正月末，郑海珠和马祥麟的军队，自北南归，从古北口的长城顺利入关。
马祥麟与满桂，往西，进入宣大镇的龙门卫驻防。
郑海珠则与马祥麟的副将，往东，去蓟州见杜松。
一来，郑海珠要把跟去察哈尔的几百川军先还给杜松，朝廷毕竟还没下旨，就算这几百犹如家丁的精锐，半年前吃的还是秦良玉和马祥麟出的军饷，现下也不能就这么让马少主直接带去龙门卫了。
二来，郑海珠正要和杜松打打交道，毕竟蓟州镇不但有山海关，并且，倘使大宁镇、大小凌河军堡等国防设施重建，倘使大宁往察哈尔直至外蒙古的商路打通，蓟镇都会是军事后勤输出的，也会是京津冀及海上南来商贾出关的。
说起杜松，历史上本该死在万历四十七年的明军与后金的萨尔浒战役中。而这个时空中，由于历史轨迹有变，杜松不但没死，而且在泰昌帝朱常洛登基后，替代陕西老乡王威，成了新一任的蓟镇总兵，衙署也从山海关搬到了蓟州。只因原本备位接替他做山海关总兵的马祥麟坐事罚边，虽处蓟镇辖区内、但独立设置总兵官的山海关，才继续由杜松兼管。
“郑夫人，杜某今日，总算能当面谢一谢你送的那几百颗人头。”
蓟州总兵府中，杜松声如洪钟，爽朗地向郑海珠拱拱手。
杜松出身将门，一生戎马，凭着实打实的军功坐到和当年戚继光一样的位子上，在边关有“杜太师”的尊号，能亲自来应酬郑海珠，实属稀奇。
厅中的牙卒书吏，纵然听过一耳朵年前滦河之战的情形，此际也未免带着猎奇的目光，从旁打量坐在下首的妇人。
黑不溜秋，岁数也不大，身板更是不像能提枪上马的，实在看不出，竟然也是在南直隶养了一支营兵的人。
郑海珠则心安理得地摆出与杜松平视的姿态，只开口时略带几分晚辈的和顺语气：“杜总爷客气了，正蓝旗那些鞑子的人头，是川军砍下的，他们虽乃客军，也是总爷管带着的，我们自然第二日就要送进关内。再说，总爷往朝廷报了功，也就是替我与马将军报了功。揍鞑子这件事，如今最是响亮，想必，我们还没进察哈尔，万岁爷和阁里的老大人们、和司礼监的秉笔们，就已经说起我与马将军的名字了。”
杜松正低头吹着茶沫，听到妇人最后那几句，放下茶盏就笑起来。
笑容很快又换作多少有些倚老卖老的打趣：“丫头，老夫还真没见过你这样说话直接的。你是不是，不管走路还是骑马，哦，你会骑马不？”
“回总爷，会骑，上阵不行，赶路不耽误。”
“嗯，你是不是不管走路还是骑马，都想着，自己的功劳簿上，怎生再添几笔呀？”
郑海珠越发坦然：“总爷，咱们统兵之人，哪有不想挣军功的？晚辈也是在南直隶有郑字营的，此番在滦河立下头功的，就是我崇明岛过来的炮手组。经此一役，那些在万岁爷跟前揪着我们火炮厂进过一次鞑子、便红口白牙无休无止弹劾我的文官儿，可以消停了吧？”
杜松冷笑一声：“要不怎么说你一个小丫头，看这朝局之事，还是嫩些，那帮御史刀笔吏，哪会消停唷！”
郑海珠心道，男人，不论资历深浅、齿序先后，心情好与不好的时候，都喜欢在女人面前找几分阅历老辣、洞察犀利的优越感，自己故意浅浅地递个疑问句，杜太师就立马好为人师起来。
挺好，就要这个效果，让对方获得几分刷成就感的情绪价值，谈条件的氛围就好些，真正做事的人，谁在意嘴上被他们占点便宜去？
果然，杜松很快咂摸出，眼前这挺懂江湖规矩的妇人，其实和自己一样，也常因为“将在外”难免遇到的意外与疏忽，而被文臣如蚂蝗似地叮着噬血，换他们的政绩与名声。
“杜太师”未免又因物伤其类而生出几分怜悯心思来，和言问道：“你这有兵又有厂的，朝廷给的钱，够么？”
郑海珠哂然一笑：“不……太够。火器厂倒还罢了，有兵部从前行个便宜，立好规矩，火器直接运去福建和辽东那里，商巡抚和张总兵结银子不怎么耽误。但崇明营兵的饷银，去岁我离开京师往宣大去时，听老家运货来的下属说，还没发到。所幸，崇明的营兵开始与本地人结亲，家眷可以种棉花种粮食，而且，晚辈做买卖，比募兵早两年……”
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