色密差口无遮拦，骂蒙榆的同时还瞪了一眼周令，分明是斥责周令嫖伎。班超与众将忍俊不禁，蒙榆脸色酡红，周令颜面无存，恨不得有条地缝钻下去！
肖初月却火上浇油，他是个促狭鬼，故意问周令，“夫人言汝是秃子，果秃否？怪不得……”未等周令反应过来，一把提起周令的巾帻。果然这混蛋套的是假发，头顶上分明一片油乎乎、铮亮的原野，原来是个秃顶。
“脏盗养子，手何贱哉？”周令瞬间夺回发帻戴好，红着脸怒视着肖初月，“便是秃子又如何？汝狗日再胡言吾揍汝！”肖初月“怪不得”后面未说出的话是“好淫”，周令被人揭了短处，自然恼羞成怒。
周令门第显赫，可是周亚夫后人，心里上自然有优越感。汉人重出生、门第、学识，肖初月从小是老盗在贼窝养大的，这是他抬不起头来的主要原因。这要是在平时，周令揭其短处肖初月早急了，但这回他被骂后只嘿嘿一乐！
虽然二匪又在较劲，但所有人都能看出，这个地下洞穴内现在温情脉脉，蒙榆这个十恶不赦的老沙匪原来还是个怜香惜玉的性情男子。他在沙海上为非作歹，在巢穴中却无限宠着娇妻爱女，令人动容，色密差与晋女分明比他的生命还要重要。其实众人想想便会明白，蒙榆可是蒙恬的后人，受命潜入西域前也是大汉世家子，虽然为匪十余年，皮肤黑了脸膛粗糙了，但其本性到底未变。
见蒙榆尴尬，淳于蓟小心翼翼地将手中的长满铜绿的一柄周代铜剑放回匣内，故意引开话题，“此洞可通别处否，庄园遇袭怎么办？”
蒙榆如蒙大赦了一般，感激地看了一眼淳于蓟，这才赶紧道，“这好办这好办，倘若遇袭，此洞可通向东侧几里外林中。人逃生即可，钱丢了不要紧，沙漠上商旅不绝，很快便可再来……”
“那个……紫玉髓……”想起胡焰、周令二人当年的奇遇，班超好奇心顿起。色密差至另一室拿来一个锦匣，班超揭开，顿时一道黄色光芒飘荡在洞穴内。这可是会发光的脂玉，弥足珍贵，众人传看一遍班超便又细心地收起，由色密差保管。
在鄯善国王治驩泥城休整三日后，汉使团告别鄯善都尉林曾、国王陀广伽与王妃、两位公主和色密差母女，启程顺着南河（注:即今车尔臣河）岸边、贴着南山（注：此南山指阿尔金山）向且末州进发！
早在汉使团到达鄯善国前，王妃陈穀带着伊兰、金栗二女专门为使节团队配备了辎重队，负责管理骆驼、马匹和食宿等。辎重队由译长丘庶为首领，成员有译官、庖厨、马夫、辎重兵和卫卒等共十一人。这个庞大的辎重队有已褪完毛的健驼二百余峰，役马一百余匹，携带食物、淡水、马料、煮器、帐蓬等以备应急。现在汉使团有驼近三百余峰，役马与战马二百余匹。此去龙潭虎穴，带着这么庞大的驼队加重了行军难度。三位军候和刑卒们都怕累赘，开始还有抵触情绪，可行军开始后，他们很快便尝到了好处。
与汉朝丰饶的河西相比，鄯善国积困积弱，好在离敦煌最近，衣食住行、风俗习惯与汉朝河西四郡大约相同。鄯善重归汉朝才数月，国王陀广伽依照汉制已经初步建立起了驿置系统，每隔二三十里，便会设置一个驿站或置，由一名啬夫领十数名士卒管理。驿置系统的设置，方便了客商，使商道变得繁胜。东来西去的商队，在驼道上络绎不绝。每天晚上，使团一般歇在驿置内，条件比贫困潦倒的村落相对较好。
但沿途所见，却令刑卒们心里十分压抑。这一块一块贫瘠的沿河小绿洲地域有限，是牧主们的世外桃园，是奴隶们的地狱。徒附、奴隶们衣不蔽体，食不果腹，一贫如洗。他们畏缩在低矮、四处透风的马架草屋中，依附于牧主，连牛马都不如。不少人断手、断足、瞎眼，或无鼻无耳，令人不忍卒睹。
离开王治的第二天傍晚，汉使团队到达鄯善国经济重镇弩支城（注：今若羌县瓦石峡乡博孜也尔村西南附近的瓦石峡古城遗址）。弩支城是一座夯土墙，是一座坚固沙漠城池。它与伊循城大小差不多，但其所在绿洲却比伊循城繁华多了。这里是鄯善国南部重镇，位于抵御高原小月氏羌人侵扰的最前哨。班超想起呼衍历在蒲类海边遗下的那把小弩支刀，便决定在这座重要的小城盘桓一日。
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