吴英巧笑不言，锦娘对着年龄比她和吴英小许多的纪蒿，却讨巧道，“夫人，吾成天与一群大男人厮混在一起，别的不说，光那一个个身上汗味便懊恼透了。不如昆仑屯便做护商队罢，与旋耶扎罗将军换换，吾二人便跟商尉混算了！”
“太公乃汉使团大将——”纪蒿叹口气，却答非所问地道，“相持一年，汉使孤军守疏勒，其实就靠吴太公与锦太公之昆仑屯了……”说着，扭头看了一眼黎弇、黎阳与疏勒军众将，轻叹一声，“唉，什么时候吾疏勒国兵亦能出个昆仑屯，令大使麾下再得一劲旅，本尉脸上亦有光！”
黎弇与疏勒众将低首无言，倒是黎阳昂首挺胸铭誓，“疏勒军定不负夫人厚望，三年后，疏勒军不练出劲旅，疏勒军众将便提头一齐见夫人！”
秅娃儿不满地道，“呀呀呀，说得瘆人，夫人要一堆破头颅何用？”众将都被她说得笑了起来，气氛稍微轻松了些。
华涂见一个眉清目秀的小男孩畏畏缩缩地贴着秅娃儿一步不离，便捏捏秅娃儿秀气的小鼻子逗道，“哟喝，这么小便找到伴儿了呀，小不点真有眼力……”
“谁要他，滚远点……”秅娃儿将颥怜推开，可颥怜又巴巴地贴到她身边，秅娃儿晃着小拳头愁眉苦脸道，“都看见了吧，都看见了罢，不是吾要找。小跟屁虫，烦死了，嘁，不是夫人收留，吾一拳捣一边去！”
班秉、班驺高高拉开门帘，纪蒿拉着吴英、锦娘的手，与蠕蠕等随从一起走进班超的大帐，见班超、淳于蓟、胡焰三人光着膀子，正撅着腚趴在沙盘上皱眉小声地争论着、密谋着什么。班超面北站在沙盘前，正在蹙眉沉思。胡焰与淳于蓟在沙盘两边，两人头靠头争得面红耳赤，互相瞪着牛眼似乎一言不合便要动手，对一群女人进来视而不见。
“疏勒人性烈，倘若反叛后投龟兹，吏民必反对，岂不要血流成河？吾以为断然不可，还是有预有埋伏！”胡焰是中军从事，帐谋时从来不让人。
淳于蓟则一脸恨铁不成钢架势，手敲着沙盘边框“咚咚”响，“老沙匪，狗日的，莫非让吴太公弄傻了？汝让疏勒军进驻，岂不是告诸众反贼，汉使早有防备，敢妄动者死……”
刚进来的吴英与锦娘对视一眼，勃然变色，就着发作，纪蒿带着歉意看了二人一眼，这才摁下怒火。只有小姑与寡妇二犬见到纪蒿便欣喜地奔过来，摇头摆尾，高兴万分的样子，接着又与秅娃儿和颥怜打闹在一起。
纪蒿奖赏性地抚摸一下二犬的大脑袋，然后摘下帷帽，静静地坐在一边，手拿便面当扇子，轻轻地扇着热风。二犬则乖巧地坐在她的脚边，调皮地不停掉头看着她和蠕蠕。吴英与锦娘二将，只好也静静地陪坐在一边。
秅娃儿好动，这闷热的帐内她自然呆不住，转眼便带着颥怜到大营内疯去了。
虽然已经是傍晚，但大帐内依然闷热异常。沙盘旁边，三人争论不休，各不相让，有时会象斗鸡一样瞪眼较劲，只到似乎有了点眉目，这才一齐回头，看着静静坐在一边的纪蒿和蠕蠕、吴英、锦娘等女，胡焰“啊”地惊叫一声，一时便痴了一般。
原来，他们看到了一幅很精美的画面。暗淡的光线下，四女二犬，姿态、神态各异，静如止水，正静静地一齐看着三人。
“嫂夫人……这这……抱歉……”
胡焰、淳于蓟尴尬地看了众女一眼，这才一起奔出帐去。原来他们都赤着上身，汗流浃背，还不时用大手搓着强健的身子，从大肚皮上搓出一团团黑乎乎的泥巴，这一切都让众女看在眼里实在不雅。此时便赶紧逃出，冲回自己帐内穿衣去了。
当着吴英与锦娘的面，班超装着若无其事一般，揉揉肿胀的太阳穴，与纪蒿只是对视一下，便心有灵犀地互相微微点头。班超嘴上却故意道，“汝完事了么，什么时候回来的，为何不提前通报一声？遍地斥侯，今后汝之动向都需禀报本使、副使、中军！”
“嘁！”纪蒿叱道，“吾只是代商尉好不好，小人物，斥侯看不上的，说白了便是替权鱼空忙活！”
锦娘正要淘一下麻巾，纪蒿嫣然一笑，亲自接过，“这事该夫人干……”见木盆内的水已经黑乎乎的，便令班秉再打了一盆，这才在其中淘了一下，将麻布巾拧干，凌空抛到班超青铜色刚健的身上。
班超接住擦身上的汗，纪蒿却与蠕蠕、吴英、锦娘一起轻轻哼起童谣，“汉使走疏勒亡，龟兹人当国王；女作婢来男当奴，赤河水呀比血红……”
班超将麻巾扔还给蠕蠕，然后穿上襦服轻衫，便背着手在大帐内来来回回地踱着步。纪蒿已看出三人吵了几天架，定然大计已决。而这个大计，绝不是撤离疏勒国或西域那么简单！
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