朱厚照对此并无明确方案，但他相信钱宁自有妥善对策，于是答复：“你看着办吧。”
朱拱栩在监牢内听见门外二人的交谈，欣喜若狂。朱厚照此人还算讲信用，言出必行，值得交往！钱宁走进牢房，对着仍跪在地上的朱拱栩开口问道：“世子殿下，您出狱后打算如何生存呢？”
朱拱栩内心充满困惑，回到宁王府已成奢望，自幼生于仙宗般的府邸，今后的修行之路该如何抉择，成了他心头的重大疑虑。
朱拱栩摇头示意自己一筹莫展。
钱宁拍打着朱拱栩的肩头，提议道：“想来你在修炼之道上并无太多根基，如此这般，我为你觅得一份差事，至少确保你能修为稳固，衣食无忧，你觉得如何？”
朱拱栩微微点头表示赞同。
钱宁行事周密，滴水不漏。朱拱栩尚能存活，全赖殿下的宽宏大量。
但也不能让朱拱栩轻易脱离自己的视线之外，以免滋生事端，万一哪日殿下想找此人，却不知所踪。
见朱拱栩答应下来，钱宁便差遣手下将他带到一处灵石矿场劳作。如今殿 下欲建海上灵脉要塞，还计划开凿一条连接南北的通天灵路，需海量的稀有灵石。
钱宁并未苛待朱拱栩，未曾让他去做那些粗砺的灵石开采之事。因朱拱栩识文断字，便让他负责账房事务，且照旧发放修为俸禄。
为了让朱拱栩摆脱过去的身份，钱宁还特意帮他更名，嘱咐手下对他多加留意。朱拱栩感念朱厚照的救命之恩，遂更名为谢恩，就此开始他在凡尘俗世中作为一名书修的生活。
经过生死洗礼，谢恩对一切逐渐释然，决定用心做好账房工作。他的新生是父辈用生命换来的代价。
调整好心态后，谢恩迅速适应了新的身份。尽管不再拥有昔日身为世子的显赫光景，但平平淡淡的日子也未尝不是一种幸福。
然而这样的平静并未持久。
一个月后，谢恩正在为矿工们计算贡献值之际，忽闻一声询问：
“敢问阁下可是昔日世子殿下？”
平宁王叛乱期间，抓了不少俘虏，同时也使许多人流离失所。朱厚照以其独特的方式，实行劳役抵罪、劳役赈灾政策，让他们参与到建设的行列之中。
这些误入歧途加入顺德军的将士，多数懵懵懂懂地被裹挟进了宁王的叛逆阵营。要说他们有多么痛恨朝廷，有多么反社会，恐怕言过其实。
朱厚照按照他们各自犯错的程度轻重，做出了为期三至二十年的修行悔过处罚。
至于谢恩，因其特殊情形，并未被纳入修行悔过的行列，而是被视为雇佣修士。只是不知何时才能离开灵石矿场，又该何去何从。
最近，谢恩结识了一个名叫孙才的朋友，曾是宁王府的一位守卫，不过在他之前并不相识。
对于谢恩而言，以世俗交友的心态与人交往，这还是第一次体验。以往围绕在他身边的那些人，不过是看重他世子的身份，希图讨好巴结。
谢恩对此颇为欣喜，觉得这是自己结交的第一个真正意义上的朋友。
收工之后，两人常常一同前往村边的小酒肆饮酒谈天，每一次都是由谢恩买单。身为账房，他的修为俸禄远超孙才，这也是谢恩想借此补偿他父子二人所犯下的过错的一种方式。
