旋耶扎罗护商营的老营在摸岭东南八十里依耐小城（注：即今英吉沙县），护商营留守士卒共百二十骑，都是勇将纳邪无忌的部下。胡焰派出斥侯，令其悄然撤进山中秘营！
从摸岭向南六十里，队伍人衔枚、马裹足，但行进较快。天亮之前大队人马进入山坳，顺着大峡谷中的河流（注：今汗铁热克河）东侧一路上行，进入昆仑深处。
河道边都是荒芜的荒碛戈壁，乱石遍地，平常只有牧民与猎人行走。险峻峭壁路段，牵着牛马走在崖顶，十分凶险、艰难。男女老少几百口人，百四十余名妇人、儿童，摸岭村有十几名老人，加上纪蒿等九名怀孕的妇人，行军异常艰难。五六十里河谷险道，从黎明到黄昏走了整整一天。
傍晚时分，到了分岔口，又顺着向东一条大峡谷内溪流边的涧道，深入二三里，天黑之前，终于到达位于小溪南边的一个较为隐蔽的戈壁小盆地，尤如世外桃园，很多人累得瘫倒在地，大口喘息，再也不想动了。
这里的地貌是高山荒碛，小盆地内大多数地方都是戈壁滩，沙砾遍地。盆地四周的山崖下和小溪边，长有稀疏的灌木、怪柳丛，沿小溪有一条细长的草地，蒲公英已经绽放，狐茅、针茅、顶冰花和斑石竹等迎风摇曳。
商尉府是南道各国和西域商道的中枢神经，旋耶扎罗为保全商尉府，可谓费尽心思。盆地中间扎有一座营盘，已经扎好十几座大毡帐，里面长期存放着粮粟、肉脯、盐酱等，并定期调换。营后是几十个大草垛，以供畜牧应急食用。平时，护商营有四名士卒长期驻守维护！
胡焰和肖初月是第一次来这里，他们巡视一圈，无不为旋耶扎罗这个护商营主将的远见卓识折服。所谓狡兔三窟，有备无患，这座秘营平时闲着，现在却在商尉府最危难的时候，派上了大用场！
落日已经渐渐陷进山下西北方的地平线，大队人马安顿下来，奀天、山獭、红狐、纳邪无忌四将已经率护商营三百卒在山口部署好防御。营地内炊烟袅袅，牛羊都在安静地啃食着青草芽，儿童们在草场上打闹，吵嚷嬉戏，吐鸬、秅娃儿带着歇过劲来的妇人们已开始制哺食。
纪蒿身体素质好，这一路她都是自己行走。此时她与色迷差坐在茅草捆上，远处士卒们已经搭好营帐，胡焰巡视了一圈，也过来坐在草地上歇息。夜色降临了，士卒们打起了火把。蠕蠕带着侍女正收收拾毡帐，晋女采了一朵怒放的蒲公英，蹲在火把下对着蒲公英出神。
峡谷盆地内已朦朦胧胧，看着夜色中村落一般的祥和景象，纪蒿却愁上心头，“陈灰，汝与初月将吾三百多男女老少带这里，黎繁、焉渑要发现，逃都没地逃，商尉府可就被连锅端了……”
“断耳叔，让夫人来这鬼地方。夫人有危，看吾阿翁不揍汝！”晋女也学着她的阿母手里不离便面，吹一口蒲公英，扭头对胡焰道。
便面本是汉人贵妇不离手之物，鄯善国地近河西，鄯善贵妇也都有此习俗。蒙榆的夫人色迷差也是其中之一，自撤离摸岭开始，她带着女儿晋女一直扶着纪蒿一步不离。泼辣的晋女就是秅娃儿的小尾巴，小丫头已经长成美丽的小少女，与其母站一起如一对姊妹花。在她的记忆中，蒙榆周令与胡焰肖初月便是一对今生难解的生死冤家，故而她才会有此说。
胡焰爱抚地敲打一下她头上的双丫髻，“小不点，别把牛逼吹炸，汝阿翁未必是断耳叔对手！”
“嘁……”晋女不屑地啐了一声，躲到纪蒿身边。色迷差手里便面当扇，轻摇着赶紧笑着陪罪道，“又不是当年做沙匪，胡大人别听小孩乱说！”
这里是恋爱天堂，秅娃儿本来在制哺食，被吐鸬赶了出来，现在她与颥怜已经巡视了周围环境，走过来安慰道，“夫人放心，吾阿兄选的地儿，绝顶安全。吾骑行了一圈，真是好地方。西侧山口只需有一屯士卒驻守，大军攻不进来。再向东，哇，山涧内另有洞天，有老大岩洞，内藏粮秣、泉水，可长期坚持……”
纪蒿望着远处吐鸬忙碌的身影叹道，“就看桢中城能否顶过去了，呈匉、州兵、吏民怕是要吃苦了……陈灰，当设计解救桢中城！”
胡焰抱拳道，“夫人放心，末将已有计较！”
哺食后天已二更，驻守依耐小城的护商营百余卒带着粮秣也到了。肖初月帮蠕蠕安置人员、牛羊，部署好山口防御，胡焰则派出三路斥侯，分别将警讯驰报驻守在蒲犁谷的权耜、西夜国王昆兰！
……
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