一声炮响，旗杆下的十二名刽子手举起手中的鬼头汉刀，大刀如冷月闪电一般落处，鲜血溅起如桃花朵朵，十二颗头颅瞬间滚落黄沙之上，十二名罪行累累的掠边匈奴俘虏，已被鬼头大刀斩首祭旗！
鼓乐声停，窦固开始拜将，并由耿忠高声发令：“壬申年癸丑月癸亥日，奉车都尉曰：令屯骑校尉渠耆为前军主将，行先锋之职！屯骑营军司马耆莫，为前军副将！”
渠耆健步登上点将台，先向窦固行军礼，并庄重接过窦固手中的军旗，并手举战旗，返回军阵。而他身后，三千余体格健壮的披发羌人，则举起兵器，齐声呐喊欢呼！
“令越骑校尉赵统，为左军主将！越骑营军司马庄曾，为左军副将！”
赵统健步登上点将台，先向窦固行军礼，并庄重接过窦固手中的军旗。然后手擎猎猎飘扬的赤色战旗，返回军阵！
……
“命别部假司马班超，为别部主将！别部刑卒、假军侯淳于蓟，为别部副将！”
耿忠发完令，大校场上如微风掠过湖面，士卒们小声地骚动了一阵。人家各营都是一名二千石校尉和一名一千石军司马，为主副将。可别部竟然是一名假司马、一名假军侯，为主副将。而且，这名假军侯，还是一名无点滴军功、背着二百余条人命、大罪在身的待死刑徒，这不能不让人震撼！
“假军侯”这三字从主帅窦固嘴中说出，淳于蓟这个“假军侯”已经名副其实。大战将至的时候，窦固重用淳于蓟，全军上下无人不服。惟能者上，跟着这样的将军打仗，你只有叹服！
但窦固、耿忠如此“厚待”别部，并非所有将领都心服口服。
主将是全军的核心，副将平时要管理别部三曲，战时可是要领军冲锋陷阵的。由一千余死罪刑徒组成的别部，领军副将竟然也是一个重罪刑徒。仅仅因为勇力超群，便能胜任别部副将之职么，便能帮助班超打胜仗么，这让众将校心里忐忑不安。况且，本来众将对主将班超就充满怀疑。因此，此时的校场之上，疑虑气氛在阵列中蔓延着。
汉骑营校尉刘莱怒视着将台上的窦固和耿忠，如果班超是功臣、列侯之后也就罢了，可班超不过是小小的徐令之后。他对百战名将窦固仅仅因窦班两族世谊深重，便不顾大局，无视尊卑，如此重用班超，感到难以理解，感到困惑！
别部是汉军奇兵，所谓正奇相合，方能取胜。刘莱是骁将，窦固率领万余兵力承担着攻击白山呼衍部二万余铁骑的重任，而且还几乎在皇帝面前立下了军令状，按理老成持重、用兵谨慎的窦固应该择一位战功等身、众望所归的可靠之人将别部。包括刘莱在内的众将领，对头顶着史家之后和剑客光环，只会玩弄商贾美姬的班二公子，心里是一点信心都没有。
雒阳城早有传言，西域商贾权鱼的两个美姬小鱼儿、曼陀叶，都与小书佣班老二有一腿。当年的盗窃典藏案，班超为了一个女人，竟然冒着族诛的危险，偷窃先姑班婕妤真迹，令人匪夷所思。这样一个浪荡子弟，即便他曾经取得过茂陵之战的胜利，刘莱等将还是从心里排斥班超！
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