岳讬翻身上马,带领诸人冲下草坡。
全身银甲的德格类接到传令兵的消息,也催马来迎。
岳讬的旗主身份,比德格类高一些,但血缘辈分来讲,德格类与皇太极平辈,是他叔叔。
岳讬在马背上率先抱拳,朗声道:“恭喜德格类叔叔立下大功!”
德格类马鞭指向鳌拜道:“他的功劳也不小,还是八哥会挑人,更会用兵。”
“八哥”便是指的“皇太极”。
鳌拜知趣地下马,向德格类行大礼。
去岁跟着父亲回到赫图阿拉后,鳌拜就听建州贵族们嚼舌头,莽古尔泰与德格类两兄弟,因母亲离奇死亡而不和,德格类对皇太极与岳讬也远没有莽古尔泰对他们仇视。
此番联兵攻打鹅毛城,鳌拜果然没有感到德格类给自己这支正白旗人马使绊子。
德格类的目光,却在看清纵马跑过来的穆枣花时,变得狐疑起来。
“我在义州遇上了岳贝勒,”穆枣花简单地说了句,就换了建议的口吻对德格类和岳讬道,“两位主子,城里的百姓杀了太可惜,不如把他们带回北边,分给各旗做包衣。”
鳌拜冷笑一声,指着前方:“我们不杀那些尼堪,那些尼堪可已经开始吃他们自己人了。”
众人循声望去,只见不少踉踉跄跄、形如骷髅的汉民,从大开的城门涌出来。
有的去翻检明军的尸体,想从死尸身上寻到干粮。
有的连跑这么几步都体力不支,歪倒在地上,犹自伸手揪着野草,混合着泥土往嘴巴里塞,仿佛那是能续命的最后希望。
更有一些,不管不顾地扑向已经抛下武器、向女真人投降的明军,要张嘴咬他们。
金兵一边骂着,一边上前拉扯,竟拉不开。
鳌拜哈哈大笑道:“没想到快饿死的人,力气这么大。唔,这几个包衣不错,干活一定行。”
岳讬几不可见地皱了皱眉,问德格类:“围城多久了?”
德格类道:“一个半月。果如阿玛所料,清河守将病死了,底下乱哄哄的,春粮没运过来。此前我们审了一个俘虏,说城中没有存粮。这个凤凰城的守备,很硬,不肯降,能撑那么久,还有几次骑马出来打我们,应是在城里杀人吃了。”
鳌拜附和道:“奴才也逮到过逃兵,说是自己的一个相好,被砍成好几块,烤了。主子们瞧,明国男人真是孬种,打又打不过,还梗着脖子不肯投降咱们,吃起自己的女人来倒真带劲。”
穆枣花闻言,心中骂道:小畜生,如果不是你们这些鞑子攻城,她们怎么会没命!
她紧攥着手里的缰绳,很努力才忍住了怒火,只维持着面上淡淡的怜悯,幽声道:“啥时候都是女人遭罪。”
岳讬瞥了她一眼,对德格类沉声道:“你们还有多余的干粮的话,给那些尼堪一点,续命,枣花姑娘说得对,都是男丁,杀了或者饿死了,太可惜。明军投降的俘虏,也带去赫图阿拉,。”
德格类吩咐手下去办。
几人策马进了城,只觉腐尸与屎尿气味扑面而来,远比战场的血腥气更令人作呕。
鹅毛城不大,但辽东许多军镇同时也有商贾中转站的色彩,故而城中商铺、客栈与民宅混杂,此际都挤满了金兵,乒铃乓啷地翻箱倒柜,掠取值钱的东西,翻出的衣服则直接一件件地穿在身上。
德格类当然不会制止手下这么做,但他忽然想起方才岳讬观察穆枣花的眼神,心里一动,扭头吩咐跟在身边的白甲亲兵:“传令下去,东西可以拿,不许在这里糟蹋妇人。”
众人行至军衙,只见门前的石板街上也是吵闹一片。
却不是金兵在哄抢财物,而是明国衣装的汉人,围成一圈,往圈里扔石块。
德格类的亲兵迅速上前,一通呼喝,将众人赶开。
只见地上躺着三具鲜血淋漓的尸体,其中一具胳膊上缠着绷带。
“主子,是鹅毛城的把总和他的两个家丁。那些尼堪说,是把总劝守备不要投降,才让城里饿死了那么多人,现在守备战死了,他们就拿把总出气。”
亲兵话音刚落,之间不远处奔过来一个二十出头的男子,边跑边怒斥:“你们还是人吗!徐将军杀了自己的马,给你们吃,否则他就算受了伤,也能跑出去。”
男子跑过来跪下,确信姓徐的把总已经没了气息,更是目眦欲裂,起身扫视一圈,就扑向手上还拿着沾血石块的同胞,挥起拳头。
砸死把总的城中百姓登时又围上来:“打死你个臭书呆子,整天忠啊义的,怎么不见你能杀几个鞑子!”
德格类挥了挥手,亲兵忙又上去人扯开。
“将此人带过来。”岳讬在马上叫道。