在楼兰城，镇守使身兼州长之职，地位至高无上，是鄯善国在楼兰城的最高官员。可现在这个州长兼镇守使竟然被蒲类国这个年轻女人给私刑斩杀了，而且就在他们面前。国兵们愣了一下才反应过来，在百骑长率领下便战战兢兢地举着弯刀，慢慢地围拢上来。
麦香杀了镇守使后，心里也硌顿一下忐忑起来，她知道祸闯大了。白虎与数十个男牧民都手执弯刀，站立麦香身后，与国兵对峙，双方刀枪相对，一触即发。
此时已经没有退路，麦香高举着班超的信高声道，“镇守使违背汉使令，已被吾正法，汝等敢追随镇守使，杀无赦！”说着，便挥剑逼退了一名已经靠近的国兵。
国兵们依然犹豫着，没人敢靠近她。但他们仍犹豫着围成一圈，不敢放她走。眼前的女人可是蒲类国汉侯，伊吾镇守使歙渠的夫人，自然也没人敢击杀她！
“国王有令，不得虐待蒲类国民……”
就在这危急时刻，一阵马蹄的哒哒声传来，鄯善国驿吏已飞马来到了军屯城。驿吏高声喊叫着，奔到军屯城伊吾假都尉官署帐前，见镇守使已经被斩杀，尸体正血淋淋地面朝下卧在地上，一时也愣住了。
麦香将泥封的官信匣子主动接过，心里七上八下，打开匣子，取出其中的简书，却见上面写着：
“本王敕谕，楼兰城镇守使、州长鬻沣，擅逼蒲类人归鄯善国，甚为不妥。现着鬻沣速还驩泥城，楼兰城暂借蒲类人屯住，请蒲类国王、伊吾都尉分兼州长、镇守使之职。在国王与都尉未至时，由伊吾假都尉麦香暂领假州长、州尉！着麦香速领鄯善国楼兰城本部兵北上，接应霜刺国王、歙渠都尉南下楼兰。此令由国王亲自颁发，兵民不得违背！”
麦香大喜，便高声将敕谕念了一遍，国兵们开始还有人怀疑，百骑长拿过驿函看了一遍，便似乎很委屈地带头跪下，嘴里更是很不情愿地道，“见过假州长、州尉！”
其余国兵们见状，知道是真的，便都三三两两地跪下行礼。
麦香悬着的心这才放下，她大大方方地道，“众军请起，速将国王敕谕制牌，告示全城吏民。命楼兰城本部人马，明日随本州长北上，迎接蒲类国王霜刺南撤楼兰城！”
国兵们草草埋了鬻沣，当天麦香便走马上任。帝刘炟主动放弃伊吾屯兵，关闭玉门、阳关，致使窦固大军两征白山的辉煌战果毁于一旦，汉军在北线最重要的屯兵基地伊吾绿洲再陷匈奴人手中！
……
汉朝全面退守，现在位于河西最西陲的敦煌郡十分尴尬。
楼兰城官吏在霸凌流落到楼兰绿洲的蒲类人，敦煌太守赵统想管却又感无能为力。接到班超的信使送来的信函后，他既感到震惊又更加为难。老实持重的老将军，断然没有班超敢于抗诏的精神，他不敢违背帝令，但又对楼兰城蒲类国民安危不放心，能做的便是悄然派出斥侯探听。
形势在快速恶化，当斥侯禀报麦香斩杀楼兰镇守使并自领州长后，赵统大惊失色。如果楼兰城因内讧而自溃，南呼衍部必越白龙堆南下占领楼兰城，那么他的敦煌城将瞬间从西域的坚强后盾变为交战前线，整个河西都将处于南呼衍部的威胁之下！
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