“乱七八糟的……”班超有点被说乱了，“能不能不哭，什么真的假的？”
“大人，那能不说么……”或许是又说起伤心事，小丫头抽抽泣泣地恳求道，“说这个……吾忍不住想哭……行不行……”
“不行……可以流眼泪，不准哭出声！”班超又令侍婢将室外的陈隐叫了进来。纪蒿便在呈府受难，从皮山将他们送回后，国王广德与王妃南耶为何未找到纪蒿？班超需要搞明白这段时间西城到底发生了什么？
“好吧……吾说……”秅娃儿幽咽道，“二祖父死后，就剩下吾一人……嘤嘤，吾天天被打，还被……后来，幸好遇见了这个二祖父……当时他都快死了，是吾救活的，当然要当吾二祖父……”
说着，秅娃儿便走到陈隐身边，贴着他站着，哭得稀里哗啦。
原来，那天郑一的商队带着纪蒿与众女西行后，被惊散走远的三峰骆驼、两匹战马从沙漠上又聚拢过来，它们仿佛有灵性一般，用身体遮挡着烈日。整整一天过去了，当夜色再次降临后，躺在尸体堆下的陈隐竟然神奇般地醒来了。
陈隐果真是不死鸟，他受伤不轻，血流不止，由于与奴隶、镖师们的尸首挤压在一起，压住了他腋下伤口，减缓了血液流出，因而救了他一命。冥冥中，保护主人纪蒿的使命，竟然令他奇迹般地慢慢醒了过来。他歪歪扭扭地站起，又一下摔倒，躺在沙漠上缓了一会，才又慢慢摇摇晃晃地站起。
他柱着一根长矛，慢慢搜寻了一下营地，在死去的畜牲尸体旁边的沙子下，找到了被深埋着的二十余个大水囊和栗米、帐蓬等。原来，郑一的商队不缺这些东西，在沙漠上生活的走驼人习惯这样做，他们会将多余的水、食物和精栗料埋起来，以备不时之需。
当天晚上，他喂食了牲口，生起火，用烧红的刀烫封好伤口，再用烤好的马肉喂饱了自己。睡了一夜，第二天凌晨，便感觉浑身又有了点劲，便摇摇晃晃地骑上马，循着商队的踪迹，带着这一马二驼开始追踪西去。
到了拘弥国、于阗国绿洲，他都仔细访察当地人，终于发现商贾并没有害纪蒿，这让他十分兴奋。可很快他就发现，纪蒿与众女在奔向西城的途中线索突然断了。由于身体开始发烧，他走到离西城不远的一个村落边时，他突然头晕目眩，一下子昏倒在一条坎边。
不知睡了多久，这天傍晚他醒来了。睁开沉重的双眼，他发现自己躺在一棵树下，头还枕在一段枯木上。一个蓬头垢面、年约十余岁的小乞丐，正用一块破布蘸上水，在不停地给他温润嘴唇，额头上还放着一块蘸了水的破布给他降温，还不时扬起手中的黑色破毡帽，驱赶着嗡嗡的苍蝇。
“哇，到底活过来了——”小乞丐见陈隐醒来，拍着小手惊叫道，跟着又抽泣起来，站起身，走到身边的一个只有一半的破水罐里淘了一下手中的破布。
陈隐感觉好了些，看着这个浑身泥乎乎、身材瘦小的小乞丐，虚弱地问，“汝怎么又哭了……为……何要救……吾？”
小乞丐用一只破碗端来半碗水，陈隐接过来喝了，火辣辣的嗓眼里感觉清爽了些。小乞丐擦擦眼角道，“吾以为汝又要死了呢，汝要是死了，吾又变成一个人了……”
陈隐慢慢挪动身子，靠在树干上倚着，浑身到处酸疼，如在火炉中炙烤一般。他急喘着，爱怜地摸着小乞丐的小脑袋，“吾死不了，汝不会一个人了……吾要找吾主母，找不着，吾才会去死……”
小乞丐却看看天色，从一团破絮下取出一个黑色的泥陶碗，然后讨好地道，“看汝象个好人，汝……便做吾二祖父罢……二祖父，汝等着，吾去打粥……”说着，或许是怕陈隐拒绝，未说完便站起来跑没影了。
为什么是二祖父？算了，汝说是什么便是什么罢。
天渐渐黑了下来，燥人的闷热令陈隐汗涔涔的。他试着站起身，头摇晃了一下，手扶着大树终于未到下。慢慢走到树后坎下，便掏出家伙痛痛快快地滋了一泡。尿完走上坎，只见小乞丐正费力地端着碗回来了。
原来他是去州里办的粥棚里打粥去了。陈隐虽然身子发烫，嘴唇火辣辣的，他迎着小乞丐走过去。接过碗，回到树根坐下，只见碗里是大半碗厚厚的栗米粥。
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