东天山西起乌鲁木齐以东、海拔5445米的博格达山，向东延伸至甘肃省西部境内的北山地区。东天山在哈密境内的哈尔里克山（注：即天山庙以东的天山），其最高峰为海拔4886米的托木尔提峰。从最高峰向西大约二百公里，便到鬼风口（注：即今七角井镇），天山高度逐渐降低到一千米以下。
因天山山系垂直高度大幅度下降，在鬼风口形成状如“u型狭管”的地理结构，滞留于天山北侧的强冷空气终于找到挥师南下的突破口。冷空气长驱直入，被“狭管”加速后，最大风力可达十二三级。肆虐的狂风犹如脱缰的野马，在七角井一带向南狂泻不止，形成了著名的“百里风区”。
此时暮色中的鬼风口映入班超眼帘，可谓名副其实。
他们三人登上一座光秃秃的绿色小山（注：即今绿山包），只见无边无际的旷野上，积雪覆盖着荒原。风很大，似乎想将人马吹跑。远山层峦叠嶂，似乎在狂风下颤抖着。天山融化的雪水汇成一个巨大的盐泽沼泽，沼泽内干枯的芦苇在狂风的肆虐下狂舞着。
他们下了绿色的小山，向西绕过盐泽沼泽，来到盐泽沼泽西岸。这里风稍小了些，黄色的土地上有土垒屋的痕迹，似乎早众远古时代起，这里便有人类洗劫的遗迹。此时，荒草原上长着几棵稀疏的矮树，有五座完整的围栏，四五个草垛，两座已经破败、四处透风的木架子房。
围栏内还残留着人或牲口的粪便堆，几座毡房的痕迹，毡房后面还有一堆堆兽骨。看来，这里还是一个流动的小村庄。每逢春夏秋三季，会有四五户牧民或猎户在这里放牧或狩猎。
天突然晴了一会，日暮前的最后一缕昔阳也隐到了大山后，光线渐渐暗了下来，空中又飘起了小雪花。当夜他们便歇在鬼风口村的破烂木架子屋内，夜里曾有一群野狼跃跃欲试、探头探脑地来骚扰，但小姑、寡妇大发神威，白山野狼自然也不是它对手，战马一夜无忧，且小有斩获。
黎明到来时，肖初月最先醒来。他惊喜地发现，二犬蜷在围栏内一个草垛旁边睡得正香。三匹战马都围在它们身边，似乎只有在这里才最安全。而草垛的另一边，分明是两只夜里猎的白山野狼。肖初月大喜，细看一下，狼脖子上都有两个深深的小洞，那是猎犬锋利的獠牙插入气管，并切断了血管而亡！
肖初月先给战马上了精料，然后剥狼皮、烤肉，等班超与胡焰起来时，朝食已经准备好了。
朝食后，三人从盐池沼泽的西面绕到北面，肖初月在前带路，三匹战马顶风而行，奔驰在荒原上，一路向东，向通向蒲类海的峡谷进发。小姑、寡妇二卒，又懒懒地蜷在鞍前，将脑袋埋在腹下厚毛中，香甜地大睡起来了。
夏季的天山洪水将地面冲刷成一个巨大的沙砾戈壁，一望无际。沙地上偶尔会有一两块小小的绿洲，只有一丛丛生命力超强的骆驼刺、茅草、枯蒿、旱柳、岌岌草等，孤立地生长这处坚硬的盐碱沙地上。山脚下的一片片小绿洲上，成群的黄羊、野骆驼、野驴在狂风中安静地啃食着枯草。
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