定远侯班超

第二十一章 初战石亀

……

这个不速之客便是昆仑女国的外交使团,他们的到来给动荡的于阗局势又增加了新的变数!

苏毗国的右千骑候濡洄加骑着战马,手持符节,带着十一名随从组成的苏毗使团,歪歪扭扭、装腔作势、不可一世地来到城门前。城门下,于阗国的吏民、商队的马匹、车辆看到这一群奇形怪状的野人,便如躲瘟疫一般赶紧躲得远远的。

使节的到来是先礼后兵,往年昆仑女国开战前总会派使节来知会!

使节及随员披着长长的头发,按照等级,身穿虎、熊、豹、狼等兽皮衣,人人拖着一条马尾般的长长尾巴,如群兽游行,耀武扬威。最吸人眼球的是数十头体形庞大、神态憨厚的白色牦牛,每头牛驼着两个沉甸甸的荆条大篓子,却悠然轻松、四平八稳、安步当车。

于阗国辅国侯瞿罗渥在城门下举行欢迎仪式,瞿罗渥与使节濡洄加互致礼毕,二人并辔缓行进入西城馆舍。安顿下来后,濡洄加便在瞿罗渥的陪同下,急匆匆地进入王宫进刚国王,递交国书。

王国外有战争内有旱灾,正是内外交困风雨飘摇之时,苏毗女国兽兵又来凑热闹,众臣义愤填膺,但国王广德端坐在王座之上,处之若泰。濡洄加手持符节,昂然进入大殿,抱拳并单脚下跪施礼,“苏毗国右千骑候濡洄加,奉小女王苏陶耶之命特来求见大王。现有国书在此!”

“大使请起而说话!”广德颔首还礼道。

瞿罗渥接过国书,双手呈递给国王广德。广德接过兽皮册展开,只瞅了一眼,便惊问道,“战书?!”

濡洄加缓缓起身,用中气十足的语调说道,“禀报大王,小候将奉小女王令知会大王:‘秋日马肥,正用兵时节也。特派使节奉献白盐三千斤,求换于阗国壮丁五百人!’”

“嘿嘿——”见广德面露不悦,沉吟不语,濡洄加又嚣张地补充道,“如于阗不送壮丁也行,秋冬时节再辛苦下山走一趟,自来取可也!”

“放肆!化外小国,不知教化——”左将军讫耶和右将军尉迟霸“当浪”一声抽剑一半,又恨恨地嘣地一声插回鞘内,尉迟霸怒喝道,“欺人太甚,果不怕于阗大军斩下汝狗头并踏平女族么?!”

“嘿嘿——”濡洄加习惯地讪笑一声,未理会两位将军和各位大臣们的愤怒,“五百嫌多,二百也行啊,不能再少了,真的不能再少了。小女王知于阗国正与莎车国开战,故不送壮丁亦行,然请转告汉使团,女王恳请汉使十一月初之前务必至昆仑仙山一行。本使暂回馆舍,静候佳音。告辞!”

说完,濡洄加抱拳行礼后,昂然退出王宫。

昆仑山巅、高原之上,仅出牛羊、青棵,苏毗国最缺的是麦、栗等食物。但高原之上还是一座无穷无尽的宝藏,那洁白的盐、黄灿灿的金子,似乎取之不尽,用之不竭。这次只送白盐,以往女国使节每次下山,送给于阗国的礼物除了盐还有黄金。

望着濡洄加昂然离去,尉迟广德一直隐忍着,就象被人打碎了颗牙齿悄然咽了下去。这样的冤枉气每年都要受一两次,强悍的苏毗女国对山南各国攻伐、勒索无度,惟对大国于阗还算礼貌,每年都专程派来使者,而且都是“以货易货”,给足了面子。可对精绝、小宛、且末、戎卢、渠勒等小国,则干脆是明火执仗地攻伐、强掳!

等濡洄加退出大堂,众臣也都退出后,广德回到自己的卧房。又推开了屏风后面隐藏的一扇小房门,里面的密室房间够大,堂中间立着两个与真人大小一样、穿着龟兹甲服和莎车甲服的木头人。关上门,坐于案后越想越气,便起身摘下墙上的弯刀,对着两个木头人“嘣嘣嘣”地砍杀了一顿,直到木屑横飞,身上出了一身大汗,胸中的火才稍平顺了些。

王妃南耶守在卧房内,这是他们夫妻的秘密,不能让儿女、臣下知道!

弱国无外交,自呼衍獗击破西城起,于阗国便陷入无边的苦难之中。不管是面对莎车和北道诸国,还是昆仑女国,无不受尽屈辱。广德为了于阗不被分而食之不得不四面隐忍,委曲求全。他化解怒火的方式,便是一次次地击杀这两个代表北匈奴和莎车国的木头人。

此刻他就将这木人当成了苏毗女国的使者——那个狂妄的濡洄加!

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