胡焰在努力说服众将之时，班超回到大案后坐下，一直静静地看着案头的蝗尸在沉思。
只到帐内已经无人再争，班超才召唤众将坐下，轻声道，“陈灰所言皆本使心里话，只不过本使无法说透彻。圣上闭关，使团抗诏不归，罪在本使而不在众将。诸位忧虑家人老小，这是男儿本份，不怪众将。这些天来，是吾班某人最孤单、痛苦、最挣扎的时候，吾很想在奉车都尉窦大人、征西将军耿大人麾下征战，然世事变幻，未来为大汉夺取西域，或是我辈天职、宿命！”
他向众将说起这一段时间来，他独自经历的诸多变故！
这段时间，窦固、耿秉、郑众、耿忠、杨仁几位在汉匈大战中建立过不世功勋的大人物，都已经功成身退，一一退出汉匈较量的历史大舞台！
窦固荣任大鸿胪，郑众已转任武威太守，耿忠乞骸骨自养，最惨的则是杨仁大人。汉明帝驾崩后，杨仁大人因阻挡马氏诸外戚进宫而得罪了诸位国舅。太子刘炟登基后，卫尉马廖、中郎将马防、北军越骑校尉马光兄弟三人联名上书，参杨仁为官刻峻，理应当斩！
杨仁是先皇刘庄的心腹近臣，是汉匈暗战较量中不可或缺的重要人物。在永平年代担负着整肃内奸、对抗北匈奴战略斥侯的重任，手中一直掌握着一支令人生畏的秘战力量。刘炟登基后，马氏兄弟以杨仁为突破口，明为雪怨，实质是对准的却是以窦氏为核心的正在北征的汉军指挥层！
这是全面纠正先帝北伐匈奴国策的一个重要信号，朝野心知肚明，都紧张地盯着事件的进展。
关键时刻，马太后保了杨仁。刘炟也明知杨仁忠勇，但他新登基，或许是想依靠诸舅之力。于是，杨仁被外放到远在蜀中的什邡县担任县令。杨仁大人就这么退出了汉匈较量的历史舞台，在什邡县“宽惠为政，劝课掾史弟子，悉令就学”，从此从史籍中消失。
杨大人临离开雒阳前，在侍中庐处理的最后一桩公案，便是派出专门驿吏以五百里加急的速度至疏勒国赤河城，给班超送来一个密匣。匣中有一封普通缣书、一块宫缣和一块绿色玉碟。班超知道杨大人必有要事交待，便打开普通缣书。
上面是草书，“永平年间，先帝曾令老臣号令天下习剑世子，保护权氏、疏勒姬，并寻找草原信物。今吾老迈，骨骸将弃，嘱仲升谨遵遗诏，为大汉江山社稷计，敢赴身死，完成遗命！”
当时他赶紧打开宫缣，只见上面是先帝朱笔所书诏书，“凡执此碟者，务保权氏、疏勒姬安危，找到北野信物，勿使胡儿得之以为天命有授！”
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注1：前汉昭帝时，曾派扞弥国太子赖丹为校尉率汉军到轮台屯田，却被龟兹国权臣姑翼唆使国王派兵杀害。汉宣帝即位后，长罗侯常惠出使乌孙国前，上奏汉宣帝请求顺路进攻、惩罚龟兹。汉宣帝未允许，但大将军霍光默许其见机行事。于是，常惠出使归国途中，发多国兵近四万七千人兵发龟兹国。龟兹王慑于兵威，将姑翼交出，常惠斩其头颅传首于长安，并凯旋。
注2：前65年，出使大宛国的冯奉世，听说莎车国杀害亲汉国王万年，另立亲匈奴的呼屠征为王，并击杀莎车汉使奚充国后，便与严昌以汉使符节向西域列国征发15000卒，击破莎车国，斩杀呼屠征，又另立万年昆弟为莎车王。后因少府萧望之反对，功过相抵未受封，但晚年亦被汉宣帝封为关内侯。
注3：前36年，匈奴郅支单于袭杀汉使谷吉，又将汉朝派往康居的三名汉使拘留羞辱。西域都护甘延寿和副校尉陈汤大怒，拟发西域屯田吏士及乌孙国兵击杀郅支单于，甘延寿欲将计划先行呈报朝廷，但陈汤担心朝廷不允便擅自矫诏发兵，当都护甘延寿发觉后，陈汤拔剑威逼其赞同，因而犯下矫制和胁迫都护两项重罪。后大军攻杀郅支单于，并传首于长安，陈、甘并在奏章中写下“明犯强汉者，虽远必诛”的千古名言。
注4：郅支单于首级送到长安后，丞相匡衡和御史大夫繁延寿认为按《礼记·月令》，认为春季“宜勿悬”，否则不合“掩骼埋胔”之说。但车骑将军许嘉和右将军王商据《左传》，说当初孔子诛杀优伶，大夏天却首足分离异门而出，所以可以悬首十天。此事被冯梦龙收在《笑史》“迂腐部”里，冯点评说，春季悬首既不合圣人“掩骼埋胔”之说，那斩首郅支单于是否也不合《礼记》秋后问斩之律？冯的刻薄评论令汉儒的关于悬首的迂腐争论，遗笑后人。
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