大户人家出生的三个女人，何尝知畜养之难。幸好仆婢芙蓉自告奋勇，承担起了畜养之责，才帮她们解了这一难题。
芙蓉长得文文静静，身材高挑，长相柔美，比班超小两岁。她原是冯家祖母于氏贴身婢女，因忤逆冯垦不让其得手，先要被活埋，后被沉河，幸好为班超所救，也就因祸得福成为班府侍婢。被班家收留后，樊儇和夜玉将她嫁与徒附龙三为妻，新婚后现已生养一子。
芙蓉轻声曼语，性格柔弱，却甚是能干。接手畜养后，到了。
早在从前汉武帝时开始，耕作便推行休闲轮作。《齐民要术》中记载的“谷田必须岁易”、“麻欲得良田，不用故墟”、“凡谷田，绿豆、小豆底为上，麻、黍、故麻次之，芜菁、大豆为下”等轮作知识，主要来自于经济发达的关中盆地和黄河流域。
但三辅偏寒农时稍短，雨水难调，一年到底累死累活，夏粮和秋粮很难保证都丰熟。因而来到安陵邑第二年的秋收之后，进入冬季农闲季节，带剑农夫班二公子便连着十来天坐在小西河边，看着是对着蓝天白云和奔流不息的河水发呆，其实是打上了成国渠的主意。
十来天后，班超开始了行动，他要搞一个大工程，制作水排（注：即水车），调河水溉田。他带着龙三、班前和徒附们，先丈量了河道至垅阜上耕地间这一段地形，然后精心设计、计算，在几块麻布上慢慢画成了草图。
图有了，接下来便是要说服班、冯两家人。班超拿着图回到班府、冯府向大人们宣讲，可没有人能看得懂他画的这怪物是什么，可也没有人反对。两年耕作，已让两家的大人们都相信沉默寡言的班二公子断然不会胡闹。
只有二个人表现出浓厚的兴趣，那就是自家的侍婢芙蓉和冯府的女公子冯菟。两个娇娇女坐在田舍中席上，不厌其烦地听着班超滔滔不绝讲解水排的妙处，似乎被深深地迷住了，还频频点头。两人其实都未听懂，但都流露出一付信服甚至崇拜的神情，让班二公子信心倍增。
坡顶也有冯家六七十顷地，听说班超想制作水排把坡上高阜中的薄田变成膏田，冯垦虽然积极支持，但还是象看怪物似的看着他。
“汝要真能将垅上荒地变成膏田，吾赠送两顷膏地、四头小牛崽为酬资！”冯家在垅上的田地主要是撂荒放牧用，原就比班家的薄田强，但要果真能调上河水，最大受益的其实还是冯家。只不过他对好朋友班超的话，还是将信将疑。
“一言为定！”班超信心满满，信誓旦旦地与其击掌道。听说要给两顷能浇上水的膏田，班超涎水都流下来了。
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