忽然，值勤的班秉隐隐听到了大地的微微震颤，赶紧发出警报。班超命虞四月率领小厮守卫营地，自己率领班秉、班驺三骑隐在官道旁边的树丛中。不一会儿，东西各有一彪人马，果然在黑暗中汇合后急驰而来，并迅速向河畔宿营地围了上来。
匪徒黑黝黝的一片，班超凭马蹄音判断足有四五十骑。班冯两家人都心惊不已，战战兢兢。
春秋时期，一般两军对垒之前会阵前痛斥一顿，声明为什么要讨你打你。到了两汉时代，战争方式已经十分成熟，一方或双方击鼓冲杀，鸣金收兵。这帮乌合之众也一样，他们一言不发，吵吵嚷嚷，纠合到一起便开始冲锋。这让班超大吃一惊，这些狗日的到底想怎样，难道果真有胆量屠净班家人？就不怕朝廷查到头上，落得个族诛之罪？
顾不得许多，班超提着长矛策马迎了上去，挡住去路。来人发一声喊，便一齐举着弯刀冲了上来。对方人多势重，班超三人没有退路，身后便是一家老弱妇孺，他们只能咬着牙正面迎上去。
可甫一交手，班超便坦然了许多。混战中，班秉、班驺紧紧护住班超身后左右，三人在众匪中如入无人之境，班超持长矛左右翻飞，瞬间轻松挑落五人。众匪根本不得近前，见刹那间五人被杀，便惊惧狂奔，哄然溃散，没入黑暗之中。
班超下马，检查一下尸首，原来都是披发羌人，身挂长弓，手持弯刀。这一场遭遇战，班超对这些羌人已经心里有数。这些人都是变通高原羌人，为钱前来卖命，他们比袭击班府的那四名杀手，手段就要逊色太多了。
居住在陇右或右扶风的羌人都很贫困，他们只认钱，雇佣少许羌人为祸，能做到的豪强大户有的是。但能请来顶尖杀手，或能一次雇佣数十人、上百人，谁有这么大能耐？与羌人上层关系紧密的雍营，必然是第一个怀疑对象。班超纳闷，以古春之能臣官声，为何破不了这么一桩案子？
其实，此时的班超，对官府知之甚少。永平年代是吏治最为清明的一个伟大时代，官员枉法是死路一条，汉明帝是零容忍。要报复班家，只有利用无法无天的羌人，最为可靠。当然，这样做风险更大。将羌人引到大汉腹地来为非作歹，一旦罪名坐实，是要诛九族的。因此，谁也不会留下把柄。
即便象古春、牟融这样的人杰，查到真凭实据，也是需要时间的。
担心营地有失，班超便不敢追赶，赶紧返回营地。女人们都坐在阵地中间的草上，小厮们则在虞四月的带领下，严阵以待。班超返回不一会儿，歹人又一齐鼓噪着围了上来，班超三人挽着强弓，箭无虚发，一连射落六七人。
歹人知其不敌，便乱放了一通箭，一哄而散。离营地尚远，箭都落在阵地之外。冯垦也手持一弓，见状欢欣道，“原来羌人不过如此！”
“太公低头，不得大意……”班秉一把将冯垦头摁下，厉声喝道。
四野茫茫，一片漆黑。羌人远远鼓噪着，在开始心理战。班超能听出，又有一股羌人加入，听动静现在足有七八十骑。下这么大的本钱，调动这么多的羌人，先堵路，后围堵，这是志在必得啊。
班超已经有了主意，“师父，不能等彼一齐围上，吾要出击！”
虞四月当年跟随班彪在河西军多年，经历过无数战阵。现在虽然年老体衰，但他未反对班超的决定，只是叮嘱道，“不要走远，防范羌人声东击西！”
歹人仍在一边鼓噪着，班超命班秉、班驺留守营地，自己匹马单枪，突然追杀过去。
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