这些人一直向王保保耳边灌输，说元帝昏庸，唯有他忠贞不渝，连天地也为之动容。
但元帝的身体状况不佳，一旦发生变故，继位者可能会视他为眼中钉。
别说非黄金家族之人无法成为大汗，难道我们汉人没有说过，王者岂有天生的贵胄？
你看朱帝不也是从贫民中崛起的吗？
“这些流言早已传到北方王子耳边，当然，这也得益于殿下的色目人安排。”李忠洋洋自得地续道，“您猜他在听到这些后，心中会有何感想？”
忠诚无法绝对，绝对便非忠诚。
若王保保斩杀那些学者，将首级呈献给北方王子，或许能赢得对方的信任。
但王保保并未如此，反而对他们礼遇有加。
人性是共通的。
尤其是同为王室成员时，有些情感容易产生共鸣。
比如站在朱标的立场，别说外人如王保保，就算是亲弟弟朱棣。
假如那个顽固的僧人姚广孝煽动朱棣，称他有帝王之相，应当头戴白玉冠冕，朱标期望朱棣第一时间砍下姚广孝的头颅，送到自己面前。
若朱棣做不到，这个弟弟自然会被朱标严厉压制。
原本时空里朱标如何疼爱弟弟，对他深信不疑，他不再关心。
但在当前的朱标看来，这是条不可逾越的底线，绝不容许触碰。
北方王子的敏感比朱标更甚，毕竟他身处更为险恶的环境中，一步错就可能万劫不复。
“很好，至少现在北方两大权臣已放弃王保保，我无需忧虑背后受袭。”朱标心中暗自满意，“我也是守信之人，将来必有回报。”
他的手下们看着王子与贴身太监窃窃私语，却不知他们在谈论何事，面面相觑。
尤其是刘伯温想开口劝诫，殿下，亲近太监并非好事，莫要忘记前朝的教训啊。
但他思量一番，欲言又止，也许王子的威严已深入人心，连诚意伯都心生忌惮。
“各位无需好奇，只是孤的一位密友来信。”朱标淡然道，“我们继续讨论正事……”
在一片繁星点缀的营地中，众人围炉热议，直至日暮时分，一名身披银甲的守卫通报：“王储，西路骑士团报告，宋国公犹如雷霆之击，无人能挡！”
“而岐阳王麾下的东线部队虽连克敌营，但也付出了沉重代价。”
众人闻言，目光纷纷投向方进，除了朱标，无不动容。
这家伙，未卜先知吗！
刘通暗自琢磨：难道这小子是熟读了《天启史记》，才穿越至此？
“方将军果真乃国之砥柱！”朱标赞许道，“东西两线战况尚稳，但胜负关键，握于我中线大军之手。”
“东西两翼，如今首要任务是护卫中军，以防遭敌两面夹击。”
“王储，微臣之意，暂避锋芒，后勤充足，王保保主力在北，南部粮道已被我军多次扫荡，敌踪寥寥！”方进回应，意图明显——拖延，不让决战轻易上演。
“方将军，难道你不担忧北元铁骑绕过中军，截断后勤补给？他们的速度，如疾风般迅疾。”朱标有意挑起话题。
“王储，他们不敢倾巢而出，否则徐大将军必会抓住机会，发动全面攻势！”方进指着沙盘上的布局，信誓旦旦。
明军距赫林仅一步之遥，谁先按捺不住，谁就会揭开决战的序幕。
实际上，王保保身为徐达的败将，已无退路，却依旧不敢轻举妄动。
“不过，微臣有一策，或可诱使敌军露馅。”方进慢条斯理地透露。
……
采纳方进之计后，朱标秘密拜访徐达，二人独处一室。
“徐叔，决战之时，侄儿绝不干预您的战术布置，只是决战时机，还请以侄儿之见为准。北元的情报，侄儿可是费尽心血。”他诚恳地说。
徐达素以稳健着称，眼看西路军与东路军先后与北元交锋，自己却按兵不动，内心的焦灼难以掩饰。
他对朱标的镇定自若深感敬佩，这个年轻气盛的少年竟能如此冷静。
