窦戈领命西上，拒守宋氏庄园的使命，落在班超一个人肩头！
朝廷的缓兵之计到底起了作用，整整十数日，等宋府防御体系已基本成形，连东西两门前坚固的瓮城都建成了，司马瑞才派人来宋府。原来，五陵原及周边都快搜索完毕了，也没有找到秋曹身影。九月十六日晌午前，司马瑞派管家来宋府，言第二日司马浮屠有大佛会，邀请宋太公夫妇与冯菟出席观礼。
宋府当家人冯菟接待了管家，并婉谢了司马瑞的好意。
管家离去后，冯菟想想觉得不同寻常，便硬着头皮来到前门旁边的前院，厅上班超召集屯长以上军官，刚部署完毕晚上的防御，便见到冯菟款款走了进来。从班超进入宋府自现在，已经十数日，冯菟因憎恨他那天在宋洪坟前的疯话，便一直故意躲着不见他。此刻见她进来，两人都格外生分，尴尬地互相点点头。
军侯、屯长们都友好地对冯菟点点头，华涂自侍与冯菟心理上更亲近一些，便故意道，“嫂夫人好，难为嫂嫂那日在坟前相救，弟兄们感激不尽，一直没有机会表达谢意啊！”
冯菟笑道，“吾命都是汝和别部营兄弟救的，说谢字干啥。在宋府有什么照顾不周的，尽跟吾说！”到底是在自己的家园，冯菟一张嘴便摆开了当家人的架势。
班秉来布了茶，并恭请道，“婶婶请坐下用茶！”
“吾不坐了，一句话便走！”班秉的一句婶婶，让冯菟脸色绯红。她扭着身子低头看着墙壁，对班超说道，“今日司马瑞派管家来府，请吾一家至司马浮屠观赏佛会盛事，吾拒绝了……之前有佛事，也来请过，宋府从不参与，后来也就不请了。今日这是为何？吾寻思，这有点……不同寻常。”
班超正感到尴尬，见冯菟说起这事，便顿时忘了窘迫，正色道，“冯菟，汝感觉一点没错，司马瑞这是派人来察看动静哪。今夜或明后天，司马庄园必会攻打宋府。大战将起，汝且转告宋太公与宋老夫人，勿要害怕，有汉军数百人在宋府，宋府已成堡垒，有何惧哉？”
正在这时，两名庄丁抬着正在养病的秋曹走了进来。秋曹已经度过了危险期，但医工还是提着药匣跟在马翼曦后面。班超和冯菟赶紧迎了上来，班超道，“大人，庄园有吾防守，汝应该静养才是！”
秋曹气色已经稍好一点，马神仙果然是神医，秋曹身上的烧已经完全退了下去。但是双腿仍然肿涨不能行，双手十指和胸部都裹着一层一层麻布，不能动弹一点。
看到班超，秋曹焦急地道，“闻司马府来人，吾觉得今明两日便有大事。杨大人在彭城，东边吾不担忧。窦戈大人至河西，陇右、河西便也无虞。可司马南老奸巨滑，城腑深厚，手握重兵，别部区区三百卒，吾不放心哪！”
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