西宁王对院门外看去，他年青的时候很爱开玩笑，要是他还年青，一准儿喊一声小郡主来了。
楚芊眠说话时，西宁王收回心神。
“胜哥，我们还是要借用你家的商船。”楚芊眠侃侃而谈：“这几个月我时常的请教舅舅，各省都在乱，有的省自己打，剩不下十万人。那可怜没了的，想来没有安葬。我为什么正月里走，而不等天暖。春天时气重，人最容易得病，但是却比夏天酷热之下发瘟疫好。”
楚云期面有得色，这些是他和铁氏带着女儿到处游玩时，对她说过的话。
西宁王也点头不止，以外甥女儿十四岁的年纪，能知道这些很不简单。
“秋天就更不好，下起雨来，水也不敢乱喝。我本想正月动身，有劳舅舅的兵马辛苦走路，在四月以前到家。现在想想，既然有商船坐，我们节约一半的路，在这个地方……”
在舅舅的地盘上，楚芊眠对舅舅笑靥如花：“这是哪里？”
“湖北。”
“我们在这里上船，节约一半的车马路。而只赶一半的路，可以避开一半的春天时气，完全避开夏天可能出来的瘟疫。”楚芊眠询问大家：“可行吗？”
吕胜第一个叫好，用得上他家的商船，他开心还来不及。一开心就多话：“芊眠妹妹，长江上有很多好吃的鱼，稷哥吃了长个头儿……”忽然一收，问西宁王：“对了，咱们比戏水吧，会枪的人都会戏水。”
西宁王对他翻眼：“南人乘船，我为什么要上你当？”但是他也赞成这样走：“这一段的水面上，我认识水军的人，给你写封信，凭外甥女儿的口才，把水军也拉过来一些才好，以后打起来用着方便。”
嘴上这样说，眼睛看着楚云期。
楚芊眠心知肚明，但热烈的回他：“谢谢舅舅。”
太子学话精，也歪着小脑袋：“谢谢舅舅。”
西宁王含笑：“当不起，稷哥在我家住一些日子，是我铁家的荣耀。”太子听不懂，随便一笑，又玩水地图。
行程，就这样定下来。
……
走的那一天，雪冻的地面如银。五更天，如果没有雪地的灯笼的话，天地一统黑。
走的时候，起个五更天，大家在一起用饭。老王妃对楚云期和铁氏说的话最久，让他们以后常来常往。
三更天里，已经出去五百人探路。动身的人，由三百女兵护卫，铁权带五百人断后。
最新的战报，内陆有变，有人打算趁火打劫，西宁王请老王留下帮忙守城。
城门大开，士兵的簇拥之下，一长队的马车狂奔而出。楚芊眠揭开车帘往城楼上看，见到外祖父和舅舅伫立的身影。
这属于从凌晨开始戒严的时辰，近来经常半夜走兵马，大街小巷上空荡荡方便治理，也应该不怎么惊动人。
楚芊眠又看向马车旁边，离她最近的一匹马上，一员女将黑披风带双刀，她虽洗去脂粉，却洗不去常年的雍容华贵。
舅母——西宁王妃云氏居然是员女将军，她要送外甥女儿一路到家，再看看小姑子的婆家。
“好看。”
稷哥本就在怀里，凑到车帘缝来说云氏。
楚芊眠嫣然：“是啊，舅母多好看啊，等稷哥长大了，也穿得这么好看。”
上官国舅夫人揭开车帘，也对城楼上西宁王父子行注目礼，暗暗说着他年再来道谢。
西宁王府给的不是一段安宁的日子，而是太子还京的强硬底气。
“因为有楚姑娘。”
陶周氏在一个车里。
上官国舅夫人拉好车帘：“原来你也知道，我见你总是想把稷哥要回来，还以为你不服气。”
“姐姐以后的儿媳妇，我怎么会不服气。我只是怕她年纪，万一带不好，出了事情怎么担。”陶周氏不痛快了，把战火往一边儿引，车里还坐着周奇的娘：“怎么不说大嫂，大嫂也三天两天的说把太子要回来。”
周奇的娘更奇怪的声调：“我只和小姑奶奶说过，从没有和大姑奶奶说过。姑奶奶都是出了门子的人，也得照顾下娘家声誉。”
陶周氏忍不住笑：“那以后咱们说一样的话，大嫂跟着我说，楚姑娘什么都好。”
“这还要你说吗？你跟着我说也行。楚姑娘把太子带大，又给咱们一个安乐窝呆这么久，当然她最好。”周夫人沉沉脸，表示她还在生气。
但车里看不见，陶周氏没有哄她的意思。
沉默没有片刻，周夫人和陶周氏同时开口：“我说，以后楚姑娘说什么，就听什么……”
话撞到一起，黑暗的车里，姑嫂相对干瞪眼住了语声。
上官夫人笑起来：“你们的心思我都知道了，不用说了，也别再争，睡吧。咱们起的挺早，再睡会儿，停车的时候有精力多做事情。”
三个人睡下来不提。
疾行数天，出了西宁王的地盘。西宁王妃来见外甥女儿：“让大家小心，前面的路可不平坦，咱们这就算离开家。”
楚芊眠见到舅母的戎装就肃然起敬：“请舅母发话就是。”
在这样的天气里骑马，风可以当刀子，不切菜只刮脸。但是舅母一直在马上没事人一样，楚芊眠敢不佩服。兵马又是舅舅家的，自然是舅母当家最合适。
西宁王妃压低嗓音：“出来的时候你舅舅说过，以外甥女儿为主。再说我上路看上一看，还真的以你为主。”
“舅母取笑我。”楚芊眠嘟嘟嘴儿。
“在舅母面前这模样就对了，但是呢，这家还是你当吧。”西宁王妃笑着离开。
楚芊眠刚要下车，有一个人过来回话：“小王爷让回王妃，后面有一队人过来，大约有三百人。他押着粮草不方便迎战，打算放进来请王妃合围。”
西宁王妃眉头一挑，冷上眉梢，对自己的亲兵道：“传令下去，备战！看看是谁吃了雄心豹子胆，敢动我的虎须！”
女兵们散开来，看得立志奋起的楚绣纹等羡慕不已：“别说学她们的，咱们能在马上吹北风，就算了不起。”
马车散开，把楚芊眠的马车围在中间。楚芊眠抱着还在睡的稷哥，轻轻的拍抚着，手很是镇定。
“母亲，”
马蹄声近了，却来了这一声。
云氏大惊：“这声音是标哥儿？”
拍马上前，见到三百来人出现在眼前，为首的两匹马上，两员女将英姿过人。各带一个小将……小孩子。
一个是铁标，一个是花小五。
花小五笑的全场震撼：“哈哈哈……追上了，我说的吧，世子在这……世子在哪里？”
铁权从后面气急败坏过来：“你！怎么敢把标哥儿带出来！”
这一回脸色青的跟平时不一样，花小五也有知趣的时候，一缩身子到姐姐怀里，没有忘记把罪魁推出来：“我姐姐带上的我。”
铁权瞪着她，这句话是回答吗？
花四姑娘平静如水，手中拧着马鞭子一言不发。另一员带着铁标的女将是她的母亲花夫人，花夫人对王妃见礼，回答时撑着没有脸红：“都怪小五淘气，把标哥儿带出来。”
楚芊眠在马车里偷偷地笑着，这是小五淘气吗？她看向花四姑娘。
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