遇见皇后不是该行跪礼的么？不过也是对，毕竟人家是卿贵妃的掌事姑姑兼陪嫁丫鬟，且皇后也是不计较。
倒是她身侧的小宫女向皇后行了跪礼，她的装扮与碧言无异，都是身着油亮的浅绿色锦缎。
走得进了，听闻了玄烨的声音：“虽说现下已是秋日，可日头也是大得紧，晒着了也是落得朕心疼。”
跟随皇后进了殿中，远远听见碧言不悦的声音传来：“翠屏，你方才为何向她行跪礼？”
接着是柔和的声音，不卑不亢：“长姐，人家好歹是皇后，我不敢怠慢。”
碧言咀了她一声：“不中用！”
呵，原来是一对姐妹。
翠屏……翠屏……我记下了这个名字。
只是一抬眸，眼前的一幕让我的呼吸忽然一紧，玄烨端坐在紫檀木椅子上，而卿贵妃则是坐在他的腿上，如胶似漆地依偎着，温言软语。
她的衣着是琳琅出于碧水白荷之上，愈发显得她犹如初春枝头最娇艳的一色樱花，呵气能化。
我的心仿佛被什么东西堵住了，闷闷不乐，醋意油然而生。
我与皇后行了礼，玄烨道了一声“起来”，目光定格在我身上，不再说话，显然底气不足。
我又向卿贵妃施了一礼，她碍于玄烨在场，也是不好给我刁难，很快便唤了我起来。
卿贵妃见是皇后，也是不起身行礼，只抬头淡淡一笑，道：“皇后万福金安。”
玄烨不冷不热道：“皇后有事么？”
皇后微笑道：“回皇上的话，臣妾闲来无事，只是久日不见皇上，来看看皇上。”她轻抚指尖蔻丹，“贵妃妹妹这个礼行得可真特别，臣妾从来没见过啊。”
卿贵妃神色自若，淡淡一笑，道：“皇后真是折煞臣妾了，臣妾斗胆提醒皇后一句，您身为皇后，却对臣妾自称‘臣妾‘，倒不怕失了皇家风范！若此事传了出去，议论一国之母竟对着一妃子自称臣妾，岂不丢了表哥的面子？”
字字带刺，句句损人。
我微微侧首，见皇后风清云淡，缓缓道：“能让一国之母自称臣妾的，自然是只有皇上与太后了。贵妃妹妹，你也是宫里的老人了，怎的这点规律也是不懂？还是与皇上独处久了，以为是夫妻？”
我心下顿时颇为佩服皇后，姜还是老的辣！卿贵妃自幼便想嫁于玄烨，如今入宫已有数十载，却一直位居贵妃，这一直是她的最痛楚。
果然卿贵妃的面色猛地一变，胸脯起伏不断，只是一时半会儿不知要如何回嘴，只能自作自受了，把一肚子气拼命往下压。
玄烨在卿贵妃耳边说了什么，她依依起身了，接着道：“赐座。”
卿贵妃微抬小巧的下巴，眼光犀利而温和，两种截然不同之色竟浑然一体，却是丝毫不失其意。
她也是不多言，屈身坐下，道：“臣妾好心提醒皇后，望皇后莫要见怪。若是皇后嫌弃臣妾的礼行的不好，臣妾再行便是，可别气着皇后金躯。”
不想皇后却道：“罢了，都是自家姐妹，下次行礼多注意便是。”
我不想再待下去，找了借口，留下蛋卷，默默出了乾清宫。
……
傍晚时分，玄烨来到绛紫殿，我俩一同坐在暖阁下，夕阳倾斜而下，仿佛团团簇簇的凤凰花，在空中烈烈而绽，散下浅红流金的光影，余辉带着最后一抹流转霞光照映在他的面容上，有奇异贴心的色彩。
玄烨笑道：“蛋卷我吃完了，味道甚好！焓儿的手艺不减当年。”
我心血来潮，俏皮一笑，道：“你今夜可需面见大臣？如若不需，便留下来用膳，我亲自下厨！”
这话对他来说正中下怀，兴高采烈道：“好！好！好！我很久没有吃大煮干丝了，如今十分想念，焓儿可以做给我么？”
我来到小厨房，里头一应俱全，鸡鸭鹅、猪牛羊、虾贝鱼蟹、鲍参翅肚、瓜果生蔬、柴米油盐、酱醋茶面，与往日一样将众人遣出去，独自烹饪四菜一汤一饭。
古往今来吃食都是极为讲究的，蒸饭，或“香稻”，或“冬霜”，或“晚米”，或“观音籼”，或“桃花籼”。
盐者，百肴之将；饭者，百味之本。
故而最先做的是淘米蒸米。
对于厨子来说，重中之重，只有两样一一刀工与火候。
我低头凝视着手中的小土豆，先是切片然后切丝，动作利索，不带一丝迟疑，等到切完抿开之后，只见细可穿针。
不错！刀工不曾退步！
故而大煮干丝是地偷梁换柱。
曹芳奉我之命，隔三差五地来给我请平安脉，我见他医术精湛，也是有医德，心下滋生出欣赏之意。大半个月后一次与玄烨闲聊，因我偶然提起，曹芳便添居为太医院的第三把手。
曹芳深知自己的地位是因我才有的，于是只要是我吩咐的事情，只要他能办，他都尽心尽力地去办了，渐渐地，曹芳成为我的心腹。
