两年来，这种“扁担战术”大奏其效，极大束缚了呼衍獗的手脚。班超最担心的是呼衍獗会袭取无屠国，将于阗国、疏勒国联盟一截两断，进而各个击破。所幸的是，胡焰和权鱼的情报帮了大忙。
汉使团手中兵力有限，每次呼衍獗对无屠国攻击前，班超都会急调于阗国鹫雕营入无屠国，驻守无屠城。并令勒丘城守将田寰，率东疏勒州的州兵破袭、干扰联军的粮道。加上无屠城城高墙厚，因此呼衍獗无一得手！
北匈奴各部围殴乌垒城、柳中城、车师后国的疏勒城与蒲类国的伊吾庐城时，班超自顾不暇，岌岌可危，只能眼看着北匈奴夺取汉军一个又一个战略要点！
幸好冬季来临时，酒泉太守段彭、敦煌太守王遵的铁血北征，耿秉的征西大将军府设置在酒泉郡，使北匈奴蒲奴单于不敢轻举妄动。鲜卑对北匈奴左地弓卢水两岸的大举进攻，都使蒲奴单于、左贤王优留短期内无力西顾。而天山南北的左鹿蠡王部、南呼衍部因抢夺驻牧地，顾不上支援正与班超相持不下的呼衍獗部。
历史便是由各种错综复杂的因素促成的，蒲奴单于无力举国进入西域，仅命西域都尉呼衍獗率龟兹、焉耆、姑墨等国联军，尽快剿灭仍在疏勒国的汉使团。这让兵力最羸弱的班超有了喘息之机，从而在汉军大溃败的浪潮中堪堪维持了下来！
此时的中军大帐内，虽然不是帐议的时间，由于两组驿吏同时到来，有点不同寻常，各营将校便都不请自来。
班超正倚着坐榻就着身后的树形灯盏阅简，小姑和寡妇懒洋洋地坐在它的大案两侧。淳于蓟和胡焰到侧案后刚坐下，班秉、班驺捧着两个驿匣进入大帐放到胡焰案上，并又一一点燃大帐四周灯架上各四盏兽膏灯，昏暗的大帐内顿时明亮起来。
胡焰见是四名驿吏两个密匣，匣上封绳上那紫红色的泥封仿佛如血染一般猩红，不禁暗暗心惊。无屠置啬夫发泰派来的是两组驿吏，相隔一个时辰，可他们却同时到达赤河城大营。
淳于蓟也有不祥感觉，他与胡焰一一拆开泥封，分别从匣里拿出了两封一模一样的黄缣，并一一递给班超。所有将校在帐下都看得清楚，那是汉宫淡黄色的宫缣，分明是圣上亲自发来的诏书！
两份诏书的内容一模一样，“自永平年起，使节使西域历数年，去中土之肥饶，寄不毛之荒极，功在社稷。然频年服役，北虏蛮野，其险决绝。士怀土思，妇子相望，上天垂怜，朕实不忍。留念省察，顾思再三，现着使节即刻归国！”
看完诏书，他没有抬头，也没有给淳于蓟、胡焰传阅，而是将两封缣书慢慢叠起放入长袖中。他努力平静着自己的情绪，可明亮的烛光下，众将分明看得出，他其实已大惊失色，面色如土！
“大使，莫非伊吾庐已陷……”帐下众将知道大事不妙，现在天山南北只有宜禾都尉曹钱与蒲类国国王霜刺坚守的伊吾庐孤城，仍在汉军手中。
“勿要乱猜，曹钱将军、霜刺国王已经击退胡人，伊吾庐坚如磐石！”班超已控制住自己的情绪，他用的平静的语调道，“哺时将至，今日事，各位请回营哺食罢！”
帐下鸦雀无声，所有人都瞪着豹眼，震惊地看着他。驿吏驿传来的分明是汉宫的宫缣，大使却说是伊吾庐宜禾都尉府与蒲类国的驿书，到底发生了什么？！
可班超已经拿起案上简册仔细地看起来，这是下了逐客令，黎弇、吴英与疏勒军和汉使团众将只得一一退出帐外。锦娘向来乖巧，见淳于蓟、胡焰、蒙榆等中军众将与田虑、华涂、梁宝麟三位军侯仍坐在案后，便也想赖下。
淳于蓟回首瞪了她一眼，吓得她赶紧举手投降，起身出帐。
华涂向帐门看了一眼，班秉、班驺二将便掖上帐门，亲自在外站岗。
帐内，班超从袖中取出缣书，让众将一人传阅一遍。旋即，震惊、迷惘、痛苦、不解，各种各样的表情都写满了他们的脸上。
帐中无人说话，众将都一齐看着班超。
从永平十六年进入西域，三年来无数次血战，每一天都要经历生死，现在疏勒国、于阗国、鄯善国正处在与北匈奴生死较量的紧要关头，皇帝却诏令归国，难道就这么拍拍屁股走人？
这三年尸山血海的征战岁月白过了没什么，可蒲类国、鄯善国、于阗国、疏勒国等西域诸国，生死决绝，铁心归顺大汉，北匈奴来了，它们还能活么？
难道大汉要再一次失信于西域各国？这让这群血性男儿一时欲哭无泪！
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